Lors de la première convocation de l'année universitaire 2025-26, la présidente Stoltzfus prononce son discours de bienvenue et annonce les lauréats étudiants.
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Discours de bienvenue du président : « Faire de la place »
Août 28 2025
La présidente Rebecca Stoltzfus a prononcé ce discours de bienvenue le 27 août 2025, lors de la première convocation de l'année universitaire 2025-26.
Bienvenue au début d'une nouvelle année au Goshen College !
Il y a 500 ans, en 1525, des étudiants et des chercheurs des centres d'enseignement européens commencèrent à traduire la Bible du latin et du grec vers leurs langues maternelles. En traduisant les Évangiles, les livres de la Bible consacrés à Jésus, les récits de sa vie et ses enseignements, ils les transformèrent et leur donnèrent du pouvoir, transformant ainsi le monde et ses structures. Cette période, connue sous le nom de Réforme, donna naissance à de nombreuses nouvelles traditions religieuses, dont la tradition anabaptiste mennonite. Le Goshen College est l'un des nombreux fruits de ce mouvement !
Plus tôt cet été, en mai, j’ai rejoint plus de 3,000 500 personnes venues du monde entier à Zurich, en Suisse, pour le XNUMXe anniversaire de la Réforme et du mouvement anabaptiste-mennonite.
J'ai demandé à notre équipe musicale de partager avec nous une chanson écrite par un groupe de jeunes mennonites suisses, interprétée à Zurich dans le cadre des célébrations de l'anniversaire. Elle est principalement en anglais, mais le premier couplet est chanté en français. Les paroles signifient :
Il est temps de se relever et de regarder vers l’avenir avec espoir ;
de se tourner les uns vers les autres, et de refuser l'épée là où il y a des ennemis,
Partez en route, emportez la bénédiction avec vous, où que vous alliez ;
Défendons la paix !
Cette semaine, nous entamons une nouvelle année universitaire sur un campus où règne une grande liberté. L'enseignement à Goshen est un enseignement des arts libéraux – libéral au sens d'émancipation . Son but est de vous donner les outils nécessaires pour vivre une vie de liberté : liberté économique, liberté face à la violence, liberté face à la peur et à l'étroitesse d'esprit. Liberté face aux carcans que la société a pu vous imposer.
Nous souhaitons que vous ayez la liberté d'explorer des idées et des disciplines, la liberté de découvrir le monde et les autres. Et surtout, la liberté de développer vos propres capacités intellectuelles et créatives et de servir le monde.
Nous voulons que vous profitiez de la liberté que seule une communauté qui vous traite avec dignité peut vous offrir, même lorsque vous avez des défauts, ce qui est notre cas à tous, et que vous faites des erreurs, ce qui est notre cas à tous.
Le désir humain de justice, de paix et de liberté n'a jamais été pleinement satisfait. Pourtant, c'est à cela que nous sommes destinés, et c'est aussi ce que Dieu veut pour nous : une liberté intérieure, extérieure, personnelle, économique, structurelle et spirituelle.
Chaque année, une nouvelle communauté se réunit pour la cérémonie d'ouverture. Chaque année, cette communauté s'efforce de promouvoir la liberté et la dignité pour chacun dans un monde qui ne garantit ni liberté ni dignité à tous.
Nous nous efforçons également d'instaurer la paix dans un monde où la violence est non seulement normalisée, mais souvent idéalisée. Nous vivons dans un monde où des millions de personnes traversent les frontières en quête de paix.
Le Goshen College s'inscrit dans une tradition biblique qui accueille les étrangers et les immigrants. Nous nous souvenons que les enfants d'Abraham ont vécu en exil et erré dans le désert. Nous nous souvenons que la famille de Jésus était réfugiée en Égypte. Nous nous souvenons que de nombreux membres de la communauté du Goshen College ont traversé les frontières pour venir ici. Vous êtes les bienvenus ici.
À chacun d'entre vous qui vous réunirez cet automne, étudiants ou employés, partagez vos histoires, vos personnalités et vos cultures. Je suis si heureux que vous soyez ici. C'est votre campus ! Je souhaite que vous y viviez la paix et la liberté.
Aujourd’hui, alors que j’ai le privilège de me tenir ici et de formuler ces affirmations, c’est nous tous ensemble qui créons un campus qui est libérateur et qui crée de la dignité pour chacun.
La libération et la dignité exigent que nous fassions de la place – un espace de vie, un espace pour les coudes, un espace pour respirer, un espace pour grandir.
Comment faire de la place pour nous-mêmes et les autres ?
