Excursion scolaire à Bagamoyo !

Avons-nous déjà mentionné qu'il fait chaud à Dar es Salaam, en Tanzanie ?! Nous étions donc tous impatients de quitter la chaleur de la ville et de passer le week-end dernier, à environ 70 km au nord de Dar, le long de la côte, dans la ville historique de Bagamoyo. Après nous être installés dans nos hébergements en bord de mer vendredi après-midi, nous avons enfourché nos vélos pour une balade à travers la ville et une visite de quelques-uns des sites historiques de Bagamoyo. Tout d'abord : les ruines de Kaole, datant des XIIIe et XIVe siècles, où les premiers colons arabes shiraz ont fait de Bagamoyo un important carrefour commercial international. Outre un récit historique fascinant, notre guide nous a présenté, en marge du programme habituel, une variété d'arbres indigènes de Tanzanie : des neems, des palétuviers, des marulas, des figuiers étrangleurs et le magnifique baobab.

Après une nuit reposante, nous avons eu une nouvelle journée chargée d'histoire, cette fois à pied, pour visiter Stonetown à Bagamoyo. La journée ensoleillée était ternie par l'histoire poignante de ce magnifique lieu. Bagamoyo fut d'abord un port de commerce, principalement pour exporter les esclaves et l'ivoire amenés sur la côte depuis l'arrière-pays de l'Afrique de l'Est. Nous avons visité l'église des premiers missionnaires chrétiens d'Afrique de l'Est, la vieille mosquée, le vieux port et le marché aux esclaves. Des siècles plus tard, cet espace autrefois utilisé pour la vente d'esclaves abrite aujourd'hui le marché d'art de Bagamoyo.

Ce fut un court séjour à Bagamoyo, mais nous avons été frappés par l'histoire, la beauté naturelle et la gentillesse des habitants. Après un vendredi et un samedi bien remplis, nous étions tous reconnaissants de cette courte pause loin de Dar, mais nous étions peut-être prêts pour un autre week-end reposant.