Moi-même à 17 ans

Par Rebecca Stoltzfus, présidente

Plus tôt cet été, j'ai eu l'extraordinaire privilège d'assister à un récital de piano du professeur émérite Marvin Blickenstaff. Pianiste de renommée internationale et maître pédagogue, le Dr Blickenstaff a vu sa longue et brillante carrière célébrée le 26 mai dernier au Carnegie Hall à l'occasion de son 90e anniversaire.

En juin, Marvin est revenu donner un récital solo à la salle de récital Rieth du Centre de musique du Goshen College . Sa maîtrise de la musique était stupéfiante, et il racontait avec passion l'histoire de chaque morceau et les raisons de son choix pour ce programme. À la fin du récital, il a expliqué que ce récital dans son cher Goshen College était son dernier. Il tenait à nous offrir ce moment d'adieu.

Moi-même à 17 ans en 1979

Marvin était mon professeur de piano à Goshen lorsque j'ai commencé mes études en première année à l'automne 1979, pensant alors me spécialiser en musique. Le voir, l'écouter enseigner et jouer, m'a replongé dans mes 17 ans – une expérience étrange et intense, à la fois déstabilisante et révélatrice.

Je me suis souvenue de la façon dont Marvin m'avait fait découvrir ce que signifiait et ressentir la maîtrise du piano. Je me suis rappelée la prise de conscience de l'immense fossé qui me séparait, en tant que pianiste, de ce que je pouvais devenir. J'ai revécu mon insécurité, mon désir, ma frustration, et ce sentiment de potentiel qui les accompagnait. Je pensais qu'il se souviendrait de moi avec déception. Au lieu de cela, à la fin du concert, il a exprimé sa fierté de voir qui j'étais devenue : une passionnée de musique depuis toujours, mais pas encore musicienne professionnelle.

Une rencontre de guérison

Ce soir-là a apaisé une partie de moi-même – l'adolescente de 17 ans qui, submergée par la discipline et la beauté de la musique découverte au Goshen College, se sentait encore incapable de persévérer et d'atteindre le niveau de Marvin. J'ai écouté le récital avec cette âme d'adolescente et j'ai laissé la musique de Marvin toucher mon âme d'enfant.

Plus tard en juin, lors de notre séminaire annuel, j'ai demandé à chaque membre de notre équipe dirigeante de se présenter à l'adolescent de 17 ans qu'elle était. Nous nous sommes découverts sous un jour nouveau, réalisant que chacun d'entre nous était animé par des passions authentiques, encore imparfaites, forgées par les erreurs, la confusion et une grande dose de courage. Avouons-le : avoir 17 ans, c'est difficile !

Pensez à nos nouveaux étudiants aujourd'hui

La semaine dernière, nous avons accueilli nos nouveaux étudiants à Goshen College , âgés pour la plupart de 17 ou 18 ans. Comme nous l'étions à leur âge, ils arrivent avec passion et une certaine rudesse, des défauts et des talents. Et ils nous font déjà preuve de courage : à la cantine (un endroit réputé intimidant le premier semestre), dans leurs résidences universitaires, en classe, sur les terrains de football et de volley-ball. Chacun est unique et irremplaçable, attachant et porteur d'un potentiel encore à découvrir. Je suis profondément reconnaissant envers chacun d'eux et impatient de mieux les connaître.

Qui étais-tu à 17 ans ?

Peut-être que pour vous, comme pour moi, il y a quelque chose en vous à 17 ans qui attend encore d'être vu, apprécié et guéri. Il n'est jamais trop tard.