Marlin Jeschke, professeur émérite de philosophie et de religion, décède à 94 ans

Marlin L. Jeschke, professeur émérite de philosophie et de religion, est décédé le samedi 16 septembre 2023. Il avait 94 ans et vivait à Goshen.

Étudiant et enseignant tout au long de sa vie, Jeschke a enseigné la foi chrétienne, la religion en Amérique et les religions asiatiques au Goshen College de 1961 à 1994. Il a également présidé la Société historique mennonite et dirigé la rubrique des critiques littéraires de la Mennonite Quarterly Review . Il a par ailleurs rédigé près de 100 critiques de livres et publié trois ouvrages sur le baptême, la discipline ecclésiastique et la Terre sainte. Pour Jeschke, la théologie, et son travail dans ce domaine, étaient une « foi en quête de compréhension ».

Au cours de ses 33 années de service, Jeschke a introduit plusieurs cours à la GC, dont le cours de longue date « Religion et Science », dans lequel il cherchait à comprendre les conflits entre le christianisme et la science occidentale et à démontrer leur complémentarité. Il a également lancé un cours sur les religions asiatiques afin de mettre en lumière les liens entre le christianisme et les autres confessions.

Jo-Ann Brant, professeure émérite de Bible et de religion qui a travaillé avec Jeschke, le décrit comme quelqu'un qui « respectait à la fois la raison – sous la forme de la philosophie et de la science – et la foi, non seulement la foi chrétienne à laquelle il était dévoué, mais aussi la foi d'autres traditions, en particulier l'islam. Sa capacité à comprendre les exigences de la foi et de la raison a fait de lui un mentor important pour de nombreux étudiants qui cherchaient à concilier ces deux aspects avec intégrité. »

En 1968, Jeschke a effectué son stage postdoctoral en étudiant le bouddhisme et l'islam. Il a d'abord étudié au Centre d'étude des religions du monde de l'Université Harvard, puis a passé cinq mois à se former en voyageant dans divers pays bouddhistes et musulmans. Quelques années plus tard, en 1974, il se rendait à Genève, en Suisse, pour une conférence sur la réconciliation entre marxisme et christianisme, un sujet qu'il allait ensuite aborder dans un nouveau cours.

Jeschke est né le 18 mai 1929 près de Laird, en Saskatchewan, de Ernest et Eva (née Schmidt) Jeschke. Il a obtenu un baccalauréat au Tabor College en 1954, une maîtrise en théologie au Garrett Theological Seminary en 1958 et un doctorat en théologie à l'Université Northwestern en 1959.

En 1955, il épousa Charmaine Louise Shidler. Ensemble, ils eurent trois enfants : les jumeaux Margaret (Bart Miller) d'Oak Park, dans l'Illinois, David (Kimberly Rush) de Seattle, dans l'État de Washington, et Eric (Amy Baum) de Hilo, à Hawaï.

Après 36 ans de mariage, Charmaine décède le 15 septembre 1991. Jeschke se remarie avec Elizabeth « Betty » Bixel Miller, elle-même veuve, le 27 août 1994. Ensemble, ils participent activement aux affaires de l'Église et à la vie de l'Église mennonite du Collège. Elizabeth décède le 27 juin 2018, après 24 ans de vie commune.

À la retraite, Jeschke a commencé une conférence hebdomadaire sur la station de radio du collège WGCS 91.1 Le Globe Intitulée « Le paysage religieux américain », elle aborde pendant plus de douze ans un large éventail de sujets liés à la religion américaine, pendant six minutes chaque semaine. Plus tard, en 12, elle publie une chronique hebdomadaire intitulée « Religions mondiales » dans la page religion du samedi du Goshen News.

Outre ses épouses, Jeschke a été précédé dans la mort par ses sœurs Anna, Edna et Helen, ses frères Alfred, Roland et Donald, ses beaux-fils Jim et Tom Miller, et sa belle-fille Kimberly Rush. Il laisse dans le deuil ses trois enfants, six petits-enfants, sa belle-fille Kathy Fenton-Miller, ses belles-filles Linda et Crystal Miller, sept petits-enfants par alliance, deux arrière-petits-enfants par alliance et sa belle-sœur Rosalee Jeschke.

Jeschke était un membre dévoué de l'église mennonite du Collège, où un service commémoratif aura lieu le samedi 18 novembre à 11 heures. 

Les dons commémoratifs peuvent être versés soit au fonds de bourses d'études GC en son nom et celui d'Elizabeth , soit à la bourse d'études Marlin et Elizabeth Jeschke pour les études religieuses au Goshen College, soit aux Amis du sentier naturel de Pumpkinvine.