Paul '08 et Rebecca '08 Shetler Fast

Paul '08 et Rebecca Shetler Fast '08 : Prix du leadership au service des jeunes anciens élèves

Goshen, Indiana

Paul Shetler Fast
Coordonnateur de la santé mondiale du MCC
Majeure en histoire, mineures en études internationales et en économie mondiale

Rebecca Shetler Fast
Directeur du système de soins du comté d'Elkhart
Spécialisation en travail social

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Pour Paul '08 et Rebecca '08 Shetler Fast, servir ensemble en Éthiopie dans le cadre du programme d'études-services (SST) du Goshen College a solidifié un sentiment plus profond d'appel dans leur vie : servir les personnes vulnérables et marginalisées.

Paul et Rebecca se sont rencontrés pour la première fois lors du SST en Éthiopie, alors qu'ils travaillaient tous deux pour le programme VIH/SIDA de l'Église mennonite.

« Après SST, nous avons décidé de suivre un cheminement de carrière qui nous a conduits à travers les études supérieures, à travers le service avec MCC en Haïti, et maintenant de retour à Goshen où je continue à travailler en tant que coordinateur de la santé mondiale avec MCC et Rebecca travaille maintenant avec Oaklawn en tant que directrice du système de soins du comté d'Elkhart », a déclaré Paul.

Ayant grandi respectivement en Tanzanie et en Ontario, au Canada, Paul et Rebecca ont apporté des perspectives différentes, avec un désir commun de servir, ce qui les a amenés à accepter un mandat de bénévolat de cinq ans en Haïti avec le Comité central mennonite, à partir de 2015.

Durant cette période, ils ont tous deux occupé les fonctions de codirecteurs de pays, avant que Paul ne prenne ses fonctions de coordinateur de la santé mondiale en 2018. En Haïti, Paul et Rebecca ont collaboré avec divers partenaires locaux œuvrant dans les domaines de l'eau et de l'assainissement, de la nutrition, de la santé mentale, de la reforestation, de la justice réparatrice et de l'éducation des jeunes vulnérables. Après l'ouragan Matthew en 2016, Paul, Rebecca et d'autres membres du MCC ont œuvré à l'expérimentation d'un nouveau modèle de programme d'eau, d'assainissement et d'hygiène (EAH) pour lutter contre le choléra dans les communautés touchées par la maladie depuis son introduction en Haïti par les forces de l'ONU en 2010. Ces efforts ont contribué à l'élimination du choléra dans toutes les communautés participantes dans les six mois suivant sa mise en œuvre.

« Ils rassemblent une profondeur de connaissances théoriques et pratiques issues de leurs études universitaires et de leur travail en santé publique, en les mettant en dialogue avec les enseignements tirés du contexte haïtien et, dans le cas de Paul, de la grande variété de contextes à l'échelle mondiale dans lesquels le MCC s'associe aux églises et aux organisations locales dédiées à l'amélioration de la santé publique », a déclaré Alain Epp Weaver, directeur du développement des programmes au MCC.

Avant de rejoindre MCC, Rebecca et Paul tenaient un blog culinaire populaire, Les chiens affamés. Tout au long de leur collaboration avec MCC, ils ont utilisé leur expertise en matière de blogs pour créer un Blog du MCC Haïti et de mettre en lumière des histoires sur le travail du MCC, ses partenaires, ainsi que sur la nourriture et la culture haïtiennes.

Désormais installés à Goshen, Paul et Rebecca ont cherché de nouvelles façons d'aider les autres. Cet automne, Paul collaborera avec la communauté du Goshen College pour piloter un partenariat entre le MCC et le GC afin de lancer un stage virtuel en santé publique mondiale.

« En tant qu'instructeur principal du cours, ce sera une excellente occasion de partager ma passion pour les bonnes pratiques de santé publique menées par la communauté avec les étudiants de Goshen ainsi qu'avec les jeunes adultes du monde entier grâce aux programmes pour jeunes adultes du MCC », a déclaré Paul.

Après avoir quitté son poste au MCC en février, Rebecca travaille avec des organisations à but non lucratif locales, des dirigeants communautaires et des groupes pour réduire les disparités en matière de santé qui ont un impact sur la capacité des enfants à atteindre leur potentiel et à développer des solutions innovantes et collaboratives qui s'appuient sur les forces de la communauté.

« En choisissant de servir en Haïti avec le MCC, et maintenant avec Paul comme coordinateur de la santé mondiale du MCC, ils ont renoncé à du temps dans leur vie pour concentrer leurs énergies et leurs dons à répondre aux voix des marginalisés », a déclaré Rebecca Burkholder, directrice de zone du MCC pour l'Asie centrale, du Sud et du Nord-Est.

Bien qu'ils partagent des thèmes de service et d'autonomisation dans leur travail, Paul et Rebecca ont fixé des objectifs pour leur travail individuel à l'avenir.

« J’espère que dans les prochaines années, je poursuivrai un doctorat en santé publique pour pouvoir continuer à évoluer professionnellement et trouver des opportunités d’avoir un impact avec les partenaires mondiaux de la santé publique dans ce travail important », a déclaré Paul.

« J'espère pouvoir poursuivre l'année prochaine la solide tradition de collaboration entre les associations de la région d'Elkhart afin de garantir que tous les enfants de notre communauté reçoivent le soutien et les services dont ils ont besoin le plus tôt possible », a déclaré Rebecca. « Dans le cadre du développement du système public de santé mentale de notre communauté, nous collaborons avec des partenaires et des organisations locales pour lancer un tableau de bord du bien-être des enfants afin de suivre les indicateurs de tendances concrets en matière de bien-être et de santé mentale des enfants dans le comté d'Elkhart. »

Que ce soit en Haïti ou à Goshen, leur objectif reste le même.

« Dans nos deux carrières, le thème principal a été de travailler au service des groupes vulnérables et des personnes marginalisées de manière à les aider à s'autonomiser et à permettre à ces personnes et à ces communautés de trouver leur propre voix et leur propre voie à suivre », a déclaré Paul.

Paul et Rebecca vivent à Goshen avec leurs enfants, Madeline et Gideon. Ils fréquentent la Berkey Avenue Mennonite Fellowship.

－ Par Mackenzie Miller '21