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Actualités
« Chanter » les graines
21 mai 2025
Par Jill Yoder, étudiante en troisième année en sciences environnementales et marines
Le 16 mai, par une journée chaude et ensoleillée, notre classe est retournée à Peehkahkionki, « le magnifique endroit », où nous étions allés environ deux semaines plus tôt. Cette fois, nous avons rencontré Dani Tippmann, directrice du programme alimentaire de la tribu Miami d'Oklahoma. Dani œuvre pour l'autosuffisance alimentaire de la tribu, notamment grâce à un jardin communautaire où sont cultivées des cultures traditionnelles. Nous avons eu l'occasion de faire du bénévolat dans ce jardin et avons découvert auprès de Dani l'importance de ce jardin pour la tribu Miami.
Notre première tâche a consisté à désherber les parterres surélevés. Dani a expliqué qu'elle ne considérait pas ces plantes involontaires comme des « mauvaises herbes ». Chaque plante ayant des fonctions différentes, aucune n'est considérée comme un nuisible. Celles que nous avons retirées seront compostées afin de retourner au sol et de favoriser la croissance du jardin, plutôt que de l'entraver.
Ensuite, nous avons créé des chemins autour des massifs en posant du carton et en le recouvrant de copeaux de bois. Afin de limiter les coûts et de rendre les techniques accessibles à ceux qui travaillent et apprennent au jardin, les ressources utilisées sont généralement facilement disponibles, comme le carton, et gratuites, comme les copeaux de bois, fournis par la compagnie d'électricité locale.
Après cela, nous avons fait une pause déjeuner et avons dégusté un ragoût d'amehkwa (castor). Je ne suis pas carnivore d'habitude, mais même s'il existait une version végétalienne, j'ai aussi goûté un peu de castor et j'ai trouvé ça vraiment délicieux !
L'après-midi, nous avons procédé aux plantations, en commençant par une rangée d'oignons repiqués en bordure du jardin. Les cerfs n'aiment pas l'odeur des oignons ; c'est donc un moyen naturel de les éloigner des plantes qu'ils préfèrent manger.
Dans la rangée suivante, nous avons planté du maïs.
Le maïs blanc de Miami a toujours été une source alimentaire importante pour la tribu, mais on pensait qu'il avait disparu à une époque où il n'était plus cultivé. Pourtant, une famille avait conservé un bocal de graines sur sa cheminée, et elles ont pu germer malgré leur longue période de dormance. Seuls les membres de la tribu sont autorisés à cultiver le maïs, mais nous avons eu le privilège d'aider à en planter ! Dani nous a montré comment « chanter » le maïs, invitant les femmes à mettre une petite poignée de grains dans notre bouche et à les fredonner avant de les planter. C'est une pratique que Dani a apprise de sa mère, et bien que ce ne soit pas une tradition de la tribu Miami, je pense qu'elle souligne l'importance du lien à la terre, présent dans de nombreuses cultures autochtones.
Nous avons terminé notre séjour chez Peehkahkionki avec « le meilleur pain frit du monde » préparé par Claudia Hedeen. C'est le seul pain frit que j'ai mangé jusqu'à présent, donc je ne peux pas dire avec certitude s'il est vraiment le meilleur, mais j'y crois !
En partant, Dani nous a remerciés d'avoir passé du temps avec ses amis, évoquant le jardin et sa communauté végétale. Ce fut un plaisir et un privilège d'avoir l'occasion de tisser des liens plus étroits entre nous, Dani, la tribu Miami et leur terre.
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