Visites de service : des occasions de connexion dans les «provincias» d’Équateur

Par Hillary Harder

Pendant la période de service, les responsables ont le privilège de se rendre chez chaque étudiant pour lui rendre visite, ainsi que sur le lieu de leur mission de bénévolat durant la seconde moitié du programme. Pour nous, cela impliquait de nous rendre dans plusieurs des Provinces d'Équateur. Nous avons eu de merveilleuses visites avec chaque étudiant, leurs familles d'accueil et leurs responsables de stage bénévole !

province de Pichincha

Notre première visite a eu lieu chez Maille, à Quito, où elle est en stage. Maille vit et travaille chez une famille d'accueil SST de longue date, qui est aussi sa coordinatrice de bénévolat. Étudiante en interprétation en langue des signes américaine (ASL) au Goshen College, Maille met à profit ses connaissances en ASL et ses études. Lengua de Señas Ecuatoriana pendant la période d'étudesSon stage se déroule au sein d'une association qui œuvre auprès de la communauté sourde de Quito. Cette association propose des programmes éducatifs, des activités sportives et récréatives, des événements sociaux et un travail de sensibilisation pour aider les personnes sourdes à connaître leurs droits. Maille a l'opportunité de donner des conférences sur divers sujets importants pour la communauté sourde, non seulement en Équateur, mais aussi pour les personnes d'autres nationalités en Amérique latine impliquées dans ce travail. Nous avons passé une agréable soirée avec Maille et sa famille d'accueil multilingue, et son père d'accueil, Miguel, nous donne régulièrement des nouvelles de Maille et de sa contribution aux activités de l'association.

province de Chimborazo

Deux de nos étudiants résident à Riobamba, dans la province de Chimborazo, durant leur mission de service civique. Le Goshen College entretient un partenariat de longue date avec la municipalité de Riobamba depuis le lancement du programme SST en Équateur, ce qui a permis à de nombreux étudiants du GC d'effectuer des missions de volontariat enrichissantes dans divers services de l'administration locale.

Dayanara bénévoles à la municipale centre médical À Riobamba, dans une clinique médicale offrant des services de santé complets aux employés municipaux et à leurs familles, Dayanara, étudiante en soins infirmiers et aide-soignante, a l'opportunité de découvrir le système de santé équatorien en participant aux tâches de la clinique et en tissant des liens avec les infirmières et les médecins.. Nous avons été ravis d'être accueillis par Dayanara dans sa blouse blanche dès notre arrivée à la clinique pour notre visite.

La famille d'accueil de Dayanara participe pour la première fois au programme SST, mais elle connaît bien la longue tradition de partenariats à Riobamba, puisque son père d'accueil est responsable de la planification stratégique au sein de la municipalité. Lorsqu'il a entendu parler du Goshen College et des partenariats de longue date du programme SST à Riobamba, lui et sa famille ont proposé d'accueillir une étudiante ! Leur maison est chaleureuse et accueillante.

Kate effectue deux missions de bénévolat à Riobamba. Le matin, elle fait du bénévolat à la… Institut San Luis, une école située au nord de la ville qui entretient également des liens étroits avec GC et SST. Pendant les vacances d'été, Institut a un robuste curso vacacional, un programme d'été éducatif pour enfants. Kate anime chaque matin son propre cours, qu'elle a conçu avec des objectifs incluant le développement de la langue anglaise et la pratique musicale. L'après-midi, Kate travaille avec les Orquesta Sinfonica Municipal de Riobamba (Orchestre municipal de Riobamba) et son programme d'orchestre de jeunes. Nous avons eu le plaisir d'observer Kate à l'œuvre, animant des chants et des activités rythmiques avec les plus jeunes à San Luis, et encadrant une section de cuivres avec les élèves plus âgés à OSMUR – une expérience précieuse dans son parcours d'étudiante en éducation musicale. Le soir, nous avons passé une heure délicieuse avec la famille d'accueil de Kate, autour d'un festin. quimbolitos et humitas.

