Qu'apprenez-vous du programme de la vie en ce moment ?

La semaine dernière, j'ai rejoint les professeurs Duane Stoltzfus, Amy Budd et Méthode Saraet la classe de séminaire de fin d'études des étudiants en communication, théâtre et art. Duane m'avait demandé de revenir sur un discours que j'avais prononcé il y a dix ans à l'Université Cornell, sur la vie comme véritable programme d'études. J'ai expliqué aux étudiants que, dans cette période de changements rapides et alarmants, je me demandais : « Que dois-je apprendre ? »

J'ai partagé que j'apprends à me concentrer, car je me sens dépassé par l'actualité et je ne peux pas me permettre de perdre mon temps. J'apprends à connaître le XXe siècle, notamment le paysage de la Seconde Guerre mondiale, et à quel point il pourrait nous être instructif. Et j'apprends aussi la solidarité. Si les années de pandémie nous ont appris à prendre soin de nous-mêmes, je crois fermement que le moment présent nous appelle à apprendre la solidarité – comment incarner l’amour en action au nom des autres.

Il est difficile d’être humain en ce moment – je veux dire, d’être vraiment humain – parce que tant de gens sont en colère, tristes ou souffrent. Parul Seghal a récemment écrit dans le magazine du New York Times que la solidarité La solidarité est « l'art et la pratique de partager le combat d'autrui, de faire cause commune ». Elle a également mis en garde contre les notions nostalgiques de solidarité. Nous devons en explorer les ressorts – « les rencontres, les conversations gênantes, le sérieux, les erreurs ».

Et c’est aussi ce qui rend ce moment difficile pour nous qui sommes vraiment humains : la maladresse, le sérieux et les erreurs. Nous traversons une sorte de transition sociale, économique et politique épique, mais nous ne savons pas vraiment où elle nous mène ni comment la gérer.

Les gourous de la gestion du changement appellent cela le transitionnent, la période entre une fin et un nouveau commencement. Lors de l'accouchement, la transition désigne le travail actif. C'est le moment où la mère se libère de ses inhibitions et renonce à toute tentative de faire de cet accouchement une « expérience agréable ». Selon le résumé de la Mayo Clinic, étapes du travail, pendant la transition « votre enthousiasme initial peut s’estomper à mesure que le travail avance et que vous devenez plus mal à l’aise. » En effet !

Et pourtant, c’est ainsi qu’une nouvelle vie naît. Il y a près de 50 ans, le théologien réformé allemand Jürgen Moltmann écrivait :

Les bouleversements sociaux et culturels du présent attirent son attention sur ce grand bouleversement qu'elle-même qualifie de « nouvelle création », de « nouveau peuple de Dieu », lorsqu'elle témoigne au monde de l'avenir du « nouveau ciel et de la nouvelle terre ». Ce qui est requis aujourd'hui, ce n'est pas une adaptation habile aux nouvelles conditions sociales, mais le renouvellement intérieur de l'Église par l'esprit du Christ, puissance du Royaume à venir.

Au cœur de cette transition, le Goshen College a monté la comédie musicale RENT. Il y a un an, Fatima Zahara et Phillip Witmer-Rich, étudiants de troisième année, ont lancé un appel aux professeurs pour qu'ils la présentent :

Goshen enseigne un cours de première année intitulé « Identité, culture et communauté ». RENT aborde tous ces sujets. Si les personnages étaient laissés seuls ou sans leur famille, leur vie serait véritablement dénuée de sens. Sans communauté, pas d'identité, et sans identité, pas de culture. 

La production de RENT par Goshen Le spectacle a attiré un public nombreux lors de cinq représentations, affichant complet le deuxième week-end. De nombreux spectateurs sont venus à plusieurs reprises. Pour nos étudiants, et apparemment pour de nombreux membres de la communauté, c'était le bon moment pour raconter une histoire de personnes vulnérables, imparfaites et belles qui créent dignité et solidarité dans les moments difficiles. La productrice et professeure Amy Budd a expliqué :

La comédie musicale RENT examine les façons dont nous entretenons des relations les uns avec les autres. L'histoire exige que les personnages s'aiment les uns les autres comme Jésus l'a voulu : avec leurs défauts, à travers leurs défauts, et non malgré eux. Lorsque les personnages sur scène se pardonnent mutuellement, se rachètent et grandissent, cela nous donne à tous l'exemple de faire de même.

La semaine dernière, j'ai demandé à nos élèves de terminale ce qu'ils avaient besoin d'apprendre de la vie en ce moment. Ils ont parlé d'apprendre à rester ouverts d'esprit, à éviter les pourriture du cerveau, remettant en question leur choix de spécialisation lorsque celui-ci leur paraît effrayant et apprenant à faire semblant lorsqu'ils manquent de courage. Nous avons parlé de journal intime, de descriptions détaillées, de lecture approfondie de textes sacrés, de nature, du fait qu'il est normal d'avoir peur et de notre besoin de solidarité.

Qu’avez-vous besoin d’apprendre du programme de la vie en ce moment ?

Une voix pour notre époque est celle de Valerie Kaur, qui écrit et parle d'amour révolutionnaire – un amour qui œuvre pour soi et pour les autres, au-delà de notre sphère intérieure et de nos devoirs évolutifs. Je vous laisse avec elle :

 

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Rebecca Stoltzfus