Merritt Gardner, professeur de mathématiques à la retraite, décède à l'âge de 87 ans

Merritt Gardner, professeur de mathématiques à la retraite, est décédé mercredi 30 décembre. Il avait 87 ans.

Gardner a rejoint le corps professoral du Goshen College comme professeur de mathématiques en 1969 et a enseigné pendant 29 ans. Avec sa famille, il a dirigé des groupes de stage d'études et de services (SST) en Haïti en 1973-74.

Outre ses solides connaissances en mathématiques, Gardner a apporté au département de mathématiques un sens aigu de l'intégrité professionnelle. Il a été à l'avant-garde des changements dans l'enseignement des mathématiques, intégrant l'utilisation des technologies, des calculatrices et des ordinateurs, développant ses propres logiciels selon les besoins.

« Merritt s'engageait à développer les compétences mathématiques et technologiques de ses élèves, mais il n'était pas unidimensionnel, loin de là », a déclaré Ron Milne, professeur émérite de mathématiques et collègue. « D'anciens étudiants en mathématiques se souviennent de son attention pour leur vie spirituelle et professionnelle. D'autres se souviennent de son soutien à la musique et au théâtre ; sa propre participation dans ces domaines a été un modèle de vie épanouissante. J'ai eu le privilège d'être son collègue pendant 22 ans. »

Gardner est né le 4 avril 1934 à New York, fils de William H. et Katharine (Post) Gardner. Le 26 mars 1961, il a épousé Ruth Ann Liechty à la First Mennonite Church de Berne, dans l'Indiana. Les Gardner se sont rencontrés alors qu'ils étaient enseignants bénévoles au Comité central mennonite de Terre-Neuve, au Canada, de 1958 à 60, où il a effectué un service alternatif en tant que membre de la Société des Amis.

Gardner a obtenu une licence de l'Université Cornell en 1956, une maîtrise en éducation de l'Université Columbia en 1957 et un doctorat de l'Université Penn State en 1968.

Après avoir déménagé à Goshen, les Gardner sont devenus des membres actifs de l'Église mennonite de l'Assemblée dès ses débuts. Ils étaient responsables de l'action sociale et du culte dominical sur le campus du Goshen College. Leur maison a été un lieu d'accueil et d'hospitalité pour d'innombrables étudiants et nouveaux arrivants au fil des ans.

Après sa retraite, Gardner étudia l'hébreu et le grec bibliques au Séminaire biblique anabaptiste mennonite . Il se réunissait régulièrement avec un groupe informel de ce séminaire qui perfectionnait sa maîtrise de ces langues anciennes en partageant ses traductions de textes bibliques. Sa traduction du Psaume 23 devint très populaire à l'Assemblée mennonite. Gardner était également connu pour sa voix grave et profonde, et prenait plaisir à lire les Écritures pendant les offices. Il consacra de nombreuses heures à la traduction de textes bibliques et à la création de pièces de théâtre inspirées d'histoires bibliques.

Gardner aimait utiliser ses talents théâtraux dans des pièces de théâtre au Goshen College, des productions théâtrales locales et des pièces de théâtre d'école biblique d'été.

Il laisse dans le deuil son épouse Ruth Ann, avec qui il a partagé 60 ans de mariage, et ses cinq enfants : Tim (Michelle Rago) Gardner, promotion 90, de Bronxville (New York) ; Jon (Anne) Gardner, de Greenbelt (Maryland) ; Angela Gardner, promotion 88, de Princeton (New Jersey) ; Christa (Dwayne Lawler) Gardner, promotion 06, de Bentonville (Arkansas) ; et Dan (Patrick Miller) Gardner, d'Atlanta. Il laisse également dans le deuil huit petits-enfants, deux arrière-petits-enfants, une sœur, Frances Kelly, ainsi que de nombreux neveux et nièces.

Gardner a été précédé dans la mort par ses parents et sa sœur Priscilla Gardner.

Une cérémonie commémorative sur Zoom aura lieu le 15 janvier à 1h, avec un diaporama commémoratif à partir de 12h50. Le lien pour la cérémonie est https://zoom.us/j/9995275153.

Les dons commémoratifs peuvent être versés au Goshen College.