Heureux d'être ici

Ce matin, en arrivant sur le campus, j'ai ressenti une profonde joie et une immense gratitude. Des conversations et des réunions se déroulaient sous de grandes tentes blanches, les gens portaient des masques et le soleil brillait. Je me suis dit : si nous devons traverser cette épreuve (et nous le devons), c'est à cette communauté que je veux appartenir.

Par souci de créativité et de prudence, la plupart des élèves se voient servir les plats qu'ils choisissent à la cantine dans une « boîte verte » réutilisable, qu'ils emportent dehors pour manger sous une tente ou sur l'herbe. Au repas suivant, ils échangent la boîte usagée contre une boîte propre qu'ils remplissent à nouveau.

Prudemment créatives, nos chorales chantent masquées et respectent les distances de sécurité. Elles alternent entre la salle de concert Sauder, bien aérée, et deux tentes extérieures différentes, afin de ne pas chanter plus de 30 minutes au même endroit. Leur son est magnifique, comme vous pouvez le constater sur la page Facebook de notre département de musique.
https://www.facebook.com/GoshenCollegeMusicDepartment/videos/1002158023556032/

Bien que ce virus soit sournois et difficile à prévoir, je suis très heureux qu'à ce jour, nous n'ayons eu qu'un seul élève et un seul employé testés positifs, et qu'ils soient tous deux guéris et sortis d'isolement. La semaine prochaine nous réserve bien des surprises, mais pour l'instant, je suis profondément reconnaissant.

Je m'efforce aussi, ainsi que les autres, de ne pas relâcher nos efforts, car c'est vraiment difficile . Parfois, j'ai envie de me réfugier dans mon bureau à la maison, où je pourrais tenir des réunions hebdomadaires sur Zoom avec d'autres présidents d'universités privées, en pyjama. Aujourd'hui, j'ai déjeuné avec un collègue, en terrasse en centre-ville. Un instant, j'ai savouré ce sentiment de (presque) normalité en sirotant un thé glacé, mon masque à portée de main. Un instant plus tard, je l'ai remis en me disant : « Restons vigilants ! »

Ces fluctuations internes sont épuisantes, et joliment exprimées dans « Grenouille et Crapaud sortent timidement après des mois d'auto-quarantaine » . L'une des histoires se termine avec les amis devant un restaurant :

« Crapaud », dit Grenouille, « je ne pense pas que ce soit encore sûr. »
« J'allais dire la même chose », dit Crapaud.
Ils étaient prudents.
C'était une sensation agréable et chaleureuse.

Caleb Shenk, l'un de nos brillants nouveaux étudiants, l'a exprimé ainsi dans le numéro d'aujourd'hui de notre journal étudiant hebdomadaire, The Record :

Je suis très reconnaissant d'être à Goshen, où la santé et la sécurité sont au cœur des préoccupations de chacun. Après avoir discuté avec certains de mes camarades, nous sommes tous d'accord : l'apprentissage en présentiel, masqué et à distance, est bien supérieur à l'apprentissage à domicile sans masque, et nous sommes prêts à faire ces sacrifices minimes pour rester sur le campus.

Nous faisons tous de notre mieux, avec prudence et gratitude. C'est une bonne situation.

Rebecca Stoltzfus