Cultures autochtones, volcans et réfugiés

Au rythme des SST, les élèves ont délaissé la biodiversité équatorienne pour se concentrer sur sa diversité ethnique. L'Équateur compte 14 langues distinctes et plus de 30 groupes et sous-groupes ethniques distincts. La constitution équatorienne a été profondément modifiée en 2008 pour reconnaître le statut de pays multinational ; autrement dit, une nation de nations. Les élèves ont découvert qu'il était particulièrement difficile de parvenir à un consensus entre des groupes ethniques radicalement différents au sein de régions d'une biodiversité exceptionnelle dans un pays de la taille du Colorado.

Tout au long de la semaine, les élèves ont découvert des projets de développement communautaire, des défis éducatifs et autres auxquels sont confrontés les groupes autochtones, ainsi que les différences philosophiques entre la vision du monde autochtone et la vision occidentale (nord-américaine/européenne). À la fin de la semaine, nous avons visité Otavalo, ses lacs de cratère et son immense marché d'artisanat autochtone. Les élèves ont été émerveillés par les volcans environnants et les nuages tourbillonnant entre les pics imposants.

À notre retour à Quito, nous avons eu l'occasion de collaborer avec le projet d'aide aux réfugiés de l'Église mennonite de Quito. Ce projet répond en permanence aux besoins importants des réfugiés fuyant la violence et les difficultés, principalement en provenance de la Colombie et du Venezuela voisins. Ce jour-là, nous avons partagé des chants, des œuvres d'art, de la nourriture et de l'amour avec les réfugiés présents. Nous avons écouté leurs histoires et partagé nos expériences humaines communes. Un réfugié vénézuélien a fait un commentaire frappant : les comportements criminels et contraires à l'éthique ne devraient jamais être attribués à une nationalité particulière. Il a souligné qu'il existe des criminels et des personnes sans éthique dans toutes les nations du monde, tout comme il existe des personnes qui partagent amour et compassion entre elles dans toutes les nations du monde…