Lorsque GC a fermé pendant l'épidémie de grippe de 1918

Le lundi 16 mars 2020, le Goshen College a officiellement fermé ses portes et a transféré les cours en ligne en raison de la pandémie de Covid-19. Mais exactement 101 ans, 5 mois et 10 jours plus tôt, l'établissement avait été confronté à une situation similaire et avait fermé ses portes en raison de la grippe de 1918, parfois appelée grippe espagnole.

Au total, la grippe de 1918 a tué jusqu'à 50 millions de personnes dans le monde, dont environ 675,000 XNUMX décès aux États-Unis, bien que l'Indiana ait été moins durement touché que de nombreux autres États.

Cependant, la ville de Goshen et le Goshen College ont ressenti les effets du virus.

Selon l'annuaire Maple Leaf de 1919 et les documents historiques découverts par Joe Springer, conservateur de la bibliothèque historique mennonite, le GC a fermé le lundi 7 octobre 1918 et a rouvert près d'un mois plus tard, le mardi 5 novembre 1918.

Mais sans la possibilité d'apprentissage en ligne ou un retour facile pour beaucoup à la maison, le campus n'était pas aussi fermé qu'il l'est aujourd'hui.

« Il semble que tout le monde n'ait pas quitté les résidences étudiantes », a déclaré Springer. « Les étudiants participaient encore à des activités sociales, comme une fête d'Halloween le jour de Kulp Four. »

Springer note que la grippe n'était pas entièrement terminée au moment de la réouverture du GC, comme en témoigne un article dans un numéro du Record publié fin novembre.

La grippe espagnole fait actuellement quelques victimes parmi les filles du dortoir. [Sept femmes nommées] découvrent ce qu'est la grippe. Nous sommes très reconnaissantes de pouvoir poursuivre notre travail. Nous n'avons pas été aussi durement touchées que d'autres universités, comme par exemple notre université voisine, North Manchester.

Des cas isolés de grippe ont été signalés au cours des mois suivants. Springer a souligné que l'une des raisons pour lesquelles davantage de femmes étaient touchées sur le campus était la baisse des inscriptions masculines – des hommes conscrits internés dans des camps comme objecteurs de conscience ou ayant servi dans le service médical ou militaire direct. Plusieurs de ces hommes ont succombé à la grippe ou à une pneumonie contractées dans les camps.

Les journaux de Goshen de l'époque mentionnent un ordre du conseil de santé de l'État du 6 octobre qui a poussé le commissaire à la santé du comté à agir :

« Il vous est ordonné par la présente de fermer toutes les écoles, églises et lieux de divertissement public et d'interdire toutes les réunions publiques dans votre comté jusqu'à nouvel ordre en raison de l'épidémie de grippe. » (Goshen Daily Democrat publié le 7 octobre 1918)

Le 18 octobre 1918, le Goshen Daily Democrat note que l'Indiana a maintenu l'interdiction des rassemblements publics et des écoles jusqu'au 26 octobre, mais les médecins locaux ont convenu que l'épidémie était déjà sous contrôle à Goshen le 18 octobre, avant de la prolonger à nouveau. La ville de Goshen a levé les fermetures le 3 novembre. Aucun service religieux n'a été autorisé localement les 13, 20 et 27 octobre.