Arts et artisanat : aperçu de la semaine 5

Par Hillary Harder

La semaine dernière a été riche en occasions de découvrir l'art sous toutes ses formes. Alors que notre période d'études se poursuit, nous avons exploré de nombreux domaines de spécialisation qui font la renommée de l'Équateur.

Musée Guayasamín

Jeudi, notre groupe a visité le Museo Casa GuayasamínOswaldo Guayasamín est l'un des artistes visuels équatoriens les plus célèbres du XXe siècle. Peintre, sculpteur et designer, il a vécu et travaillé à Quito jusqu'à sa mort en 1999. Sa maison, perchée sur les hauteurs dominant la ville, est aujourd'hui un magnifique musée ouvert au public. Nous avons eu le plaisir de visiter sa demeure, qui présente les œuvres d'art qu'il a collectionnées auprès d'amis et rapportées de ses voyages à travers le monde, ainsi que nombre de ses créations emblématiques et l'atelier parfaitement conservé où il les a réalisées.

Voyage à Otavalo

Le week-end dernier, nous avons visité Otavalo, une ville située à environ deux heures au nord de Quito. Otavalo est particulièrement réputée pour ses marchés artisanaux, comme la « plaza de ponchos », une place du centre-ville où se côtoient de nombreux vendeurs proposant toutes sortes d'articles, des couvertures aux bijoux en passant par les instruments de musique. La ville elle-même est un véritable chef-d'œuvre, avec des places comme celle-ci ornées de sculptures représentant les phases de la lune et un magnifique parc central.

Pendant notre séjour à Otavalo le week-end, nous avons fait plusieurs excursions dans les villages alentour. Cotacachi est réputée pour ses articles en cuir, mais aussi pour un autre savoir-faire particulier : l’art de la sage-femme. Nous avons eu le plaisir de déguster un délicieux repas fait maison et de visiter un vaste jardin regorgeant de plantes médicinales et d’herbes aromatiques. Ensuite, nous avons visité une école de sages-femmes dirigée par Martha Harotingo, une sage-femme kichwa talentueuse qui a appris ce métier auprès de sa mère et de sa grand-mère. Martha nous a expliqué que dans la culture kichwa, l’art de la sage-femme va bien au-delà de l’accouchement : il s’agit d’apprendre les vertus des plantes médicinales que les femmes kichwa cultivent depuis des siècles, d’accompagner les femmes à chaque étape de leur vie, de les informer sur la santé sexuelle et reproductive, de sensibiliser les professionnels de santé occidentaux aux pratiques traditionnelles d’accouchement et, bien sûr, d’assister aux accouchements et de prendre soin des mères et des bébés après la naissance. Ce fut un moment de partage très enrichissant et inspirant. Assis autour d'un feu rituel, Martha nous a guidés dans une prière de gratitude, nous permettant de nous libérer de ce qui ne nous servait plus. Ensuite, nous avons improvisé une partie de foot sur le terrain de l'école !

Près de Cotacachi se trouve la magnifique Laguna Cuicocha, un lac volcanique au pied du volcan Cotacachi. Nous avons fait une excursion en bateau sur ses eaux claires et froides, puis nous avons fait une randonnée autour du lac. La beauté époustouflante de la lagune est difficile à rendre en photo.

Peguche, une autre ville voisine, regorge d'ateliers d'artisans ! Nous avons visité l'atelier de don Luis, un musicien kichwa qui a beaucoup tourné avec son groupe familial. Il nous a fait une démonstration de fabrication d'instruments, a joué des airs andins typiques sur différents instruments et nous a même laissé les essayer.

Ensuite, nous avons visité El Gran Condor, une boutique de tissage et de textile. Là, le propriétaire…ñLuzmila nous a offert une démonstration fascinante des techniques traditionnelles de tissage, de teinture et de cardage de la laine. Nous avons également eu l'occasion de flâner dans la boutique regorgeant de magnifiques textiles : couvertures, pulls, sacs et bien d'autres choses encore !

Enfin, sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés dans la ville de Cayambe, connue pour ses délicieuses pâtisseries appelées biscuits. Avec des racines dans la tradition italienne de biscotti, biscuits sont fabriqués selon un procédé complexe de double cuisson et se dégustent de préférence avec une pâte à tartiner crémeuse au dulce de leche et avec du fromage traditionnel enveloppé dans des feuilles, appelé fromage de feuilleLe propriétaire du magasin a fait une brève présentation sur l'histoire et la fabrication de biscuitsEt puis bien sûr, nous avons pu les goûter et en acheter pour emporter.

La cinquième semaine a été riche en immersion dans les multiples facettes des beaux-arts et des spécialités qui attirent des visiteurs du monde entier en Équateur. Nous sommes reconnaissants d'avoir eu l'opportunité d'apprendre directement auprès d'artisans hautement qualifiés qui ont généreusement partagé leur temps avec nous.