La valeur du défi : la vie d'étudiant de première génération à GC

Par Nick Yutzy '21
Cet article a été publié à l'origine dans L'enregistrement. 

À Goshen College, un nombre record de 36 % des étudiants sont les premiers de leur famille à faire des études supérieures. Ce chiffre, en hausse par rapport aux 34 % de l'année dernière, continuera d'influencer les efforts déployés par l'établissement pour améliorer l'expérience de ces étudiants et les aider à surmonter les difficultés spécifiques qu'ils rencontrent.

Un exemple de cela s'est produit le semestre dernier, lorsque GC a organisé un dîner pour les parents d'étudiants de première génération afin de célébrer les réussites de leurs enfants et d'informer les parents sur ce qu'il faut pour réussir à l'université.

Javier Prieto, un élève de terminale art Originaire du Venezuela, il a déclaré que la plus grande difficulté pour un étudiant de première génération était le décalage entre ce qu'il vivait et ce que ses parents imaginaient être l'université.

« J’étais le premier de ma famille à faire des études supérieures aux États-Unis », a-t-il déclaré. « Ne pas avoir eu cette perspective de mes parents a été un énorme manque. »

Diana Ramirez, une élève de terminale psychologie Cette étudiante originaire de Ligonier, dans l'Indiana, a déclaré avoir elle-même rencontré des difficultés similaires en tant qu'étudiante de première génération.

« Mes parents avaient du mal à comprendre que je devais passer de longues soirées à l'université à étudier ou à faire mes devoirs », a déclaré Ramirez. « L'autre jour, ma mère s'est énervée parce que je ne pouvais pas l'aider à préparer le dîner, car j'avais un devoir à rendre à 11 h. »

Ramirez doit également faire face au défi d'être un étudiant navetteur ainsi qu'un étudiant de première génération.

« Je me suis souvent sentie un peu à l'écart des autres étudiants de GC parce que je faisais la navette », a déclaré Ramirez. « Faire partie de l'équipe de soccer m'a permis de rencontrer beaucoup plus de gens que si je n'en avais pas fait partie. »

Prieto, quant à lui, n'est pas certain qu'il serait encore à GC sans les liens qu'il a tissés avec l'équipe de football.

« Sans mon équipe, l’adaptation à la vie universitaire aurait été beaucoup plus difficile », a-t-il déclaré.

Pour Lizeth Ochoa, une étudiante de troisième année TESOL Étudiante en didactique de l'anglais aux locuteurs d'autres langues originaire d'Elkhart, l'université n'était même pas un sujet de discussion lorsqu'elle était enfant.

« En fait, je détestais l'école », a-t-elle déclaré.

Mais après avoir été encouragée par ses conseillers d'orientation en avant-dernière année de lycée, Ochoa a entamé les démarches pour déposer sa candidature à l'université.

« À un certain moment, j'ai repris ma vie en main », a déclaré Ochoa. « Je me suis dit : "Très bien, je dois continuer à étudier." »

Son rêve n'avait jamais été de rester près de chez elle ni même d'aller dans une petite école, mais après avoir été invitée et avoir participé au café des étudiants internationaux à GC, Ochoa a rapidement changé d'avis.

« J’ai été époustouflée par la performance », a-t-elle déclaré.

Le sentiment d'acceptation des étudiants internationaux a retenu l'attention d'Ochoa et a fait pencher la balance dans son processus de décision.

Trois ans plus tard, Ochoa a adopté le même sens de l'acceptation interculturelle et a commencé à s'impliquer davantage dans le travail de plaidoyer au GC avec le coordonnateur de l'impact communautaire, Richard Aguirre.

Que ce soit par leur passion pour leurs études, les amitiés nouées grâce au sport ou l'impact concret qu'ils ont eu, Prieto, Ramirez et Ochoa ont trouvé de la valeur dans ce défi.

« Être la première de ma famille à faire des études supérieures a été très difficile », a déclaré Ramirez. « Mais cela a été ma principale source de motivation et maintenant, à quelques mois de l'obtention de mon diplôme, c'est ma plus grande réussite et quelque chose dont je suis extrêmement fière. »