De Hanif Kureishi à la mosquée centrale de Londres : SST London explore la diaspora, l’identité et le sentiment d’appartenance à Londres

Alors que notre classe poursuit l'étude de la diaspora présente à Londres, nous lisons une nouvelle de l'un de mes auteurs les plus influents, Hanif Kureishi, auteur de The Buddha of SuburbiaL'œuvre de Kureishi explore souvent les thèmes de la race, de l'immigration, de l'identité et de la vie des familles musulmanes à Londres, y compris, parfois, les intersections entre l'homosexualité et la foi islamique. Personnellement, son scénario pour Ma belle laverie Ce film a été un tournant dans ma jeunesse et a profondément influencé ma façon de penser à l'identité queer, à la culture et au sentiment d'appartenance.

Après une discussion enrichissante, nous avons eu le privilège de participer à une merveilleuse visite et à une conférence/présentation à la Mosquée centrale de Londres et au Centre culturel islamique, animée par Mohamed Mezzi, coordinateur des visites du Centre.

– Roy Jackson

Réflexions d'étudiants par Norah George-Miller et Kenna Roher

Au programme aujourd'hui figurait la visite de la Mosquée centrale de Londres et du Centre culturel islamique. Cette excursion nous a ramenés à Regent's Park, où se situe la mosquée. Avant notre départ, les femmes de notre groupe ont été invitées à porter des vêtements amples et un foulard couvrant correctement leurs cheveux, par respect pour les pratiques culturelles et religieuses de la mosquée. Après un court trajet en métro sur la ligne Hammersmith & City et une brève promenade dans le parc, nous sommes arrivées à la mosquée. Nombre d'entre nous appréhendions cette visite, ne sachant pas à quoi nous attendre et souhaitant faire preuve de respect dans ce nouveau lieu de culte. Les exigences vestimentaires et le port du voile étaient nouveaux pour beaucoup d'entre nous, et nous craignions un peu la rigueur de ces règles. Cependant, tout le monde s'est montré bienveillant et patient, et on nous a montré comment nouer correctement nos foulards.

Notre guide, Mohamed Mezzi, nous a présenté un bref historique des musulmans et de l'islam. À l'aide d'un diaporama, il a expliqué les cinq piliers de l'islam : la Shahada (profession de foi), la Salah (prière), la Zakat (aumône), le Sawm (jeûne) et le Hajj (pèlerinage). Mohamed a insisté sur le fait que la prière et la foi sont essentielles à la pratique quotidienne des musulmans. Nous avons également appris comment, historiquement, les musulmans étudiaient la lune et les étoiles pour déterminer les heures de prière et de jeûne. Un autre point intéressant a été l'étude de l'origine du préfixe « Al- », un mot arabe qui a influencé des langues comme l'anglais, l'espagnol et le français.

L'un des points les plus marquants de notre discussion a été l'explication de Mohamed sur la façon dont on juge souvent les musulmans et l'islam à partir des actes d'une poignée d'individus. Il a évoqué le 11 septembre et nous a encouragés à ne pas juger toute une religion sur la base des actions d'extrémistes, mais plutôt à découvrir l'islam à travers ses textes sacrés et les pratiques de la communauté. Il a expliqué que dans chaque pays et chaque religion, il y a des personnes qui commettent des actes répréhensibles, mais que ces individus ne sont pas représentatifs de l'ensemble de la population. Notre classe a été frappée par la franchise et l'aisance avec lesquelles il a abordé ces sujets, et beaucoup d'entre nous ont apprécié la perspective différente qu'il nous a incités à considérer. Tout au long de la visite, Mohamed a également insisté sur la distinction entre religion et gouvernement, considérés comme des systèmes distincts.

Mohamed nous a ensuite fait visiter la bibliothèque de textes islamiques de la mosquée, dont la lecture se fait dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Nous avons également admiré une maquette en 3D de trois mosquées centrales avant d'entrer dans la salle de prière principale. Avant d'y pénétrer, nous avons ôté nos chaussures et foulé le tapis turquoise qui recouvrait le sol. Sous l'immense dôme, nos voix résonnaient, ce qui, comme l'a expliqué Mohamed, permettait d'amplifier la voix de l'imam pendant l'office. Les musulmans s'y rassemblent pour la prière de midi, l'une des cinq prières quotidiennes de l'islam.

Après la visite de la salle de prière, nous avons été conduits au sous-sol de la mosquée pour examiner deux expositions éducatives.

Les expositions étaient semblables à celles que l'on trouve dans un musée, avec des informations expliquant les fondements de l'islam. Mohamed nous encourageait à circuler librement et à nous concentrer sur ce qui nous intéressait plutôt que de lire chaque panneau en détail. Il y avait deux salles d'exposition principales. La première était consacrée aux piliers de l'islam et aux prophètes mentionnés dans le Coran. Beaucoup d'entre nous ont trouvé intéressant d'en apprendre davantage sur Marie, la seule femme citée nommément dans le Coran et considérée comme une figure fondamentale de l'islam. La seconde salle comprenait une section importante consacrée aux femmes dans l'islam et explorait les versets qui leur sont liés et la manière dont ces passages ont façonné la compréhension culturelle de la religion.

Dans l'ensemble, l'expérience a été très enrichissante. Elle était différente de tout ce que nous avions vécu pendant ce voyage et a offert à beaucoup d'entre nous une nouvelle perspective. Ce qui avait commencé par de la nervosité et de l'incertitude a fait place à la curiosité, aux échanges et à l'apprentissage. Nous avons quitté la mosquée avec une meilleure compréhension des personnes et des points de vue que beaucoup d'entre nous n'avaient jamais rencontrés auparavant, ce qui était l'un des principaux objectifs de cette expérience SST.