Il y a quelque temps, alors que je vivais et travaillais dans le nord de l'État de New York, j'ai fait un rêve très réaliste : j'étais chez moi et je découvrais soudain une nouvelle pièce dont j'ignorais l'existence. C'était un beau rêve, et je me suis réveillé plein d'énergie, mais déçu qu'il soit déjà terminé. Je voulais tellement cette pièce ! Si vous me posez la question une autre fois, je vous expliquerai comment ce rêve reflétait ma vie actuelle. Finalement, il m'a ramené à Goshen College.
Il s'avère qu'une maison est l'un des symboles les plus courants dans les rêves. Dans les rêves, comme dans la vie réelle, les maisons reflètent la personne qu'elles abritent. La maison de rêve est l'espace que j'occupe. A-t-elle besoin d'être rénovée ? Ses pièces sont-elles exiguës ou spacieuses ?
Si notre maison est l'espace dans lequel nous habitons, alors Goshen College a pour objectif de faire de la place dans votre maison.
Il y a des pièces en vous que vous n’avez pas encore découvertes.
Mon illustration préférée de cette idée est le personnage de Snoopy, créé par Charles Schulz et dont le personnage principal est Charlie Brown.
Charlie Brown avait un chien nommé Snoopy.
Voici Snoopy, sur sa niche.
La particularité de la niche de Snoopy est son immense intérieur, beaucoup plus grand que l'extérieur, et qui abrite de nombreux objets.
Snoopy a fait ses débuts dans la bande dessinée en 1951 comme un chien ordinaire. Mais, comme l'a expliqué Shulz, au fil des années, Snoopy est devenu un personnage si différent du chien original qu'il ne pouvait plus vivre dans une véritable niche.
Snoopy est devenu libre, un chien libéré, et sa maison en était l'expression. Au fil des ans, la niche de Snoopy a progressivement fait place à :
- Un téléviseur couleur (19 octobre 1952)
- Le tableau de Van Gogh bien-aimé de Snoopy (Le 22 juin 1964)
- Une table de billard (Le 06 juin 1964)
- Une bibliothèque (24 août 1964)
- Une fresque murale au plafond (22 septembre)
- Une table de ping-pong (20 novembre 1964)
- Un panier de basket et un filet (21 mars )
- Et bien plus encore —
mais vous comprenez l'idée. Snoopy habitait de vastes espaces intérieurs.
Comme la niche de Snoopy, tu abrites des espaces que tu n'avais pas encore imaginés. Je te souhaite de continuer à créer de l'espace. Découvre tes possibilités d'expansion. Puisse ton éducation à Goshen te libérer des espaces exigus qui t'ont restreint.
Comment cela peut-il arriver?
En observant cette convocation ce matin, vous constaterez que c'est cette communauté d'étudiants, de professeurs, de bibliothécaires, d'entraîneurs, de conseillers et de mentors qui vous accueillera avec vous et pour vous. À l'intérieur comme à l'extérieur de la salle de classe, dans les espaces que nous partageons et créons. together.
Nous pouvons trouver la paix intérieure, mais la dignité ne peut être atteinte que si nous la créons les uns pour les autres. Nous pouvons avoir l'esprit libre, mais la justice se réalise entre nous.
Nous voulons la justice, nous voulons la paix – dans le monde extérieur , pas seulement à l'intérieur de nos niches ! Il est tentant de croire qu'un ensemble de règles morales nous apportera justice et paix. Mais les relations humaines sont encore plus fondamentales que les règles morales. Quand on a demandé à Jésus : « Maître, tu connais la Loi et les Prophètes. Quel est le plus grand commandement ? Quelle est la règle la plus importante ? », il a répondu : « Aimez Dieu et aimez votre prochain. »
Et l'amour ne suit pas de règles strictes. C'est toujours un voyage créatif qui place les relations au centre.
Ce n'est pas facile. Les gens peuvent être décevants, agaçants et parfois carrément effrayants.
Placer les relations au cœur de ses préoccupations exige du courage, de la créativité et de la compassion, mais c'est extrêmement gratifiant. Les liens sociaux sont le facteur le plus important pour une vie heureuse. Vos liens avec les gens, ici et ailleurs, seront votre ombre quand le monde est chaud, votre eau quand votre âme a soif et votre lumière quand le monde est sombre.
Je souhaite vous présenter Valerie Kaur. Avocate, cinéaste et militante des droits civiques, elle a une voix claire et prophétique. Indo-Américaine, elle est de confession sikhe, apparue il y a environ 500 ans dans le nord de l'Inde, au moment même où la réforme radicale se déroulait en Europe. Le sikhisme est la cinquième religion du monde. C'est une foi monothéiste qui met l'accent sur l'égalité, la justice sociale, le service à l'humanité et la tolérance envers les autres religions.
Valerie Kaur était une étudiante de votre âge le 11 septembre 2001, jour des attentats meurtriers contre le World Trade Center. Le commanditaire était Oussama Ben Laden, du groupe terroriste Al-Qaïda. Les images de Ben Laden ont rapidement fait la une des journaux.
