Partager un repas Langar dans le plus ancien gurdwara d'Europe

Pour commencer la journée, nous nous sommes retrouvés pour notre cours habituel, qui se déroule au sous-sol de notre hôtel, le St. Athans. Le cours du jour portait sur un poème intitulé « Prière pour le Gurdwara » du poète Daljit Nagra. Nous avons passé la majeure partie du temps en binômes, à analyser des phrases et à chercher la définition des mots inconnus sur Google.

En travaillant avec Claire, ma partenaire, nous avons constaté que la phrase de Nagra « Mes satellites d'Amritsar, prosternés devant chaque synagogue et église, quand le Tout-Puissant est dans chaque cœur » illustre la croyance sikh en un Dieu unique. Bien que chaque religion puisse l'appeler par un nom différent, il s'agit du même Dieu.

Après les cours, nous nous sommes retrouvés devant notre hôtel et avons marché en groupe jusqu'à la station Russell Square. Nous avons pris le métro jusqu'au plus ancien temple sikh, ou « gurdwara », d'Europe, le Kalsa Jatha. Nous l'avons repéré grâce à son grand mât où flotte le drapeau sikh et avons été accueillis à l'entrée par nos guides, très sympathiques.

Après avoir reçu nos coiffes orange vif, ôté nos chaussures et bu un verre d'eau, nous nous sommes dirigés vers la salle du diwan où se déroule le culte. Un immense lustre en cristal orne le plafond. À l'avant de la salle, sur une estrade richement décorée appelée Manji Sahib, repose le Guru Granth Sahib, un texte sacré écrit en vers et comprenant des écrits de religions autres que le sikhisme. Ce texte a remplacé les gourous humains au début du XVIIIe siècle et est considéré davantage comme un guide spirituel que comme un simple livre.

L'une des instructions données aux sikhs concernant le culte concerne la répétition comme forme de méditation. Assis dans la salle du diwan, nous avons chanté « Wahey » à l'inspiration et « guru » à l'expiration. Le son et la vibration étant une autre valeur importante du sikhisme, nous avons été encouragés à nous concentrer sur nos voix. En quittant cet espace pour assister à la présentation, nous avons tous reçu une portion d'un pudding appelé Karah Prasad. C'était délicieux et cela me rappelait un peu le beurre de cacahuète.

Au cours de notre présentation, nous avons appris que si le sikhisme est souvent décrit comme monothéiste, le terme panthéiste, signifiant que ses adeptes croient que Dieu est présent en toute chose et en chacun, est plus juste. Nous avons également découvert les symboles et les principes importants du sikhisme, ainsi qu'une grande partie de son histoire. Un point m'a particulièrement marqué : la tendance à catégoriser les gens et à exiger des distinctions et des définitions tranchées est un héritage du colonialisme. Dans la foi sikhe, cette approche est moins marquée, et l'on considère que les choses se recoupent souvent dans leurs nuances et dépendent du contexte.

Après avoir trouvé des réponses à certaines de mes questions, nous avons pris notre repas langar. Au menu, entre autres délices : roti, riz, dal et même une boule de glace ! Tous les gurdwaras proposent des repas langar, ouverts à tous, quelle que soit leur religion, à toute heure de la journée.

Avec mon équipe habituelle composée de Jakyra, Aeryana et Claudia, nous nous sommes rendues à Regent's Park, le plus grand parc de Londres. Après avoir constaté le prix exorbitant de l'entrée au zoo, nous avons décidé de nous asseoir un moment sur un coin d'herbe. Nous avons vu plein de chiots adorables.

Finalement, notre classe s'est rendue à Rich Mix, un centre culturel situé dans le quartier de Shoreditch, à l'est de Londres, pour une soirée scène ouverte de poésie, avec des performances de poètes britanniques noirs figurant dans les anthologies. Les gens du feu et Plus de Fiya.

Article de blog rédigé par Mariela Esparza, étudiante de troisième année en double majeure anglais et enseignement secondaire.