province de Bolivar

Deux de nos étudiants, Luca et Mackenzie, vivent et font du bénévolat dans la province de Bolívar. Ils résident tous deux à Guaranda, la capitale, chez de merveilleuses familles d'accueil qui participent au programme SST depuis ses débuts. Nous avons été chaleureusement accueillis chez chacune d'elles. Lors de nos visites, toutes les familles d'accueil ont exprimé à maintes reprises la joie qu'elles éprouvent à accueillir des étudiants du Goshen College et à découvrir la personnalité et les intérêts uniques de chacun au fil des ans. Ces visites familiales sont riches en anecdotes, en souvenirs et en gratitude partagée. C'est un véritable privilège de constater les liens tissés au fil des années, liens qui mènent à l'un des éléments essentiels du programme SST : l'expérience de vivre au sein d'une famille – quelle que soit sa forme – dans une culture différente de la sienne.

Bien que nos élèves résident à Guaranda, ils se rendent chaque jour dans une petite ville voisine pour leurs missions de bénévolat. Luca prend le bus tous les jours, empruntant des routes de montagne sinueuses, pour se rendre à… village de San Simon, où il fait du bénévolat dans une fondation appelée Su Cambio por el CambioFondée par des religieuses catholiques et soutenue par des experts locaux dans divers domaines, la fondation englobe un large éventail d'initiatives, allant des services aux personnes âgées au soutien scolaire pour enfants. Luca, quant à lui, se concentre exclusivement sur l'élevage et l'agriculture. La fondation possède de vastes champs et potagers où sont cultivées des cultures destinées à nourrir ses bénéficiaires et son personnel. De plus, de nombreux animaux de ferme y sont élevés pour la viande, le lait et le pâturage. Les responsables de Luca sont le directeur. Sœur Marina, le vétérinaire Dr Holger et la responsable du département agricole, Rosa, n'ont pas tari d'éloges sur le travail acharné de Luca, son esprit de collaboration et ses nombreuses contributions en tant qu'étudiant pré-vétérinaire possédant déjà une solide expérience en cliniques vétérinaires.

Le trajet quotidien de Mackenzie en pick-up la conduit à Salinas, une petite ville dynamique qui possède une histoire unique marquée par de fortes initiatives communautaires et une économie locale très développée. Autrefois ville pauvre d'extraction de sel, Salinas a connu une transformation dans les années 1960 sous l'impulsion d'un prêtre charismatique, héritier du Concile Vatican II, qui a apporté des fonds et une vision pour soutenir les industries locales, les processus décisionnels participatifs et un fort sentiment d'identité et de transmission du récit. Parmi ces initiatives figure une station de radio locale. Radio Comunitaria Salinerito, dont la mission est de diffuser des informations locales sur les habitants de la région, contrairement aux grandes stations de radio des villes comme Quito ou Guayaquil.

Nous avons rencontré Mackenzie et ses responsables, qui encadrent de nombreux projets communautaires, dont la station de radio. Ils nous ont rapidement parlé du travail de Mackenzie sur le site web de la station, une refonte indispensable qui mettait parfaitement en valeur ses compétences en communication et en graphisme. Mackenzie anime également des cours de chant hebdomadaires pour les enfants de la région dans le cadre d'un nouveau programme musical à Salinas.

Les visites de service sont l'occasion de créer des liens : avec les étudiants, qui se sont lancés dans une expérience unique et marquante ; avec les familles d'accueil, qui ouvrent régulièrement leur porte à de jeunes étudiants d'universités nord-américaines, témoignant d'une immense confiance et d'une grande générosité ; et avec les partenaires des projets de service, qui, malgré leurs emplois du temps chargés, trouvent le temps d'offrir soutien et encadrement durant cette période. apprentissage et qui est pour les étudiants. Ce fut un honneur pour nous, en tant que responsables, de vivre toutes ces interactions.