Discours de remise des diplômes 2026 (Texte intégral) : « Deux seaux » par Shannan Martin

Shannan Martin, auteure à succès et conférencière originaire de Goshen, était l'oratrice invitée à la 128e cérémonie de remise des diplômes du Goshen College le 26 avril 2026. Pour en savoir plus sur elle, cliquez ici.

Photos du week-end :

• Cérémonie de commencement
• Réceptions des départements universitaires (disponibles prochainement)
• Baccalauréat

Deux seaux

Message de Shannan Martin à la promotion 2026

Merci au président Stoltzfus pour son invitation à participer à cette journée si spéciale, ainsi qu'aux professeurs, au personnel, aux étudiants et à tous ceux qui ont contribué à sa réalisation. Merci à Goshen College d'être un pilier de notre communauté, d'enrichir notre culture et, en fin de compte, de nous rendre tous un peu plus sympathiques et bienveillants. C'est un immense honneur d'être parmi vous aujourd'hui, promotion 2026.

Nous sommes tous là pour vous, pour saluer votre engagement sans faille, votre ascension fulgurante, votre passion intense. Vous avez rêvé, puis vous avez travaillé. Aujourd'hui, c'est le moment de souffler. Vous l'avez fait, et à bien des égards, vous l'avez fait ensemble, non pas isolément, mais comme une partie intégrante d'un ensemble brillant et solide. Il faut toute une communauté pour faire d'un diplômé un homme accompli. Vous êtes une raison de célébrer.

J'ai obtenu mon diplôme universitaire dans… les années 1900. La toute fin du XXe siècle, dernier souffleMais tout de même. Ces quatre précieuses années ont laissé une empreinte indélébile. Je peux vous assurer que, dans des années, vous rêverez encore de cet endroit, de ces personnes, de ce moment si particulier et fondateur.

Le lieu a le pouvoir de nous façonner, voire de nous transformer. Alors, prenons un instant pour réfléchir et apprécier pleinement notre expérience universitaire.

Les images d'illustration de ce film indépendant décalé, qui retrace votre expérience universitaire, sont un montage de chambres d'étudiants, de longs trajets, de restaurants universitaires, de bibliothèques, de labos, de stages cliniques, de moments de procrastination, de répétitions, de matchs et d'une quantité excessive de neige due à l'effet de lac. La bande-son est composée d'un sifflement de train, de rires familiers et des notifications de votre téléphone.

Le plus important, ce sont les relations que vous avez cultivées et entretenues, tissant des liens indéfectibles grâce à votre soutien mutuel. Cette période fut une intense croissance intellectuelle et spirituelle, où votre esprit, votre cœur et votre âme étaient en parfaite harmonie, vous permettant de vous épanouir pleinement. Il y eut des nuits blanches, des cours à 8 heures du matin, des examens boostés à la caféine. Les stages vous ont aidé à discerner votre voie, ou du moins celle que vous n'aviez pas. Il y eut sans doute des peines de cœur, des déceptions et des échecs – des moments formateurs, certes inconfortables, mais nécessaires. Et pourtant, au cœur de votre quotidien, vous étiez en train de devenir …

Nous sommes en perpétuelle évolution.

Dans l'Évangile de Jean, Jésus promet à ses disciples une vie abondante, riche et épanouissante. Longtemps, j'ai cru que cela signifiait qu'il ne me promettait que des choses agréables, comme la sécurité, le confort, le bonheur et la réussite. En réalité, la richesse s'acquiert par la complexité.

En plus d'être écrivain, je travaille depuis plus de sept ans à The Window, la cuisine communautaire de Goshen. Je peux vous dire par expérience que les meilleures saveurs naissent souvent de situations critiques. Un bon cuisinier sait qu'il ne faut pas s'inquiéter de la chaleur. C'est en saisissant, en déglacant et en grattant que la magie opère. Il en va de même pour nous. La vie abondante qui nous a été promise arrive avec tout ce que nous désirons et ce que nous n'aurions jamais choisi.

Le salé, le sucré, l'amertume, le piquant. On a tout.

