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Juillet 26 2025
Depuis mon affectation à Mindo pour mon service militaire dans le cadre de la SST, j'ai constaté une grande différence culturelle entre les mennonites américains et les « mindonites » équatoriens – jeu de mots voulu 🙂 – et leur façon de voir la vie. Il y a un sentiment palpable de sérénité et d'assurance que chaque personne à Mindo semble porter. J'ai ressenti cette aura sereine dès ma descente du bus charter de Quito et j'ai été chaleureusement accueillie avec une barre chocolatée par ma petite sœur d'accueil. Ce sentiment m'a d'abord choquée, car tout le monde semblait totalement libéré de l'anxiété, ce qui est très différent du rythme effréné de la vie quotidienne aux États-Unis. Je me suis alors demandé pourquoi tout le monde était si calme ici.
Puis, un jour, alors que je rentrais du jardin où je travaille, je me suis souvenu de ce que j'avais ressenti lors de mon premier voyage à Mindo avec tout notre groupe SST. Alors que nous sortions tous maladroitement de notre petite camionnette blanche, j'ai été immédiatement frappé par la beauté du paysage ; c'était presque surnaturel ! À cet instant, j'ai ressenti un calme absolu, le même sentiment de calme que les habitants de Mindo semblent dégager. C'est alors que j'ai réalisé à quel point ce magnifique paysage influence l'humeur.
Bien sûr, les paysages de la forêt nuageuse d'altitude sont exceptionnels, avec leur faune exotique, leur flore luxuriante et leurs paysages spectaculaires. Pourtant, je me suis rendu compte que cela ne nous empêche pas d'apprécier la nature aux États-Unis. Un problème majeur de notre société est que nous avons tendance à oublier de prendre le temps d'apprécier la nature, à force de nous focaliser sur les médias. Je m'en suis rendu compte personnellement, surtout aux États-Unis et parfois même ici à Mindo, lorsque je suis trop absorbé par mon quotidien.
Mais ce n'est pas seulement la consommation médiatique qui captive les Américains. C'est aussi notre obsession de documenter chaque expérience en prenant des photos avec nos téléphones, même lorsque leurs petits écrans sont loin de capturer toute la beauté sensorielle du paysage. Trop souvent, nous semblons ne percevoir la vie qu'en second lieu à travers les écrans de nos téléphones. Depuis mon arrivée ici, je n'ai pas vu beaucoup d'Équatoriens sortir leur téléphone pour prendre des photos. Au risque de croire naïvement qu'ils sont plus en contact avec le monde « réel », les Équatoriens semblent apprécier la nature plus pleinement que beaucoup d'entre nous aux États-Unis. À partir de maintenant, j'ai bien l'intention de m'arrêter et de sentir les roses, où qu'elles poussent.
La semaine dernière, le pape Léon XIV a publié son premier grand texte à l'intention de l'Église catholique mondiale : une exhortation apostolique – un encouragement pressant – sur l'amour des pauvres, Dilexi Te. En tant que mennonite, ce thème a retenu mon attention.
Nous avons vécu une nouvelle semaine difficile de violence armée aux États-Unis. Pour moi, ce fut une semaine d'émotions intenses – des émotions fortes, mais aussi de la joie et de l'espoir. Comment sortir de cette spirale infernale ? Comment cesser d'y participer quand elle nous est servie par tous les médias et la culture dans lesquels nous baignons ?
Le programme « SST pour tous » du Goshen College rend l'éducation mondiale plus accessible avec des options d'études flexibles au pays et à l'étranger.