Politique, religion et tourisme dans la ville de Saint-Louis

Jeudi et vendredi de notre deuxième semaine d'études, nous avons visité Saint-Louis. Située à l'embouchure du fleuve Sénégal, à quelques kilomètres de la Mauritanie, Saint-Louis est le site de la première colonie française d'Afrique de l'Ouest et est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

À notre arrivée à l'Université Gaston Berger, la deuxième plus grande université du Sénégal, nous avons été chaleureusement accueillis par Nino Mendy, politologue et directeur de la communication et du marketing de l'université. Il a donné une conférence sur l'histoire politique du Sénégal après l'indépendance et sur la situation politique contemporaine du pays. Nous avons ensuite visité le quartier historique de Saint-Louis en calèche. Nous avons réfléchi à l'histoire riche en facettes de la ville et à la condition de touriste, qui se trouve au-dessus des rues et contemple le monde. Nous avons terminé la journée par un délicieux dîner et une baignade à l'hôtel Cap Saint-Louis. À l'hôtel, nous avons rencontré un groupe d'étudiants de l'Université du Kentucky qui effectuent un séjour d'études intensif de trois semaines au Sénégal.

Après un vendredi matin tranquille, nous sommes allés à l'église luthérienne. Nous y avons assisté à une conférence sur les relations entre musulmans et chrétiens. Organisée par le pasteur Jean Ouattara, la discussion comprenait une conversation avec un imam local. L'imam a pris le temps, pendant la prière du vendredi, de venir nous parler de sa relation avec le pasteur Ouattara et de la communauté chrétienne au sens large. Nous avons entendu de nombreuses anecdotes sur la façon dont musulmans et chrétiens au Sénégal partagent repas, famille et plaisanteries au-delà des différences ethniques et religieuses. Après la conférence, nous avons été invités à partager le célèbre Saint-Louis Thiéboudien avec les pasteurs et l'imam. Nous sommes ensuite rentrés chez nous pour un week-end dans nos familles d'accueil !