Le devoir de plaisir

John Ruskin était un écrivain et philosophe anglais qui vécut au XIXe siècle. Il critiquait les chrétiens victoriens de son époque et écrivait qu'ils « ne s'attardaient que sur le devoir d'abnégation, mais ne manifestaient pas le devoir de se réjouir ».

Le devoir de joie de Ruskin m'a profondément touché et m'est d'un grand secours en ces temps difficiles. Il ne s'adresse pas seulement aux austères Victoriens ; il a été une expression chère à ceux qui œuvrent pour la justice dans des circonstances difficiles, notamment à la militante catholique Dorothy Day.

Nous allumons les bougies de l'Avent, symboles d'espoir, de paix, de joie et d'amour, conscients que partout dans le monde, des personnes sont frappées par toutes sortes de tragédies. Le monde nous présente sans cesse des images et des réalités douloureuses. Si nous sommes attentifs et réceptifs, nous ressentons cette douleur.

Cette année, je prends conscience que Jésus est né en Palestine sous l'occupation d'un empire. Pourtant, tout au long des récits évangéliques de la Nativité, face à l'empire, les gens cherchent la lumière. Ils chantent, dansent, cherchent des amis et se rendent visite, proclament hardiment leur foi, pratiquent le culte et ont des enfants.

Le monde est aussi merveilleux. D'une manière ou d'une autre, nous devons maintenir tout cela ensemble.

Voici quelques vers extraits d' un poème de Jack Gilbert :

. . . . Les pauvres femmes

à la fontaine rient ensemble entre

la souffrance qu'ils ont connue et l'horreur

dans leur avenir, souriant et riant pendant que quelqu'un

dans le village, il y a beaucoup de malades. . . .

 

Si nous nions notre bonheur, résistons à notre satisfaction,

nous réduisons l’importance de leur privation.

Nous devons risquer le plaisir. . . . Nous devons avoir

l'obstination à accepter notre joie dans l'impitoyable

fournaise de ce monde. Faire de l'injustice la seule

la mesure de notre attention est de louer le Diable.

. . . .

Il faut admettre qu'il y aura de la musique malgré tout.

Ce Noël, plus que tous les Noëls, nous devons rechercher la lumière. Nous devons risquer la joie ! Acceptons notre joie dans la fournaise impitoyable de ce monde, tout en proclamant un Dieu qui :

Il a pitié de ceux qui le craignent, de génération en génération.

Qui a montré la force de son bras,

Qui a dispersé les orgueilleux dans leur vanité.

Qui a renversé les puissants de leurs trônes,

et a élevé les humbles.

Qui a rassasié de biens les affamés,

et il a renvoyé les riches à vide. (Luc 1:50-53)

Notre communauté du Goshen College partage le bonheur d'enseigner et d'apprendre, en accompagnant nos étudiants dans leur épanouissement et dans l'épanouissement de leurs pouvoirs divins. Au Goshen College, la musique sera présente malgré tout – et même en réponse à tout !

Je terminerai par les mots d'une autre poétesse, Jeanne Lohmann :

Étonné par le mélange étonnant dans ce monde troublé

Qui plonge en un seul jour dans le désespoir

Pour espérer et revenir, je confie ma vie

Au difficile devoir de ravissement de Ruskin, 

Et à cette plus belle forme de courage,

Être heureux.

Joyeux, joyeux Noël !

Rebecca Stoltzfus