Factfulness

L'un des ouvrages au programme de ce semestre est *Factfulness : Dix raisons pour lesquelles nous nous trompons sur le monde – et pourquoi les choses vont mieux que vous ne le pensez* de Hans Rosling. Je crois que l'un des grands atouts de ce livre est qu'il suscite des discussions et des échanges passionnants entre les étudiants. Il offre, de manière générale, un éclairage sur la façon dont nous pouvons appréhender notre expérience d'études à l'étranger dans le cadre d'un débat beaucoup plus vaste sur les systèmes et le développement internationaux et mondiaux. La semaine dernière, dans nos journaux de bord, nous avons demandé aux étudiants de réfléchir aux premiers chapitres de * Factfulness* : quelles idées fausses ils auraient pu avoir par le passé, comment la perspective de Rosling a influencé leur expérience en Équateur jusqu'à présent, et nous leur avons demandé de partager leurs impressions, positives ou négatives, sur l'ouvrage. La réflexion de Grace Hitt, d'une grande perspicacité et d'une profonde réflexion, a été particulièrement pertinente.

Par le passé, j'ai certainement eu recours à l'instinct de négativité. Rosling le définit comme « notre instinct à remarquer le mauvais plus que le bon » en raison « de la mémorisation du passé, du sélectif des journalistes et des militants, et du sentiment que tant que les choses vont mal, il est cruel de dire que les choses s'améliorent » (65). Comme Cade l'a mentionné lors de notre passage à Casa Goshen, notre génération a toujours entendu dire à quel point le monde est mauvais, ce qui signifie que nous avons, dans une certaine mesure, grandi avec cet instinct de négativité. Je pense, en particulier concernant le changement climatique, que la situation mondiale continue d'empirer, ou du moins ne s'améliore pas assez vite pour éviter une catastrophe. J'ai aussi tendance à m'attendre au pire ou à m'y préparer personnellement à cause de mon anxiété. C'est un instinct que j'essaie activement de contrer et contre lequel j'ai progressé.

 

Des tendances anxieuses ont également favorisé mon recours à l'instinct de peur. Rosling définit l'instinct de peur comme une vision du monde déformée qui nous fait percevoir le monde comme beaucoup plus dangereux que par le passé, alors qu'en réalité, il est plus sûr que jamais (106-107). Plus récemment, j'ai constaté que j'utilisais cet instinct face à la pandémie de COVID-19. Bien qu'il soit important et, selon moi, une marque de respect de porter un masque et de faire preuve de prudence, j'ai souvent tardé à assouplir les mesures préventives lorsque le risque était moindre. Par exemple, j'ai refusé de manger à l'intérieur avec d'autres personnes jusqu'à ce que je sois vacciné, et j'ai continué à porter un masque lorsque le Goshen College a levé son obligation et que les chiffres du comté étaient bas. Je pense que la négativité et l'instinct de peur sont liés, car une vision négative favorise la surestimation du risque, ce qui nourrit la peur.

 

Je dirais que ni l'un ni l'autre de ces deux instincts n'a, jusqu'à présent, profondément influencé ma compréhension de l'Équateur. En revanche, les chapitres consacrés à l'instinct de taille et à l'instinct de généralisation m'ont permis de relativiser mon expérience. Rosling définit l'instinct de généralisation comme le fait de « regrouper à tort des choses, des personnes ou des pays qui sont en réalité très différents » et de « nous amener à supposer que tout le monde ou tout ce qui appartient à une même catégorie est similaire » (146). Pour y remédier, Rosling recommande de rechercher les « différences au sein des groupes » et les « similitudes entre les groupes » (165).

 

Les quatre niveaux de revenus de Factfulness m'ont permis de réaliser que, même si ce n'est pas ce à quoi je suis habituée, ma famille d'accueil est relativement aisée à l'échelle socio-économique mondiale. Ces niveaux de revenus m'ont également incitée à m'intéresser aux personnes qui travaillent dans l'économie informelle en vendant des articles dans les bus ou dans la rue, et je me demande souvent quelles sont leurs conditions de vie.

