Une demande incroyable

En cette période étrange, nous sommes entourés de tant d'actes d'amour sans précédent. En mars, nous avons pris la certitude que le virus mortel de la COVID-19 se transmettait de manière invisible dans notre communauté. En quelques jours, nous avons demandé à nos étudiants internes de rentrer chez eux, et les enseignants ont dû passer brutalement de l'enseignement en présentiel à l'enseignement par technologie.

Je me souviens, durant cette semaine de transition, d'une réunion Zoom matinale avec la professeure Regina Shands Stoltzfus, lorsqu'une de ses étudiantes de dernière année est passée à son bureau pour lui dire au revoir avant de rentrer chez elle. Sa tristesse était palpable.

Cette transition vers l'apprentissage en ligne a été aussi soudaine et mal accueillie par les enseignants que par les élèves.

La semaine dernière, j’ai contacté quelques-unes des personnes impliquées dans cette entreprise de grande envergure et je leur ai demandé de nous faire part de leurs expériences :

Erin Milanese, responsable des technologies d'apprentissage :

« Notre procédure habituelle pour la mise en ligne d'un cours prend 3 à 4 mois (pour un seul cours !). Faire tout cela d'un coup, avec un soutien limité, représente donc une charge de travail considérable pour les enseignants, dont la plupart n'ont que peu ou pas d'expérience de l'enseignement à distance. Transposer un cours en ligne est déjà un travail colossal ; en faire autant en si peu de temps relève presque de l'impossible. »

David Housman, Président de la faculté, professeur et titulaire de la chaire de mathématiques et d'informatique

« Pour moi, les plus grands changements ont été le nombre d' heures passées devant un écran d'ordinateur à préparer des notes plus détaillées à partager avec les étudiants, à animer des cours sur Zoom, à m'assurer que les cours étaient enregistrés et que les vidéos étaient disponibles pour les étudiants qui ne pouvaient pas assister au cours à l'heure prévue, et à tenir des permanences sur Zoom… Avant la transition, je consacrais environ 60 heures par semaine à l'enseignement. Après la transition, j'y consacre environ 85 heures par semaine. »

Mary Rose Norell, directrice de l'École communautaire des arts

« Je ne m'attendais pas à ce que revoir [mes élèves] — même à travers un écran d'ordinateur — me procure autant de joie ! Cela renforce ma conviction du lien spécial et unique qui unit l'élève et son professeur, et me rappelle combien nous, les enseignants, sommes chanceux de pouvoir bénéficier de ce lien de mentorat avec une personne extérieure à la famille dans une période comme celle-ci. »

Ann Vendrely, vice-présidente aux affaires académiques et doyenne des études

« Il y a tellement à dire sur la réaction du corps professoral de GC face à cette situation que je ne sais pas par où commencer. Lorsque nous avons annoncé en fin de semaine le passage à l'enseignement en ligne, de nombreux professeurs ont saisi l'opportunité et ont converti leurs cours en format virtuel dès le week-end ! Nous avons annulé les cours la semaine suivante pour leur permettre de préparer du matériel pédagogique, et ils étaient fin prêts. Ils ont fait preuve d'une incroyable flexibilité en imaginant une autre méthode d'enseignement et étaient impatients d'essayer de nouvelles approches. »

Il existe de nombreuses définitions de l'amour, et celle à laquelle je reviens souvent est celle de l'auteur, éducateur et activiste Bell Hooks : l'amour est la volonté de se dépasser pour le bien de l'autre.

Enseigner pendant cette transition a été un grand acte d’amour de la part des professeurs de Goshen.

Merci, merci, merci!

Rebecca Stoltzfus