Projet Terremoto : l'amour actif par la collecte de fonds et le plaisir

Cet article a initialement paru dans le numéro printemps/été 2023 du Bulletin.

Par Joe Springer '80 , conservateur de la bibliothèque historique mennonite

Le 17 mars 1973, les étudiants du Goshen College organisèrent le Carnaval dans le gymnase de l'Union. Un rassemblement de voitures, une collecte de fonds pour les enseignants, un jeu de quilles, des flippers et de la nourriture, tout simplement, rapportèrent plus de 1,800 50,000 dollars pour atteindre l'objectif ambitieux de XNUMX XNUMX dollars du Projet Terremoto.

Quelques jours après le départ du groupe d'étudiants du Nicaragua de l'automne 1972, un tremblement de terre a dévasté Managua. En janvier, des étudiants comme Paul Wingard (promotion 73) , Verlin Nafziger (promotion 74 ) et Geneva (nouvelle étudiante) Martin (promotion 73) ont lancé une collecte de fonds pour ce qu'ils ont appelé le Projet Terremoto (« tremblement de terre » en espagnol) : concerts de bienfaisance, collectes de pièces de monnaie et autres initiatives. Afin de mobiliser la communauté, ils ont collaboré avec le club des Jeunes Chambres de Commerce de la ville, où de jeunes entrepreneurs comme Myrl Nofziger (promotion 64) et Drew Schlichter ont apporté leur expertise et leur réseau.

Avant même le Carnaval, deux camionnettes et remorques chargées d'aide matérielle, dont du matériel dentaire, étaient en route pour le Nicaragua. Le Carnaval a attiré un public varié, des écoliers aux seniors. D'autres dons en nature et en espèces ont suivi l'événement. Les lycéens locaux ont contribué à hauteur de 20 % des recettes annuelles de la « Marche contre la Faim » (2,000 400 dollars). Un veuf de l'Ohio et sa seconde épouse ont encouragé leurs invités à faire des dons plutôt qu'à acheter des cadeaux (50,000 dollars). Malheureusement, Joan Baez n'a jamais accepté l'invitation du groupe à se produire au profit du comté d'Elkhart, mais fin septembre, le groupe considérait néanmoins son objectif de XNUMX XNUMX dollars atteint.

Plus de 10 % de l'aide a servi à la reconstruction directe de 50 foyers nicaraguayens qui, au cours des cinq années précédentes, avaient accueilli quelque 150 élèves du GC. La majeure partie de l'aide a servi à financer la reconstruction d'une école américano-nicaraguayenne et du siège d'un programme national d'alphabétisation et d'une agence de services sociaux. Le carnaval est devenu une tradition étudiante annuelle jusqu'en 1994, sans toutefois s'accompagner d'un objectif de collecte de fonds aussi ambitieux que celui du Projet Terremoto.