 

De plus, j'ai constaté des similitudes d'opinions entre ma famille d'accueil et moi-même. Nous partageons une préoccupation pour les droits des femmes et un intérêt pour la justice. Malgré nos origines différentes, nous parvenons à un consensus, même sur des questions controversées comme l'avortement. Plus généralement, certains propos concernant les immigrants vénézuéliens à Quito me rappellent ceux concernant les immigrants latinos aux États-Unis. Les conseils de Rosling pour contrer l'instinct de généralisation m'aident à comprendre l'Équateur comme un pays diversifié et où les gens se préoccupent et réfléchissent à nombre des mêmes questions que nous aux États-Unis.

 

Factfulness nous encourage à être plus attentifs au monde qui nous entoure et à aborder les personnes et les situations avec ouverture d'esprit plutôt qu'avec pitié ou jugement. Je pense que cette approche du monde nous rend plus flexibles, plus reconnaissants et (paradoxalement, compte tenu d'une de mes critiques) plus axés sur les relations humaines. Une recommandation spécifique de Factfulness, non mentionnée précédemment et que je partage, est celle de Rosling qui nous invite à rechercher des données chiffrées pour les comparer à celles diffusées par les médias et à examiner les taux plutôt que les chiffres bruts (143). Je suis d'accord avec Rosling sur la nécessité de « remettre les choses en perspective » (143). Son affirmation selon laquelle « le monde est bien meilleur que vous ne le pensez » pourrait insuffler un espoir bienvenu à ceux qui se sentent désabusés ou épuisés par l'activisme et l'état du monde (51).

 

Bien que Factfulness présente des aspects intéressants, il comporte aussi des lacunes et mérite d'être critiqué. Premièrement, le ton de Rosling apparaît souvent incroyablement condescendant, comme lorsqu'il remarque dans l'introduction : « Je me suis bien amusé à dire à tout le monde qu'ils étaient des empereurs nus, qu'ils ne connaissaient rien au monde » (11). Certes, Rosling était érudit et connaissait le monde mieux que ces personnes, mais cela ne justifiait pas une telle arrogance. Deuxièmement, Rosling fait parfois preuve d'un manque d'empathie troublant envers les individus. J'ai trouvé cette attitude désinvolte particulièrement choquante dans sa section sur la mortalité infantile. Rosling balaie d'un revers de main la douleur des familles, demandant : « Mais à qui profiteraient ces larmes ? » (131). Il n'est peut-être pas possible de pleurer chaque perte, mais je crois qu'accorder un espace à cette douleur reconnaît la valeur intrinsèque de chaque personne et témoigne du respect envers les proches du deuil.

 

Enfin, je conteste la caractérisation par Rosling du « miracle silencieux et secret du progrès humain » comme but ultime (51). Je ne crois pas que le progrès soit un concept universel. Au XIXe siècle, nombre d'Européens et d'Américains considéraient l'empire comme un progrès et un moyen d'apporter la « civilisation » aux peuples « non civilisés ». Aujourd'hui, nous reconnaissons que l'empire n'était pas synonyme de progrès et nous devons désormais déconstruire et réparer les dommages causés par les puissances impériales. Qu'entendons-nous aujourd'hui par progrès qui soit en réalité néfaste ? De plus, les personnes ayant des visions du monde différentes, comme celle exposée par la spiritualité autochtone que nous avons découverte grâce à Jonathan Minchala, définissent probablement le progrès différemment. Rosling semble privilégier un progrès fondé sur un modèle économique, ce qui, à mon avis, néglige un examen nécessaire des questions de justice et de durabilité. En résumé, j'attends de Factfulness davantage de nuances.

 

-Grace Hitt

Si vous souhaitez en savoir plus, voici un lien vers un outil en ligne intéressant lié au livre que nous avons encouragé les étudiants à explorer :

https://www.gapminder.org/tools/

Vous pouvez ajuster les critères et afficher des comparaisons entre pays entre des éléments tels que le revenu, l'espérance de vie, les taux de fécondité, l'éducation, les émissions de CO2, etc.