Le cœur de GC

Cette tribune présidentielle a initialement paru dans le numéro automne/hiver 2025 du Bulletin.

Par Rebecca J. Stoltzfus '83 , présidente du Goshen College

Je vous demande souvent, à vous, nos anciens élèves et amis : qu'est-ce qui, dans votre expérience à Goshen College, a été le plus formateur et le plus durable ?

Au cœur de vos témoignages se trouve un fil conducteur : les relations humaines. Vous racontez des anecdotes sur vos amis, vos mentors, vos professeurs et vos familles d'accueil – les liens que vous avez tissés avec des personnes rencontrées grâce à Goshen College. Et vous expliquez comment Goshen College vous a imprégnés d'un profond sentiment d'appartenance à une communauté – une manière d' être en relation avec les autres.

L'essence même de GC témoigne d'une manière d'entrer en relation les uns avec les autres qui est enracinée dans l'amour : dans l'affection, l'autonomisation, l'apprentissage et l'action.

La première personne qui m'a fait comprendre que le cœur de GC résidait dans les relations était Arlene Martin Mark '55Arlene, qui est devenue une amie et une mentor précieuse dès le début de ma présidence, forte de son expérience d'ancienne élève, de donatrice et d'ancienne présidente du conseil d'administration, m'a exhortée à chérir et à préserver par-dessus tout la culture relationnelle de GC. Elle reprenait à son compte les mots justes du philosophe Martin Buber : « Les relations éduquent. »

Arlene était une figure emblématique de la communauté du comté d'Elkhart et une fervente défenseure de la justice et de la paix, tant au niveau local que mondial. Elle a été l'une des premières donatrices de notre programme immersif « Inside-Out », qui met en relation des étudiants de GC et des détenus de la prison du comté d'Elkhart. Arlene était convaincue que notre perception du système judiciaire se trouve transformée par le contact avec les personnes incarcérées.

Le cœur de GC bat au milieu de l'injustice et de la violence qui règnent dans le monde d'aujourd'hui. Alors que nous aspirons à un monde meilleur, il est tentant de croire qu'un ensemble de règles morales nous apportera justice et paix. Mais les relations sont encore plus fondamentales que les règles morales. Lorsqu'on a demandé à Jésus : « Maître, tu connais la Loi et les Prophètes. Quel est le plus grand commandement ? » ou « Quelle est la règle la plus importante ? », il a répondu : « Aimez Dieu et aimez votre prochain. » L'amour ne se soumet pas à un ensemble de règles strictes. C'est un cheminement créatif qui place toujours les relations au centre.

Dès le premier mois de ma présidence, Arlene a fait un don majeur au Fonds d'innovation du président, ce qui nous a permis d'octroyer de nombreuses subventions pour soutenir la recherche et l'innovation au sein du corps professoral. Plus tard, par le biais de la campagne « Connected Cause » , elle a fait un don encore plus généreux pour la rénovation de Westlawn Hall. Ce don est commémoré par la salle communautaire Mark à Westlawn, qui accueille désormais une grande variété de rassemblements et de groupes, notamment des étudiants, des employés, des anciens élèves et le conseil d'administration.

Chacun d'entre vous fait partie intégrante de la vie de Goshen College. Nos liens s'étendent sur des décennies, des cultures et des continents, et c'est ce qui rend les retrouvailles d'anciens élèves si agréables ! Je suis toujours ravi de découvrir comment vous tissez des liens dans vos communautés à travers le monde.

Que notre cœur continue de battre ensemble, Maple Leafs !