Catastrophe environnementale et réponse avec MDS '22

Bienvenue à bord ! Attachez vos ceintures et profitez du voyage ! Prochain arrêt : McAllen, Texas.

Après un léger retard à l'aéroport de Dallas-Fort Worth, nous sommes arrivés à McAllen, au Texas. À notre arrivée, Larry, le directeur du projet, et Roger, bénévole du Service mennonite d'intervention en cas de catastrophe, nous attendaient pour nous conduire à l'église méthodiste de Weslaco, où nous séjournerons pendant les trois prochaines semaines. Le programme « Intervention en cas de catastrophe environnementale » du Service mennonite d'intervention en cas de catastrophe (MDS) est un cours d'études et de service conçu pour offrir une expérience d'apprentissage immersive et communautaire. Ce semestre de mai, le MDS nous a affectés à la vallée du Rio Grande, au Texas, où nous serons bénévoles à La Posada Providencia, un centre d'accueil pour les personnes en situation de crise du monde entier et un refuge d'urgence pour les personnes fuyant l'oppression politique, les catastrophes naturelles et d'autres situations mettant leur vie en danger dans leur pays d'origine.

Lors de notre deuxième matinée à Weslaco, nous avons pris la route vers l'est jusqu'à San Benito, la ville où se trouve La Posada. Lors de notre visite, nous avons visité le campus et découvert les services offerts aux réfugiés qui arrivent à La Posada. Nous avons pris conscience de l'immense travail accompli et des innombrables heures de bénévolat consacrées à la prospérité de l'organisation. La Posada est fière de sa devise : « Accueillir l'étranger, faire la différence ». Les étrangers sont invités à apporter des changements positifs à la communauté et à assumer leur responsabilité citoyenne. La durabilité environnementale est primordiale à La Posada : jardinage et récolte, séchage du linge lavé à l'extérieur, compostage et enseignement de tout cela et bien plus encore aux nombreux visiteurs. L'aura d'espoir et de résilience qui imprègne l'atmosphère de La Posada nous inspire, nous les étrangers, à avoir un impact positif sur la vie d'autrui.

Au cours des prochaines semaines, nous nous concentrerons sur la mise en place d'une clôture de sécurité autour de La Posada. Depuis des années, La Posada est dépourvue de toute protection contre les dangers extérieurs, le plus grand danger étant les équipes de presse, connues pour surveiller et violer l'intimité des clients. Les clients peuvent y rester des heures, des jours, voire des semaines, mais offrir un sentiment de sécurité et d'intimité peut rendre leur séjour plus agréable. La Posada met tout en œuvre pour que ses clients se sentent accueillis comme chez eux. La plupart, voire la totalité, du personnel est bilingue (anglais et espagnol), et quelques-uns parlent même le français, troisième langue la plus parlée à La Posada.

La Posada Providencia est un lieu où l'on se sent bien accueilli. Dès son arrivée, on ressent une chaleur et une empathie profondes. Les gens connaissent les histoires et les difficultés rencontrées pour arriver aux États-Unis. Personne ne se verra refuser l'aide dont il a besoin. Quels que soient son sexe, son origine, son âge ou son orientation sexuelle, chacun est accueilli à bras ouverts. Les clients témoignent de leur gratitude et de leur respect envers La Posada par des gestes de gentillesse, comme aider au jardin, nettoyer les dortoirs ou simplement sortir les poubelles sans qu'on le leur demande. Personne à La Posada n'est mal intentionné ; ils recherchent simplement de l'aide et de l'assistance pour traverser cette difficile épreuve vers les États-Unis.

Notre travail à La Posada Providencia commence aujourd'hui. La hausse des températures et la chaleur texane ne nous empêcheront pas de contribuer à la vie de cette communauté et d'avoir un impact positif à La Posada. Parmi nos autres activités bénévoles, nous aidons Sœur Thérèse dans ses cours d'anglais langue seconde et accueillons les nouveaux résidents. Cela nous permettra à tous de mettre en pratique nos compétences en espagnol et d'échanger avec les résidents. Nous sommes là pour eux et les uns pour les autres !

N'oublions pas que mai est le Mois de la sensibilisation à la santé mentale. Bien que nous soyons encouragés à nous aimer les uns les autres, il est essentiel de s'aimer soi-même et d'y consacrer du temps. Ces deux semaines et demie seront non seulement exigeantes physiquement, mais aussi émotionnellement épuisantes. Nous verrons et entendrons des choses qui nous mettront au défi et, espérons-le, nous inspireront à apporter des changements positifs dans nos vies. C'est un sentiment gratifiant de tendre la main et de savoir que quelqu'un est plus que disposé à nous aider !

Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon de soutenir La Posada, voici un lien vers leur site web. Rejoignez-nous et devenez membre de la Familia !

– Joel Lara, diplômé en 2022 du Goshen College avec un diplôme en art et une mineure en espagnol.