Théologie et économie autochtones

Elias Baer est étudiant en dernière année de sciences de l'exercice à Tucson, en Arizona. Voici ses réflexions sur une présentation d'un expert internationalement reconnu de la spiritualité et des visions du monde amérindiennes :

Après un court mais rafraîchissant séjour en camping, notre groupe était de retour en classe. Cependant, nous étions virtuellement dans le Vermont avec le Dr Damian Costello, Ph. D., enseignant à l'Institut nord-américain d'études théologiques autochtones. Après avoir entendu des témoignages de groupes autochtones cette semaine, il était pertinent de discuter avec quelqu'un qui a étudié les thèmes culturels et les différences entre les sociétés occidentales et autochtones.

Le Dr Costello a commencé par expliquer certaines différences entre les sociétés nomades de chasseurs-cueilleurs et les sociétés agricoles. Les principales différences vont des stratégies économiques aux conceptions spirituelles, et je me suis retrouvé à remettre en question notre système agricole actuel, fondé sur la transformation de l'environnement pour l'amélioration de nos conditions de vie. Damian a également brièvement évoqué des structures théologiques telles que la « Grande Chaîne de l'Être », un modèle de la façon dont notre culture occidentale distingue Dieu, l'humanité et l'environnement. Comparer cette « Chaîne de l'Être » rigide et catégorique à l'approche plus holistique des cultures autochtones était très intéressant.

Le Dr Costello est également auteur et, parmi ses domaines d'expertise, il s'intéresse à la vie de Black Elk, membre de la tribu Lakota. Damian nous a présenté brièvement la vie de Black Elk et l'influence de ses idées sur les structures religieuses et théologiques. À l'âge de 9 ans, Black Elk a eu une vision qui, sans entrer dans les détails, l'a conduit à devenir un guérisseur, tant pour le peuple que pour l'environnement. De nombreux Lakotas, dont Black Elk, sont devenus chrétiens, mais avaient une compréhension de Dieu qui intégrait également les visions autochtones.

Damian a partagé une citation fascinante sur le but de la spiritualité dans la culture Lakota :

« Contribuer à apporter la paix sur la terre, non seulement parmi les hommes, mais entre les hommes et toute la création. »

J’ai trouvé que cette citation résumait les différences entre les groupes autochtones dont nous avons entendu parler et la pensée occidentale apportée par les colons européens.