Jusqu'à ce que nous nous revoyions

Mon lien professionnel avec Goshen College a débuté en 1988, lorsque J. Howard Kauffman, professeur émérite de sociologie, m'a embauché comme assistant de recherche pour ses travaux sur les croyances et les structures sociales des mennonites d'Amérique du Nord. Bien que n'étant pas officiellement employé par l'établissement, j'ai travaillé dans un bureau situé au sous-sol du bâtiment Kulp durant cette année. Une fois ce projet achevé, j'ai entamé ma carrière de près de 40 ans dans l'enseignement supérieur en tant que conseiller d'admission à Goshen College. J'ai occupé ce poste pendant trois années enrichissantes avant que mon épouse, Jill (promotion 90), et moi-même ne partions poursuivre nos études à l'Université d'État du Michigan (MSU).

Durant mes études à MSU, j'ai participé à l'association mennonite du campus, ce qui m'a amené à réfléchir profondément à l'enseignement supérieur mennonite. Cet intérêt a orienté ma thèse de doctorat, « Un équilibre délicat : foi, statut et marketing dans un établissement d'enseignement supérieur mennonite d'arts libéraux », qui explorait les relations entre le Goshen College et l'Église mennonite des États-Unis.

Après nos études supérieures, nous avons passé de nombreuses années heureuses dans la région de Lansing, où nos trois enfants sont nés, et j'ai poursuivi mon travail à l'Université d'État du Michigan (MSU). Finalement, Jill et moi avons ressenti l'appel de l'étranger et avons accepté des postes à la Woodstock School en Inde. Woodstock occupe une place particulière dans mon cœur, car j'y ai vécu pour la première fois en 1969, lorsque mon père, Russel Liechty (promotion 53), professeur à la GC et doyen émérite, y a fondé le programme de conseil d'orientation pendant une année sabbatique. J'y ai ensuite passé mon année de sixième en internat, pendant que mes parents étaient en mission au Népal.

Lorsque Jill et moi avons emmené notre famille à Woodstock en 2006, nous avons travaillé ensemble au sein du même programme d'orientation que mon père avait créé. J'aidais alors des étudiants du monde entier à s'orienter dans les procédures d'admission à l'université. Grâce à ces relations, plus de 35 étudiants de Woodstock ont ​​finalement intégré Goshen College depuis notre départ. Après trois ans en Inde, nous sommes brièvement retournés dans le Michigan avant de ressentir l'appel de Goshen il y a 15 ans. Ce dernier chapitre de ma carrière dans l'enseignement supérieur à Goshen College a été parmi les plus enrichissants.

Alors que je m'apprête à quitter Goshen College, Jill et moi avons été invités à revenir une dernière fois à la Woodstock School. Malgré nos hésitations initiales, l'opportunité d'une ultime aventure s'est révélée irrésistible, et nous repartirons en Inde cet été. Quitter Goshen College est un crève-cœur, et il est difficile d'imaginer atteindre ce stade de notre vie et de notre carrière. Nous nous réjouissons néanmoins de ce nouveau chapitre et espérons, le moment venu, revenir à Goshen pour y prendre notre retraite. En attendant, le collège recherche mon successeur, et je recommande chaleureusement ce poste de directeur à toute personne intéressée.