Que faire avec l'énergie de la colère

Dimanche, je me suis offert le luxe de regarder la finale de Roland-Garros. Novak Djokovitch était mené deux sets face à Rafael Nadal (mon joueur préféré), lorsque le commentateur a déclaré qu'il aimerait le voir s'énerver. « J'aimerais vraiment le voir jeter sa raquette maintenant », a-t-il déclaré. « Il faut qu'il se ressaisisse. »

La colère est bel et bien une puissante source d'énergie, je le sais bien et vous aussi probablement. Plus d'une fois, j'ai demandé à un ami ou un étudiant en colère : « D'accord, tu es en colère. Comment vas-tu utiliser cette énergie ? Qu'est-ce que tu veux en faire ? »

Mais que faire lorsque la colère menace de nous submerger ? Nous vivons une époque de colère, et nombreux sont ceux qui constatent la montée en puissance de l’indignation dans notre culture. Le magazine Slate a même qualifié 2014 d’« année de l’indignation ». Depuis, ce tourbillon d’indignation n’a fait que s’amplifier.

La colère et l'indignation sont complexes car elles sont à la fois douloureuses et plaisantes. Les neuroscientifiques décrivent l'indignation comme une tempête chimique à laquelle notre cerveau s'habitue. Les réseaux sociaux alimentent ce phénomène ; même s'ils nous épuisent, nous en redemandons.

Une question importante se pose : comment pouvons-nous travailler avec notre colère de manière non addictive, non violente et même fructueuse ?

Une première étape consiste à accueillir le potentiel positif de la colère. La colère naît de notre sentiment d'impuissance, d'injustice ou de perte de statut – des expériences humaines communes. Ursula Le Guin écrit : « La colère est un outil utile, voire indispensable, pour motiver la résistance à l'injustice. »

Mais la colère seule ne suffit pas. Ursula K. Le Guin poursuit : « La colère dénonce avec force le déni des droits, mais l’exercice des droits ne peut se nourrir de la colère. Il se nourrit de la poursuite acharnée de la justice… Une colère entretenue au-delà de toute utilité devient injuste, puis dangereuse. Nourrie pour elle-même, valorisée comme une fin en soi, elle perd son but. Elle alimente non pas un activisme positif, mais la régression, l’obsession, la vengeance, le sentiment de supériorité morale. Corrosive, elle se nourrit d’elle-même, détruisant son hôte au passage. » De fait, le potentiel corrosif et destructeur de la colère est manifeste en ce moment.

Et pourtant, la colère est utile. Que ce soit au tennis ou dans les relations sociales, elle signale avec force que nous avons du travail à accomplir et constitue une source d'énergie pour ce travail. Le poète David Whyte affirme : « La colère… est une qualité qu’il faut remonter à sa source, chérir, cultiver, et une invitation à trouver le moyen de révéler pleinement cette source au monde en rendant l’esprit plus clair et plus généreux, le cœur plus compatissant et le corps suffisamment fort pour la contenir. »

Interrogé sur sa façon de gérer la colère, le dalaï-lama a répondu qu'il commençait par dire : « Bonjour, petite colère. » Cette réponse me fait sourire car elle me rappelle que je suis plus grand que ma colère. Je peux prendre du recul par rapport à elle, même lorsque je la sens me traverser, et l'honorer. Nous pouvons faire de la colère une force positive si nous l'accueillons, si nous apprécions son énergie et si nous ne nous y laissons pas engluer.

Paul a écrit aux Éphésiens (4:26) : « Mettez-vous en colère, mais ne péchez pas… » Le Psaume 4:4 donne également cette instruction : « Tremblez, et ne péchez pas ; lorsque vous êtes sur votre lit, examinez vos cœurs et gardez le silence. »

Apprendre à canaliser sa colère de manière constructive est un travail de toute une vie, et la période actuelle nous offre de nombreuses occasions de le faire. Voici mes intentions : reconnaître et accueillir ma colère ; remonter à sa source (écrire et parler peuvent être utiles) ; éviter de faire du mal (autrement dit, ne pas pécher) ; canaliser cette énergie et la mettre à profit. Quelque chose de bon est en train d’émerger.

Rebecca Stoltzfus