Visite de la Baie

Lundi 3 mai 2021 – The Bight

La journée a débuté par une brève discussion sur nos observations et réflexions issues de notre première séance de snorkeling dimanche. Cette conversation a permis au groupe de réaliser que, si ce cours comporte un important volet théorique, notre tâche consiste également à apprendre à observer et à apprécier chaque système marin unique. Nombreux sont ceux qui s'attendent à voir des bancs de poissons et des coraux éclatants tout autour de leur plongée, mais ce n'est qu'une partie du vaste écosystème que nous apprenons à observer et à identifier. En réalité, il y a bien d'autres choses passionnantes à observer que les requins et les raies pastenagues ; il suffit de les comprendre dans chaque habitat pour pouvoir les apprécier pleinement.

Cette discussion a été suivie d'une autre portant sur les caractéristiques générales des systèmes marins, et plus particulièrement sur leurs similitudes ou différences avec les systèmes terrestres. Il s'avère que l'eau constitue une différence essentielle entre les deux et que ses propriétés chimiques peuvent expliquer de nombreuses caractéristiques et processus marins tels que la remontée d'eau et le vent.

L'après-midi, nous nous sommes rendus sur le terrain pour mettre en pratique des méthodes expérimentales afin de répondre à une question précise : quelle est la densité de Thalassia testudinum (herbe à tortue) dans la Baie (une zone peu profonde à fond meuble située à proximité) ? Répartis en petits groupes de recherche, nous avons utilisé des quadrats pour mesurer la densité de cette herbier marin grâce aux différentes méthodologies que nous avons développées, et nous avons consigné les données. Nous avons ensuite exploré le site où nous avons observé diverses espèces d'algues vertes, telles qu'Acetabularia crenulata et Penicillus dumetosis, de nombreuses Cassiopeia xamachana (méduses à l'envers), ainsi que l'exosquelette d'une Limulus polyphemus (limule).

La journée s'est terminée par une série de conférences sur les embranchements Protista (macroalgues, diatomées, dinoflagellés et pseudopodes), Porifera (éponges) et Arthropoda (limules, araignées de mer et crustacés).

– Leah Otto '22 (Sciences environnementales et marines)