Recherche sur les méduses à l'envers

Mardi 11 mai 2021

La journée a débuté sous un ciel ensoleillé et une mer calme, à l'heure habituelle du cours. Nous avons découvert les complexités de l'écologie des réseaux trophiques, notamment celle des cascades trophiques et des prédateurs clés. Des cas comme celui des orques, dont l'impact indirect sur l'abondance du varech est lié à une cascade trophique, aident à comprendre l'importance de l'écologie des réseaux trophiques. Nombre des idées abordées en cours faisaient écho à la présentation donnée la veille par Jason Spadaro au MOTE. Bien qu'il n'ait pas évoqué les cascades trophiques dans son exposé, les mécanismes écologiques de la prédation et du broutage sont apparus après un approfondissement de la théorie.

Après le cours, nous avons accordé toute notre attention à notre collègue Trey Santiago (promotion 22). Il a commencé par nous expliquer en quoi consisterait notre travail de terrain pour la collecte de données dans la baie. Nous avons préparé notre matériel et sommes partis sur le terrain où l'on nous a rappelé les méthodes et où nous avons commencé à effectuer des essais. Nous avons réussi à trouver une méthode de collecte de données fiable et avons obtenu quelques chiffres pour Trey. Nous avons trouvé une quantité impressionnante de C. xamachana (méduses à l'envers) à l'endroit où nous avons effectué l'un de nos essais, ce qui était très impressionnant, mais parfois un peu stressant. Certains étudiants sont allés faire de la plongée en apnée plus près de la mangrove où la densité de C. xamachana était si élevée qu'il était difficile de ne pas en toucher. Nous avons ensuite essayé de retrouver une petite épave dans la baie dont le professeur Sensenig nous avait parlé, mais sans succès. Nous sommes ensuite retournés à la station et, en traversant les canaux, nous avons eu une dernière belle surprise sur le terrain : nous avons aperçu une tortue verte nageant dans le chenal ! La journée s'est terminée par un bon repas en bonne compagnie, au coucher du soleil.

– Jarrod Price (Sciences environnementales et marines '22)