De retour sur l'eau !

Nous avons voyagé aujourd'hui et avons eu droit à de nombreuses activités passionnantes, et nous en avons encore plus prévu demain ! Nous avons commencé la journée par une visite à l'hôpital des tortues marines et avons eu la chance de rencontrer plus de 40 tortues de 4 espèces différentes. Après une visite fascinante et une pause pour nourrir les tortues les plus dynamiques, nous sommes rentrés pour une conférence sur la dynamique des récifs coralliens.

Apprendre la situation désastreuse à laquelle sont confrontées nos communautés récifales mondiales était inquiétant, mais pas surprenant. Nous avons découvert les processus à l'origine du déclin continu des coraux, et aussi que d'ici quelques décennies, une grande partie de la diversité et de l'abondance de la vie qui prospère autour de ces récifs pourrait disparaître, avec les coraux eux-mêmes. Heureusement, nous aurons l'occasion de nous aventurer en haute mer demain avec le Keys Marine Laboratory pour explorer la barrière de corail ici en Floride.

Après avoir appris des choses sur le système océanique, nous avons pu partir l'explorer de première main, en jetant l'ancre à Triton Flat pour étudier la relation entre les herbiers marins Thalassie testudinum et des éponges, ainsi que la recherche de l'insaisissable oursin, Lytechinus variegatus. Nous avons également vu un étrange ver enterré dans sa tanière et l'avons identifié plus tard comme Alitta succinea, un ver à chiffon. Nous avons enfin eu la chance d'apercevoir une énorme étoile de mer coussin rouge, Oreaster reticulatusAprès une journée bien remplie, nous sommes rentrés à la maison pour un humble dîner de tacos à pied et avons regardé un autre magnifique coucher de soleil.

– Elijah Stoltzfus, '25