Enraciné dans la voie de Jésus

Cette tribune présidentielle a initialement paru dans le numéro printemps/été 2021 du Bulletin.

Par Rebecca J. Stoltzfus '83 , présidente du Goshen College

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L’enracinement est une force. Les racines assurent l’ancrage physique, l’eau vitale, la nourriture et la reproduction. Il n’est donc pas étonnant que l’enracinement soit un concept biblique. Jésus lui-même est issu de la souche de Jessé, dont les racines « fauderont un rejeton » (Ésaïe 11.1). Paul écrit aux Éphésiens : « Et je prie pour que, enracinés et fondés dans l’amour, vous ayez la force… » (Éphésiens 3.17-18).

Le Goshen College, comme l'indique notre énoncé de mission, est « imprégné de la tradition anabaptiste-mennonite ». Le respect que nous portons à chaque personne, propre à cette tradition, guide notre engagement envers la non-violence, le développement durable et notre culture organisationnelle participative, ainsi que notre goût pour le chant et la simplicité architecturale de nos bâtiments. Mais plus important encore, notre tradition nous enracine dans la voie de Jésus – non seulement dans nos convictions sur son identité, mais aussi dans notre manière de vivre en tant qu'étudiants et disciples de ses enseignements, de ses actes et de sa vie.

En élaborant notre nouvelle déclaration de mission, nous avons veillé à préserver notre tradition tout en cultivant l'inclusion et l'œcuménisme au sein de notre enseignement centré sur le Christ. « Inspirés par la tradition anabaptiste-mennonite, nous intégrons l'excellence académique à l'apprentissage par l'expérience et à un amour actif pour Dieu et notre prochain. » Notre mission fait écho à l'enseignement de Jésus, qui résume la Loi et les Prophètes : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit, et tu aimeras ton prochain comme toi-même. » (Matthieu 22, 36-40). Nous considérons cet amour actif non comme un simple ornement, mais comme une composante essentielle de notre excellence.

Une récente étude nationale représentative menée par le Fetzer Institute a révélé que 86 % des Américains se considèrent plus ou moins spirituels. Une majorité aspire également à être plus spirituels, à participer à au moins une activité spirituelle ou religieuse chaque semaine et à décrire les personnes spirituelles en termes positifs. De plus, les personnes qui se qualifient de spirituelles sont plus susceptibles d'être engagées civiquement et de vouloir faire une différence dans leur communauté. Les auteurs rapportent : « Les êtres humains aspirent à une spiritualité qui les enracine dans l'amour, le courage et l'espoir dont nous avons besoin pour construire nos vies et nos communautés. » Le Goshen College répond à ce désir contemporain.

Je suis convaincu que la vitalité présente et future du Goshen College repose sur notre vision d'être manifestement « enracinés dans la voie de Jésus », non pas théoriquement et historiquement, mais activement et concrètement. Afin que nous puissions, « avec tous les saints, comprendre la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur de l'amour du Christ, et connaître cet amour qui surpasse toute connaissance, afin d'être remplis de toute la plénitude de Dieu. » (Éphésiens 3:18)