Selon les mots de Kaur : un homme à la peau brune, à la barbe noire et au turban rond. Le nouvel ennemi de notre nation ressemblait à ma famille.
La violence fut immédiate. Dans les rues de tout le pays, des Américains musulmans, sikhs, hindous, arabes et sud-asiatiques furent battus, poursuivis, abattus et poignardés, et leurs maisons et lieux de culte incendiés.
La première personne tuée dans un crime haineux après le 9 septembre fut le propriétaire d'une station-service, Balbir Singh Sodhi, abattu d'une balle dans le dos le 11 septembre alors qu'il tenait son magasin. Sodhi était un membre de la famille de Valérie. Elle a changé de projet universitaire et, avec le soutien de son directeur de thèse, elle a commencé à documenter les crimes haineux contre les sikhs et les musulmans aux États-Unis.
Elle écrit dans son livre, See No Stranger,
« Immédiatement après le 9 septembre, au plus fort du deuil et de la ferveur nationaliste, mon cousin et moi avons traversé l’Amérique en voiture, de ville en ville, dormant sur des canapés, suivant les nouvelles des crimes haineux au fur et à mesure qu’elles apparaissaient dans nos boîtes de réception, prenant le train et l’avion pour nous rendre plus rapidement sur les scènes de crime.
Nous avons capté les histoires comme des éclats d’un miroir, chacun reflétant un fragment de la vérité.
Après avoir obtenu son diplôme, elle a utilisé ces histoires pour créer le film documentaire primé Divided We Fall : Americans in the Aftermath.
En écrivant sur cette période, elle a déclaré : « J’apprenais à faire mon deuil avec les gens et à être présente à leurs histoires. »
C'est un don extraordinaire d'apprendre à être présent avec les autres, à les écouter véritablement. Réussir cela lorsqu'on se sent en colère et vulnérable est un véritable exploit. C'est contre-productif.
Face à une menace, les êtres humains sont conditionnés à se rapprocher de ceux qu'ils considèrent déjà comme faisant partie de leur propre groupe. Et nous avons un instinct inné de réagir en excluant et en attaquant ceux que nous percevons comme « autres ». Nous ressentons le besoin de nous réfugier dans nos zones de sécurité lorsque nous sommes menacés. Mais dans ce moment de regroupement, des choix s'offrent à nous.
C’est là que nous devons apprendre à aller à contre-courant. Pour reprendre les mots de Valerie Kaur, il s’agit de regarder ceux qui sont hors de notre zone de confort et de dire : « Vous êtes une partie de moi que je n’ai pas encore rencontrée. »
L'exclusion se manifeste physiquement – à l'extrême, par la violence – mais elle se manifeste bien plus souvent de manière subtile. Nous revendiquons notre liberté, mais nous tombons dans la tyrannie de définir les autres selon nos propres intérêts.
Lorsque nous ne voyons pas vraiment les gens, lorsque nous nous concentrons uniquement sur ce que nous choisissons de reconnaître chez eux, nous exerçons une forme de contrôle sur eux. Nous les enfermons. Être véritablement présent l'un à l'autre , c'est tout le contraire : c'est faire de la place à l'autre de manière à lui reconnaître sa dignité et à permettre une découverte mutuelle.
Nous aspirons tous à une relation saine. Il ne s'agit pas d'une uniformité ou d'une égalité au sens strict. C'est une manière d'être en relation où l'on laisse à l'autre la liberté d' être lui-même , tel qu'il le souhaite, sans lui imposer quoi que ce soit.
Citons à nouveau Kaur : « Une bonne relation, c'est savoir que nous sommes interconnectés et rechercher une forme de connexion qui nous permette la paix. »
Au cours de notre vie, nous ne connaîtrons pas une réconciliation complète avec tous les peuples, mais une grande partie de l’éducation de Goshen consiste à acquérir la capacité de vivre en paix les uns avec les autres, maintenant, avant que tout ne soit réconcilié.
Les recherches de premier cycle de Valerie Kaur l'ont amenée à devenir réalisatrice de documentaires, avocate des droits civiques, leader interconfessionnelle, auteure et conférencière renommée.
Je suis ravie de vous annoncer que Valerie Kaur sera présente au Goshen College le 19 septembre prochain, dans le cadre de la conférence Atlee et Winifred Beechy sur la paix. C'est une oratrice de grand talent, dont la voix résonne particulièrement avec notre époque. J'espère que vous viendrez nombreux écouter son témoignage.
Prix de la citoyenneté mondiale
Et maintenant, c'est la tradition d'annoncer les trois lauréats 2025 du Prix de la Citoyenneté Mondiale. Ce sont des étudiants en dernière année qui incarnent nos valeurs fondamentales avec courage, créativité et compassion.
