Visite des œuvres caritatives catholiques de la vallée du Rio Grande

Nous avons commencé cette semaine par une méditation sur Actes 20:24, qui dit : « Pour moi, ma vie n'a aucune valeur ; mon seul but est de terminer la course et d'accomplir la tâche que le Seigneur Jésus m'a confiée. » Alors que nous servons notre dernière semaine à La Posada, nous avons prié pour persévérer et terminer avec la même énergie qu'au début du projet.

Notre lundi a été riche en apprentissages intéressants, notamment une visite aux « Catholic Charities Of The Rio Grande Valley » (CCRGV). Située à McAllen, au Texas, CCRGV a été fondée avec le soutien de l'Église catholique du Sacré-Cœur. Elle sert de centre de répit temporaire pour les demandeurs d'asile. C'est un centre de repos où les réfugiés peuvent se reposer, manger, prendre une douche, se changer et recevoir des soins médicaux avant de poursuivre leur voyage. 

À notre arrivée au CCRGV, Sœur Norma Pimentel, directrice générale, nous a accueillis et nous a brièvement présenté l'organisation et ses activités. Sœur Norma a expliqué que le CCRGV avait commencé à intervenir comme centre de répit en 2014, face à l'afflux d'enfants non accompagnés arrivant aux États-Unis. À l'époque, les centres de détention dépassaient largement leurs capacités d'accueil. À leur sortie, les réfugiés se rendaient à la gare routière centrale de McAllen, vêtus de leurs vêtements de voyage, sans aucun moyen de se laver ni de se nourrir. Les habitants de McAllen, préoccupés par la situation des réfugiés, ont contacté Sœur Norma afin d'élaborer un plan d'aide. Avec l'aide de la communauté, Sœur Norma a créé ce centre de répit, qui a accueilli des milliers de personnes à ce jour. 

Sœur Norma Pimentel, directrice exécutive de
CCRGV

Ce fut un honneur de rencontrer une personne comme Sœur Norma, dévouée à aider les personnes en difficulté. J'ai été surprise d'apprendre le grand nombre de réfugiés que le centre de repos accueille chaque jour. Sœur Norma a mentionné qu'en moyenne, ils accueillent environ 400 personnes par jour. Sans le CCRGV, de nombreux réfugiés auraient vécu une expérience terrible lors de leur voyage vers différentes régions des États-Unis. J'ai été heureuse de constater l'attention de la communauté de McAllen, qui a donné de son temps, de ses ressources et de son argent pour améliorer le parcours des réfugiés. Des histoires comme celle-ci me confortent dans l'idée que si nous nous aimons et nous soucions les uns des autres, nous pouvons rendre le monde meilleur. 

Actuellement, le CCRGV accueille de nombreux réfugiés originaires de divers pays d'Amérique latine, et connaît également un taux très élevé de réfugiés haïtiens. Les gens fuient Haïti en raison des troubles politiques et des conséquences des catastrophes naturelles dans le pays. Sœur Norma a expliqué que les discussions en cours sur la levée du Titre 42 pourraient avoir poussé davantage de réfugiés haïtiens à fuir vers les États-Unis. Après notre rencontre avec Sœur Norma, certains étudiants ont interagi avec les réfugiés au centre, tandis que d'autres se sont rendus à l'entrepôt du CCRGV pour préparer des vêtements de rechange pour les réfugiés. Quelques étudiants ont joué à des jeux avec les enfants du centre. Certains des étudiants en visite auprès des réfugiés ont fini par parler avec une famille qui se rend dans le comté d'Elkhart demain. Le professeur Brenneman et les étudiants ont parlé à la famille du Centre de guérison et d'espoir de Goshen et lui ont donné des informations sur le programme Natural Helpers afin que la famille puisse se connecter à son arrivée. Une fois nos conversations et nos tâches au CCRGV terminées, nous avons déjeuné et sommes partis pour La Posada. 

L'après-midi, nous avons principalement travaillé sur les clôtures de sécurité de La Posada Providencia.

Sur le chantier, nous étions divisés en deux groupes. La moitié d'entre nous s'occupait de la pose du filet pour la clôture, tandis que l'autre creusait des trous, mélangeait le béton et installait les poteaux pour une autre partie de la clôture. Je suis ravi de constater les progrès considérables réalisés dans notre projet à La Posada. Ce fut une expérience formidable d'apprendre et de rencontrer des organisations comme le CCRGV et La Posada, qui jouent différents rôles dans le parcours des immigrants et des réfugiés.

-Rediet B. Delelegne, Goshen College, promotion 22, spécialisation en biologie moléculaire et biochimie