Retraite, réflexion et retour

L'un des éléments sacrés de la structure SST est la retraite finale, au cours de laquelle les étudiants se retrouvent après leur lieu de service pour un dernier moment de repos et de réflexion avant de rentrer chez eux. En Équateur, notre lieu de retraite se trouve à El Refugio (« Le Refuge »), un centre de retraite situé juste au nord de Quito, niché sur une propriété de 300 hectares qui s'étend à travers la montagne jusqu'à des forêts d'eucalyptus et une végétation unique, dans cette zone de transition entre les hauts plateaux andins et la forêt de nuages.

C'est un véritable refuge, loin de l'agitation de Quito, baigné de tranquillité. Créer un lieu de retraite propice à la réflexion sur une expérience aussi marquante est certes un défi complexe, mais profondément satisfaisant. Ces derniers jours ensemble ne sont que le début d'une vie de réflexion sur cette expérience unique qu'est le SST. Le week-end dernier, nous avons partagé des repas, un parcours d'accrobranche, une randonnée et même une messe de Pâques en haut de la montagne. Nous avons échangé des histoires de joie, d'émerveillement et de douleur, racontant comment nous avons surmonté des défis uniques au cours de ces trois derniers mois ensemble.

Lors de notre dernier après-midi, les étudiants ont chacun partagé une histoire personnelle et unique des trois derniers mois, centrée sur des moments incroyablement divers et poignants d'entraide et de souffrance. Réunis autour d'un feu de joie lors de leur dernière soirée en Équateur, je les ai encouragés à trouver des moyens, dans les semaines, les mois et les années à venir, de partager le lien humain le plus fondamental : l'amour. Face à ce lien humain unique, quelque chose vibre en nous. Nous avons envie de nous en imprégner, de nous imprégner de sa chaleur.

Alors que notre temps ensemble touchait à sa fin, des sentiments mitigés nous envahissaient et nous essayions d'imaginer où nous mèneraient les prochaines étapes. Quelles que soient ces étapes, tant pour les élèves que pour les responsables, ces précieux souvenirs partagés resteront gravés à jamais dans notre mémoire.