Réflexions d'une femme de foi modérément anxieuse

L’anxiété est devenue une crise nationale. Voici la conclusion d'un panel d'experts américains, et c'est aussi la réalité manifeste pour beaucoup d'entre nous qui sommes parents, membres de la communauté, pasteurs, enseignants, employeurs – disons simplement pour nous tous qui sommes humains.

Les experts de la santé suivent l’épidémie d’anxiété depuis plusieurs années et l’ont observée augmenter parallèlement à la pandémie, au changement climatique, à l’inflation, aux fusillades et aux conflits violents. Le groupe de travail des services de prévention des États-Unis a récemment recommandé que tous les enfants, adolescents ET adultes soient soumis à un dépistage de l’anxiété à chaque visite médicale.

Lorsque j'ai pris connaissance de cette nouvelle recommandation, cela m'a profondément touché. Je me suis demandé quelles questions étaient utilisées pour dépister l'anxiété et comment j'allais y répondre. J'ai trouvé mon chemin vers le test de dépistage de l'anxiété de Mental Health America, qui m'a informé que je suis modérément anxieux. Le site m’a ensuite guidé à travers quelques exercices utiles pour identifier les pensées qui me rendent anxieux et comment je peux travailler à les recadrer.

J'étais déjà consciente de mon anxiété, que je surmonte de diverses manières. Je n'ai pas honte d'en parler. Assise à côté d'une étudiante de première année en proie à l'anxiété, je l'ai regardée dans les yeux et lui ai dit : « Moi aussi, je souffre d'anxiété. Tu n'es pas seule, nous allons surmonter cette épreuve. »

L'anxiété peut toucher tout le monde, mais elle touche davantage les femmes que les hommes. J'ai récemment assisté à une conférence donnée par un homme célèbre qui avait traversé des conflits extrêmement difficiles. J'ai été frappé par son assurance évidente. Il a sûrement connu des moments de désespoir, des moments où il a été profondément ébranlé. Si c'est le cas, il n'en a pas fait allusion. Je suis parti en essayant d'imaginer ce que cela ferait d'incarner une telle confiance. J'étais envieux. J'en ai parlé à une amie en lui disant : « Qu'est-ce que ça donnerait ? Peut-être que j'ai juste besoin de canaliser ce genre de certitude. Sans regrets, sans vulnérabilité. » Sa réponse a été immédiate et claire : « Vous avez votre propre style de leadership. Soyez vous-même, pas une imitation. »

Bien sûr qu'elle a raison. Même si je crois qu'il y a des moments où il faut « faire semblant jusqu'à y arriver », ce n'est pas ma meilleure approche à long terme.

Il est bien plus judicieux d’être honnête : parler de notre anxiété à voix haute avec nos amis, avoir le courage d’être vulnérable, trouver ce qui fonctionne pour chacun de nous, dans notre esprit et notre corps. Pour moi, ce qui fonctionne, c'est une combinaison de culte, d'exercice physique, de prière, de journal intime, de pratiques de gratitude et de recueillement dans l'instant présent. Et, si nécessaire, de faire appel à un expert.

Au Goshen College, nous nous efforçons de répondre à l'anxiété de notre communauté tout en discutant de la foi. Pour moi, aujourd'hui, la foi ne naît pas de la piété ou de la vertu, c'est un besoin existentiel.

L'apôtre Paul a écrit que « la foi est une ferme assurance des choses qu'on espère, une démonstration de celles qu'on ne voit pas. » (Hébreux 11:1) De même, la auteur et podcasteur Glennon Doyle a décrit la foi comme « l'aspiration à un monde plus vrai et plus beau ». Et la foi en action ne se limite pas à éprouver cette aspiration, mais à s'efforcer de l'atteindre.

C’est ce dont j’ai besoin dans une communauté de foi. J'ai besoin d'une communauté où nous pouvons être honnêtes, être nous-mêmes et agir ensemble pour la vie à laquelle nous aspirons. La foi est avant tout un sport d'équipe.

La foi, c'est la conviction profonde qu'il existe dans le monde une puissante force d'amour qui s'étend à chacun de nous, de manière personnelle et concrète. Une force que moi et beaucoup d'autres appelons Dieu. Ma communauté religieuse me le rappelle quand je l'oublie – en musique, en paroles et en actes.

Dans une récente chapelle du campus, Scott Hochstetler, professeur de musique, et notre chorale de chambre ont dirigé un sanctuaire complet dans cette chanson de Mélanie DePlusChanter et applaudir ensemble, c'était la foi comme un sport d'équipe.

Si vous souffrez aussi d'anxiété, vous êtes en bonne compagnie. Il est difficile d'être humain de nos jours. Ensemble, nous surmonterons cette épreuve avec foi.

Rebecca Stoltzfus