La question que la vie vous invite à vous poser est la suivante : comment allez-vous jongler avec tout cela ? Ou, si la poésie est votre passion, comment apprendrez-vous à porter le cosmos sur vos épaules ?

J'ai grandi dans un petit village du sud-ouest de l'Ohio, fille d'un père baptiste allemand et d'une mère catholique qui, ensemble, avaient trouvé une troisième voie pour vivre leur foi. Mon père était ouvrier, constructeur de maisons et de ponts. Il partait travailler avant l'aube, vêtu d'une chemise dont le nom était brodé sur la poche. Il rentrait à la nuit tombée, couvert de poussière. J'étais jeune lorsqu'il m'a enseigné une leçon de vie fondamentale : porter quelque chose de lourd devient plus facile, plus faisable, lorsqu'on porte quelque chose d'aussi lourd dans l'autre main.

À ce moment-là, il portait des seaux de 5 litres remplis d'un liquide lourd, probablement de l'engrais ou des céréales, lorsqu'il nous a fait part de sa sagesse. Il nous l'a démontré tandis que nous traversions ensemble la cour de la ferme. Porter un objet lourd dans une main peut nous déséquilibrer et nous faire traîner le sol. Mais si l'on ajoute un objet tout aussi lourd dans l'autre main, cela nous ancre au sol, nous recentre, nous permettant ainsi de retrouver notre élan et d'avancer.

Aussi improbable que cela puisse paraître, doubler le poids pourrait faciliter le transport, mais en pratique, je ne pouvais le contester. Cela s'est avéré vrai à maintes reprises.

Mon père, Dwight Garber, était – et est toujours – un homme pragmatique. Personne ne l'a jamais accusé d'inciter à la poésie. Je suis certain qu'il cherchait simplement à élever des enfants plus utiles à la ferme. Mais comme j'étais moins porté sur la vie à la ferme que sur les métaphores, je me suis retrouvé à puiser dans cette « sagesse paternelle » à l'âge adulte, quand il est devenu évident que la vie suivrait son cours – avec ses joies – comme les feux de joie, les fanfares, les quatre saisons et la lune argentée – et ses épreuves – comme la maladie, la trahison, les retards de paiement et la solitude.

J'ai commencé à me demander : et si je choisissais l'acceptation , en reconnaissant l'inévitabilité de notre condition humaine dans ce monde impitoyable ? La vie ne manquerait pas de remplir un seau de griefs et de chagrins. Et si je choisissais de remplir l'autre seau – celui sur lequel j'ai une certaine influence – d'une profonde bonté ? Comme l'écrivait le poète Rainer Rilke : « Laissez tout vous arriver : la beauté et la terreur. Continuez simplement. Aucun sentiment n'est définitif. » En d'autres termes, attendez-vous-y. Acceptez-le. Veillez simplement à continuer de remplir cet autre seau.

L'objectif n'est pas un équilibre parfait. Rares sont les choses véritablement équilibrées. Combien de couchers de soleil à couper le souffle faudrait-il pour effacer une rupture douloureuse ? Combien de romans faudrait-il dévorer pour compenser cette envie, si caractéristique du XXIe siècle, de tout avaler d'un trait sur internet ? La vie n'est jamais un long fleuve tranquille. Mais à chaque instant de beauté, de repos et de répit, à chaque petit poids que nous ajoutons à notre équilibre, nous nous élevons un peu plus haut, nous nous rapprochons de notre centre, là où nous pouvons retrouver notre élan et poursuivre notre chemin.

En ce moment même où nous nous réunissons pour célébrer, les guerres font rage. La peur est palpable. L'injustice semble triompher. Tant de choses paraissent incertaines et instables. Il est juste d'exprimer honnêtement nos souffrances.

Mais aussi… il y a les tulipes en fleurs. Les érables se parent de feuilles vert chartreuse, on savoure des lattes à la noisette, on fait des barbecues improvisés sur des assiettes en carton, et on a la visite de cousins ​​adorés venus de loin.

Il y a des gâteaux qui attendent d'être coupés.

La danse vous attend.

Le monde semble fragile, et pourtant nous avons toujours le devoir de nous réjouir. Tout cela mérite toute notre attention.

