Village Artisan

Le 6 juin, notre groupe s'est arrêté Village Artisanal de Thiès, où les artisans locaux fabriquent et vendent leurs produits. Le village se situe dans un quartier ancien de la ville et est entouré de grands et beaux arbres. Il se compose de plusieurs bâtiments, chacun abritant des boutiques et des ateliers pour de nombreux artisans. À notre arrivée, nous nous sommes séparés pour explorer et discuter avec les artisans.

Mira

On trouve plusieurs types d'artisanat au village. J'ai été particulièrement intéressée par les bijoux créés au village. L'un des artisans m'a invitée dans son atelier pour découvrir son procédé de fabrication de bagues en argent. Pour créer une bague, il chauffe des bandes de métal et les plie pour former des nœuds, des cœurs et des baobabs. Le baobab est souvent considéré comme le symbole du Sénégal. À la fin du processus, il utilise le feu pour nettoyer et polir l'argent. Il lui faut deux jours pour réaliser une bague, mais il fabrique aussi des bracelets et d'autres bijoux. Il m'a également montré un collier à breloques qu'il a créé pour lui-même, commémorant l'histoire de l'île de Gorée. J'ai été émerveillée par son travail et intéressée par la façon dont il intègre l'histoire et les symboles sénégalais dans son art.

Axel

Alors que Mira s'intéressait de près aux bijoux faits main, moi (Axel) me trouvais dans un autre quartier du village où j'ai discuté avec un peintre verrier. Il était spécialisé dans les petites œuvres acryliques sur le dos du verre. Une fois le verre retourné, le tableau présente un fini lisse et brillant. Il m'a ensuite expliqué qu'il transformait beaucoup de ses peintures en aimants pour réfrigérateur, car c'est ce qui fait le succès auprès des touristes. C'était un moment où l'artisanat et le tourisme étaient étroitement liés.

Outre les bijoux et la peinture sur verre, le village vend de nombreux autres objets artisanaux. Nombre d'artisans proposaient des sculptures en bois de lions, d'hippopotames et d'autres animaux, en plus de leurs autres créations. Une femme que nous avons rencontrée tisse et teint des tapisseries. Pour celles et ceux qui souhaitaient se changer les idées, des robes et des pantalons en toile cirée aux couleurs vives étaient également disponibles.

Parmi tous ces artistes et leurs métiers, on remarquait une réelle appréciation de l'art et de la culture, privilégiant la qualité et le savoir-faire. La passion, le soin et le savoir-faire des artisans transparaissent dans chacune de leurs œuvres, profondément ancrées dans la culture sénégalaise et africaine traditionnelle. J'ai eu le sentiment qu'il ne s'agissait pas d'une boutique de souvenirs, mais d'un rassemblement de personnes, d'idées et de cultures partagées au sein d'une communauté.