Ces prix sont rendus possibles grâce au Dr Shashi Buluswar. Originaire de Calcutta, en Inde, Shashi a intégré le Goshen College et enseigne aujourd'hui à l'Université de Californie à Berkeley, où il œuvre pour trouver des solutions à la lutte contre la pauvreté dans le monde.
Shashi Buluswar
Comme l'explique Shashi : « …aujourd'hui plus que jamais, le monde a besoin d'une nouvelle génération de dirigeants capables de voir grand, d'agir avec audace et d'apporter des changements systémiques positifs avec courage, bienveillance et humilité. Les lauréats du Prix de la Citoyenneté Mondiale ont démontré un potentiel remarquable pour devenir précisément de tels leaders et acteurs du changement. »
Les étudiants ont été proposés pour ce prix par les professeurs et ont rédigé une dissertation. Il s'agit d'un prix très sélectif, et je tiens à féliciter tous les étudiants qui ont été proposés.
La première finaliste, qui recevra une bourse de 5000 XNUMX $, est Aysia Adkins !
Aysia est connue pour sa voix puissante et expressive, dans l'équipe de chant de la chapelle, Parables, Voices of the Earth, Chamber Choir, Queen Singers et ses rôles sur la scène principale.
Grâce au chant, Aysia a découvert une signification plus profonde derrière la musique. Cette ouverture d'esprit l'a libérée pour poursuivre son cheminement de foi vers le militantisme, le développement communautaire et l'engagement pour la justice. Aysia choisit des cours et des expériences qui la stimulent, comme le programme Inside Out à la prison du comté d'Elkhart. Elle a écrit : « Apprendre ensemble, avec un esprit, un cœur et une compassion ouverts, a permis de créer des liens profonds, fondements de la paix. » Aysia a appris que le leadership au service du service est synonyme d'amour, de nouvelles relations avec des personnes différentes de soi et de rêve d'un monde interconnecté.
Félicitations, Aysia !
La deuxième des deux finalistes, qui recevra également une bourse de 5000 XNUMX $, est Lindsey Graber !
Lindsey s'efforce d'être un « véhicule d'amour centré sur le Christ par le leadership et le service ». Et elle a trouvé de nombreuses façons significatives d'y parvenir : éducatrice en bien-être pour les pairs, membre du comité des monologues de Goshen, rédactrice d'articles pour le Record, participante au concours d'art oratoire pour la paix, au réseau d'intervention préventive et à l'orientation des nouveaux étudiants. Un semestre d'études et de service à Goshen l'a conduite en Irlande du Nord pour découvrir les conflits entre catholiques et protestants et le pouvoir tangible des communautés qui prient et œuvrent pour la paix et la réconciliation. Lindsey a choisi une carrière juridique pour défendre les pratiques réparatrices et la guérison, tant au niveau individuel que communautaire.
Félicitations, Lindsey !
Et le récipiendaire de la bourse de citoyenneté mondiale de 10,000 XNUMX $ est Fernando Daza !
Quand quelqu’un a besoin d’aide, Fernando est connu pour dire : « Je peux le faire ! »
Fernando est animé par ce qu'il appelle une « passion inépuisable ». En première année, il a changé de spécialisation trois ou quatre fois, curieux et passionné par tout. Il a finalement opté pour le commerce, puis pour les études sur la paix, la justice et les conflits. Ses activités parascolaires sont trop nombreuses pour être énumérées, mais il est notamment coach financier auprès d'Everence, double boursier Maple, bénévole au Centre pour la guérison et l'espoir et au Réseau d'intervention préventive. Il est également le plus ancien dirigeant du syndicat des étudiants latinos.
Fernando, accompagné d'autres étudiants du GC, a récemment participé à un séminaire des Nations Unies à New York. Il en est ressorti inspiré par le pouvoir de la non-violence et de la résolution des conflits, « comme une pratique quotidienne qui favorise la justice et crée des espaces plus sûrs ».
Félicitations, Fernando !
En ce début d'année, puissiez-vous faire place en vous à la paix et à la liberté . Je prie pour que vous ayez la force de faire de vos espaces précieux un refuge, une source d'énergie pour bâtir la justice dans le monde.
Pour en savoir plus sur les lauréats du Prix de la citoyenneté mondiale, cliquez ici.
Discours de bienvenue du président : « La vérité, ensemble »
« Bien plus qu'une usine à idées »
Cette tribune présidentielle a initialement paru dans le numéro printemps/été 2026 du Bulletin.
Le cœur de GC
Dans sa chronique, la présidente Stoltzfus aborde les relations qui constituent les expériences les plus importantes pour les anciens élèves et amis du Goshen College.