Alors que vous vous apprêtez à vivre pleinement votre avenir, permettez-moi de vous rappeler humblement que cette vie-ci est la vôtre, unique et précise. Cet instant, ici et maintenant. La prévoyance peut devenir une tentation, celle de chercher notre véritable vie quelque part dans l'inconnu, au loin. Un jour, je le ferai. Un jour, j'irai mieux. Je serai serein et épanoui. Finalement, je trouverai la réponse.

Mais je suis ici pour affirmer que le bonheur se trouve dans les difficultés, les bouleversements, voire les déceptions. Ces épreuves feront toujours partie de notre chemin, elles nous enseigneront et nous guideront. Ce sont les ingrédients indispensables à une vie riche, épanouissante et pleine de sens.

Un de mes passages préférés des Écritures se trouve dans le livre de Jérémie, chapitre 29. Dieu y offre à son peuple un guide pour endurer un exil qu'il n'a pas choisi, loin du confort de sa patrie. Je vais paraphraser la liste des choses à faire que Dieu leur propose : construire des maisons et prévoir d'y rester ; cultiver des jardins ; partager la récolte ; savourer pleinement leur vie ; et enfin, entretenir leurs familles.

Œuvrez pour la paix. Et enfin , pour conclure , priez pour vos voisins, car leur bien-être détermine le vôtre.

Ces paroles ne nous étaient pas destinées, mais je crois qu'elles nous concernent encore . Au cœur des instructions divines pour la suite se cachent deux réalités : l'une, accablée par le poids de l'exil et de l'oppression ; l'autre, débordante de la plénitude de la vie – un abri, des liens, la résilience et des figues gorgées de soleil. Car même dans les moments les plus difficiles, les Israélites avaient une mission à accomplir : œuvrer pour la justice, créer un environnement sûr et un sentiment d'appartenance pour tous.

Promotion 2026 du Goshen College, c'est aussi votre travail. Surtout lorsque les enjeux semblent si importants et les solutions si inaccessibles. Dieu seul sait que, si vous voulez continuer à bâtir un monde meilleur où chacun a sa place, votre moteur sera cette conviction profonde que… Malgré tout ce qui ne va pas, il y a encore tant de choses à aimer dans la vie.

Sans aucun doute, la vie vous a déjà mis à rude épreuve. Malheureusement, cette réalité persistera. J'espère que vous vous souviendrez de l'autre aspect de votre vie – chaque jour, pour toujours. Vous vous engagerez à y ajouter de petits moments de beauté, de grâce, d'humour, de repos, de joie, et peut-être même une chalupa de Taco Bell de temps en temps, au fur et à mesure que la vie vous les offrira, parmi les miettes de votre quotidien monotone.

Souvent, vous trouverez ces contrepoids dans des endroits étonnamment modestes, lorsque vous prenez soin de vos proches, lorsque vous servez plutôt que de diriger, lorsque vous acceptez les difficultés inhérentes à la construction d'une communauté pérenne. Vous resterez attentif et prêt à accueillir la profonde bonté qui se manifeste constamment dans les ressources que vous avez reçues.

L'une des vérités les plus profondes que je connaisse, c'est que personne ne peut aimer votre vie à votre place. Il vous appartient d'affronter la complexité inhérente à l'existence. Il vous appartient de vous souvenir que plusieurs choses peuvent être vraies simultanément, et que la joie et la tristesse s'accordent parfaitement. Il vous appartient de ne pas vous contenter d'une joie superficielle et illusoire, d'une vision simpliste des choses. Cela ne reflète pas la réalité dans son ensemble. Ce n'est pas assez honnête. Il vous appartient également de refuser obstinément de sombrer dans le désespoir.

Nous avons un devoir les uns envers les autres, et ce devoir exige de l'espoir.

Aujourd'hui, savourez cette douce-amertume. Toute son intensité. Demain, et pour le reste de cette précieuse vie qui vous a été donnée, soyez témoin et vivez pleinement. Vous continuerez votre chemin en portant le cosmos. Les poids et les contrepoids. Deux seaux débordant d'abondance.

Mon père serait tellement fier de toi.