Naomi Lapp Klassen, jeune diplômée, remporte un concours d'éloquence binational.

Naomi Lapp Klassen, récemment diplômée du Goshen College, a remporté le premier prix du concours d'éloquence interuniversitaire binational C. Henry Smith pour la paix, organisé par le Comité central mennonite en 2025. Son discours, intitulé « S'engager face à l'incarcération de masse : rechercher l'autonomie et la lucidité », a été primé lors du concours du Goshen College en février.

Lapp Klassen, diplômée en mai dernier d'une double licence en histoire et en justice pénale et réparatrice, a reçu une bourse de 500 $ ainsi qu'une bourse de 500 $ pour participer à une conférence, offertes par le MCC. Elle effectue actuellement un programme de bénévolat de longue durée auprès de Corrymeela Community, un centre de retraite axé sur la paix et la réconciliation en Irlande du Nord.

« Je suis extrêmement honorée », a déclaré Lapp Klassen à propos de son prix. « En tant que jeune personne entrant dans un monde qui semble souvent dépourvu d'espoir et de vision réparatrice, il est encourageant de constater que mes réflexions sur l'incarcération de masse et l'engagement au sein des communautés locales ont trouvé un écho auprès d'autres personnes. »

Elle a ajouté : « Je tiens également à remercier sincèrement mon conseiller, Robert Brenneman, et l’organisatrice du concours, Anna Groff, sans qui ce discours n’aurait pas été possible ! Le Goshen College occupe une place particulière dans mon cœur, et je garde un souvenir précieux des liens indéfectibles et des nombreuses opportunités que j’y ai trouvées en tant qu’étudiante. » Robert Brenneman est professeur de justice pénale et de sociologie, et directeur du programme d’excellence ainsi que du programme de justice pénale et réparatrice ; Anna Groff est professeure agrégée de communication.

Cette année, le concours binational comptait six finalistes. Rylee Weishaupt, du Hesston College, a remporté la deuxième place, tandis que Teena Faust, du Conrad Grebel University College, a décroché la troisième.

Le jury de cette année était composé de Joanne Gallardo (ministre de la conférence de la Conférence mennonite Indiana-Michigan de l'Église mennonite des États-Unis), Robert Suderman (ancien secrétaire général de l'Église mennonite du Canada, secrétaire de la Conférence mennonite mondiale et président de la Commission pour la paix) et Saji Oommen (directeur de l'engagement mondial du réseau Five & Two).

Le concours d'art oratoire pour la paix C. Henry Smith, parrainé par le Comité central mennonite États-Unis/Canada, offre aux étudiants une plateforme pour s'engager dans des discussions constructives et plaider en faveur de la paix. Ce concours rend hommage à l'héritage de C. Henry Smith, historien et professeur mennonite respecté, en permettant aux étudiants de développer leurs compétences rhétoriques et de contribuer à la cause de la paix.