Collecte des Données

Lundi et mardi étaient nos derniers jours de collecte de données pour nos projets de recherche. Nous craignions la pluie lundi, mais nous avons eu la chance d'avoir une journée claire. Grâce à la pleine lune, l'océan était à sa plus haute marée haute ce matin-là. Lundi, nous sommes d'abord allés à Lime Tree Bay. Nous y étions pour collecter des données pour un projet sur les éponges. Sur place, Skylar et moi avons aperçu un trou au fond de l'eau contenant un énorme crabe de pierre. Il était si gros que Skylar et moi n'avons même pas pensé à l'attraper. Juste au moment où nous sortions de l'eau, Skylar a ramené le seau bleu contenant un petit calmar.

Nous nous sommes ensuite rendus à la station marine JN Roth pour embarquer et rejoindre le site de plongée sur fond rocheux. À peine à bord, nous avons enfin aperçu le nouveau-né lamantin avec sa mère (né le jour de la fête des Mères près de notre station). Sur le site, nous nous sommes répartis en deux groupes. L'un collectait des clypeasters (biscuits de mer) pour étudier leurs matériaux de camouflage, tandis que l'autre mesurait la distance entre les éponges caouannes. J'étais dans le groupe chargé des éponges. Le courant étant fort, la collecte des données était difficile, mais nous y sommes parvenus. Ce fut une belle journée, d'autant plus que la fin du cours approche à grands pas. – Richard Fang '22

Mardi, nous sommes allés à Old Dan Bank afin de collecter des données pour deux autres groupes. Le premier a recueilli des données sur l'habitat privilégié des ophiures, tandis que le second a identifié la diversité des espèces utilisant les éponges caouannes comme habitat. Quelle surprise lorsqu'une éponge a libéré une vingtaine de bébés poulpes ! La météo et l'eau étaient parfaites aujourd'hui ; l'océan ressemblait à une vitre lisse. Nous avons ensuite effectué une dernière collecte de données sur le site à fond dur. Nous y avons trouvé une boîte immergée abritant plusieurs grands poissons-anges et un énorme mérou. Nous avons également aperçu une raie pastenague. Nous avons passé une excellente dernière journée sur l'eau !

Les étudiants ont passé la soirée à préparer leur examen final de demain, consacré à l'écologie du système marin, et à analyser des données pour préparer leur mémoire de recherche et leur présentation finale. Notre séjour en Floride touche à sa fin. – Jody Saylor