Safari : Arusha, Ngorongoro, Serengeti, Ikoma, Musoma !

Lundi 20 février – Train de Dar à Arusha

Ce sera un souvenir inoubliable… Le trajet en train de Dar es Salaam à Arusha a duré environ 20 heures. Le plus beau, c'est que nous avons passé la nuit au lit, bercés dans les wagons-lits. Cependant, nous n'étions pas préparés à une tempête de poussière nocturne qui a recouvert nos chambres d'une épaisse couche de poussière rouge.

Mardi 21 février – Arusha : MCC et lien entre conservation et développement

Nous sommes arrivés à Arusha vers 11h et je suis sûre que nous avons soulevé un nuage de poussière partout où nous sommes passés ! Nous avons pris possession de notre chambre à l'hôtel Meru House Inn et avons profité d'une douche bien méritée en attendant le déjeuner. L'après-midi, nous avons rencontré plusieurs ONG œuvrant en Tanzanie, toutes accueillies dans les locaux d'OWSL (One World Sustainable Livelihoods). Nous avons assisté à des présentations de Honeyguide , une organisation qui soutient les communautés locales grâce aux marchés du carbone, d'OWSL, qui accompagne la tribu Datooga par des formations en agriculture durable, et du MCC (Comité central mennonite), l'un des organismes partenaires d'OWSL. Anne Marie Stoner-Eby, représentante du MCC pour l'Afrique de l'Est, nous a parlé du travail du MCC en matière de consolidation de la paix et de développement durable. Nous avons également découvert le programme SALT du MCC grâce à Ariana Perez-Diener (une ancienne élève de GC et participante au programme TZ-SST en 2020 !) et le programme YAMEN du MCC nous a été présenté par Eve, actuellement en mission à Nairobi.

Mercredi 22 février – Aire de conservation du Ngorongoro

L'entrée dans la zone de conservation du Ngorongoro (NCA) fut un moment inoubliable. La faune était abondante et l'entrée dans le cratère pour observer la faune au fond fut un moment fort pour beaucoup. La NCA est historiquement une zone de gestion de la faune sauvage où le gouvernement autorise les communautés masaï à vivre et à élever du bétail (mais pas dans le cratère). L'année dernière, cependant, le gouvernement a décidé d'expulser ces communautés, invoquant une pression foncière excessive due à la croissance démographique. Une partie de nos travaux universitaires consistait à examiner cette question et à en aborder les complexités.

Jeudi 23 février – Gorges d'Oldupai et parc national du Serengeti

Nous avons quitté notre magnifique campement au bord du cratère pour nous diriger vers les gorges d'Oldupai, où se trouvent certains des plus anciens fossiles et empreintes de pas humains bipèdes (datant d'environ 3.5 millions d'années). C'est une leçon d'humilité de constater combien d'hominidés et d'humains ont foulé notre terre, contribuant à la riche histoire de l'humanité. En nous promenant dans les gorges, nous avons facilement trouvé des ossements fossilisés d'anciens herbivores vieux de plus de 2 millions d'années.

Jeudi 23 février – vendredi 24 février – Parc national du Serengeti et Centre culturel d'Ikoma

Nous avons franchi les portes du parc national du Serengeti jeudi vers midi, après avoir quitté Oldupai. Nous sommes arrivés à notre campement à la tombée de la nuit, savourant un repas chaud – soupe, pain frais, spaghettis… un vrai régal après une journée passée à sillonner les land cruisers. La diversité et l'abondance de la faune que nous avons observée étaient époustouflantes, notamment les Big 5 (lion, léopard, rhinocéros, éléphant et guépard). Les lions étaient nombreux, avec au moins 30 aperçus par notre groupe.

Le matin, nous avons traversé une partie du Serengeti en direction de notre campement, situé à l'extérieur du parc, au Centre culturel Ikoma, une initiative de tourisme culturel. Nous avons été accueillis avec du thé chaud et des cacahuètes, puis nous avons dansé peu après !

Samedi 25 février – Fonds Grumeti

Samedi, nous nous sommes réveillés de notre campement à Ikoma et avons passé la matinée avec les employés du Grumeti Fund. Cette organisation à but non lucratif vise à soutenir les communautés locales autour de la réserve de Grumeti, une vaste zone de chasse dédiée à la conservation et proposant un écotourisme haut de gamme. Nous avons visité le centre d'éducation environnementale, un nouveau laboratoire de recherche et les bureaux du Grumeti Fund. Nous sommes revenus déjeuner et profiter d'un après-midi de détente, avec notamment une petite sieste ! Nous nous sommes retrouvés en fin d'après-midi pour faire le point sur ce que nous avions vu… et discuter des défis et des opportunités liés au soutien aux communautés humaines et écologiques.

Dimanche 26 février – Maison de Mwalimu Julius Nyerere à Butiama, Musoma

Nous avons levé le camp tôt à Ikoma et les voitures nous ont conduits à Musoma, avec un arrêt au lieu de naissance du premier président tanzanien, Julius Nyerere. Nous avons eu droit à une courte visite d'un musée gouvernemental, ainsi que des maisons où il a grandi.

Lundi 27 février – Départ de Musoma pour les familles d’accueil !

Les étudiants ont commencé à quitter le foyer de Musoma pour rentrer chez eux dès le matin. La dernière équipe est partie pour Shirati vers 8h. La journée a été longue, mais les étudiants étaient impatients de rencontrer leurs nouvelles familles et d'entamer la dernière partie du SST !