Travail acharné, aurores boréales et pow-wow

Nous avons passé le reste de la semaine dernière à travailler d'arrache-pied sur les deux maisons que nous aidons à reconstruire pour les membres de la nation Red Lake. Les élèves apprennent vite. Ils ont tous acquis de nombreuses nouvelles compétences et chacun contribue activement au travail de son équipe, faisant preuve d'un excellent état d'esprit et accomplissant des tâches importantes. Ils m'ont impressionné et je suis très reconnaissant de la solidarité dont ils ont fait preuve et de l'entraide dont ils ont fait preuve malgré un travail qui peut être physiquement et émotionnellement épuisant.

Nous avons terminé la semaine en ayant quasiment achevé les deux maisons. Deux chefs d'équipe ont fini l'une d'elles pendant le week-end, et une équipe d'étudiants terminera l'autre dans les prochains jours. Voilà qui résume bien notre semaine de travail.

Nous avons été bien occupés tout le week-end. Vendredi soir, nous avons reçu la visite de Bev Lapp (ancienne professeure de musique à GC et épouse de Dale Klassen) – ai-je mentionné que Dale co-organise ce voyage avec moi (Luke), afin d'aider les étudiants à acquérir des compétences en construction et de créer une ambiance chaleureuse ? – et nous sommes allés à la piscine et au jacuzzi du Seven Clans Casino, situé à proximité. Après la baignade, vers 10h30, nous avons repris le bus et longé Lower Red Lake vers le nord, à la recherche d'une vue dégagée sur l'horizon. Red Lake possède l'un des ciels les plus purs du pays, et nous avons eu la chance d'admirer un magnifique spectacle d'aurores boréales.

Samedi, nous avons passé un agréable moment à Bemidji avant de nous rendre dans une petite partie de la forêt nationale de Chippewa, où se dressent des pins géants de plus de 250 ans. Ce bosquet est remarquable, notamment parce qu'il contraste fortement avec les jeunes forêts clairsemées que nous avons vues partout ailleurs durant notre voyage. Il illustre à quel point l'industrie du bois a radicalement transformé le paysage du nord du Minnesota depuis le milieu du XIXe siècle. Cette magnifique forêt ancienne est le fruit du hasard. Une équipe de géomètres était censée cartographier et attribuer ces terres boisées du Minnesota aux compagnies forestières et aux colons blancs à la fin du XIXe siècle, mais un hiver rigoureux a engendré précipitation et erreurs humaines, et ils ont négligé cette petite parcelle. Ainsi, les visiteurs peuvent aujourd'hui avoir un aperçu de ce à quoi ressemblerait le nord du Minnesota si l'intérêt pour l'exploitation forestière n'avait pas été aussi démesuré. Nous avons fait une agréable randonnée, puis nous sommes retournés à Red Lake, où nous avons dégusté un délicieux repas composé de plats indiens et de curry japonais préparés par des étudiants. 

Dimanche, nous avons assisté au pow-wow de la fête des Mères à la réserve indienne de White Earth. Ce pow-wow était un grand événement communautaire axé sur la danse et les chants traditionnels au tambour. La plupart des danseurs portaient de magnifiques costumes d'apparat. 

Lundi, retour au travail. Un autre article arrive bientôt ! Voici quelques photos supplémentaires.