Les espaces ténus de l'Avent

« Maintenant, les cieux commencent à chuchoter, tandis que le voile s'amincit. » (Voix ensemble #237)

Avez-vous déjà ressenti un vers d'un cantique vous interpeller ? Ce fut le cas pour moi, lors du premier dimanche de l'Avent. J'ai commencé à imaginer la distance entre le ciel et la terre se rétrécir à mesure que les jours raccourcissent et s'assombrissent, le voile s'amincit.

Écrivain de voyage Éric Weiner a écrit : « On ne sait pas exactement qui a prononcé le premier le terme "endroits clairsemés", mais il est presque certain qu'il parlait avec un accent irlandais. Le ciel et la terre, dit le dicton celtique, ne sont qu'à un mètre l'un de l'autre, mais dans les endroits clairsemés, cette distance est encore plus courte. » Les lieux ténus séduisent, inspirent, apaisent, remuent, désorientent. « Nous perdons nos repères et en trouvons de nouveaux. »

Je vis l’Avent cette année comme une période mince . J'aime l'image du ciel qui murmure. Et cela me fait penser à tous les anges à l'œuvre dans les récits de Noël. Les anges avec Marie, Zacharie, Élisabeth, les bergers – et peut-être avec nous.

Je n'ai pas de théologie bien développée sur les anges et n'en ai jamais vraiment ressenti le besoin. Mais ces derniers temps, j'imagine les anges comme une force divine révélatrice de vérité qui parvient parfois à nous atteindre. Durant l'Avent, le voile s'amincit et la présence des anges se fait plus palpable. Nous sommes plus facilement séduits, inspirés, émus ou désorientés. Nous perdons nos repères et en trouvons de nouveaux.

Mon mari Kevin et moi avons apprécié cette année L'Avent à la maison Des documents écrits par Talashia Keim Yoder, de l'Église mennonite du Collège. Dans les textes bibliques, des voix semblent tenter de percer le voile : Réveillez-vous ! Regardez ! Retournez-vous ! Laissez derrière vous ce qui ne vous sert pas ! Regardez ! Un événement nouveau se produit ! Ne le manquez pas !

« Ils arrivent toujours à travers les cieux fendus, avec des ailes paisibles déployées », chantons-nous.

Mais en tant qu’auteur et ministre luthérien Nadia Bolz Weber souligne:

On ne parle pas des petits anges potelés des mauvaises cartes Hallmark… Non, les anges de la Bible sont terrifiants. Ils terrifient les gens. Sinon, pourquoi la première chose qui sort de la bouche de chaque ange de la Bible serait-elle « N'ayez pas peur ! », comme le dit leur manuel d'employés célestes, N'essayez jamais de transmettre votre message de la part de Dieu avant d'avoir complètement calmé l'humain.

Ce qui me fait me demander combien de fois je n’ai pas perçu un message donné par Dieu parce que j’avais trop peur de le recevoir. Dans le premier chapitre de Luc, Zacharie répond à l'ange qui lui annonce que sa femme Élisabeth, stérile, va avoir un enfant. L'ange le frappe de silence – une tactique non violente pour l'écarter et permettre à l'œuvre de Dieu de continuer sans autre intervention. Jusqu'à présent, Dieu ne m'a pas frappé de mutisme, ce qui semble jouer en ma faveur. Mais cela pourrait simplement signifier que je n'étais pas aussi éveillé que Zacharie et que j'ai complètement manqué le message.

Les anges dans ces histoires terrifient, désorientent, informent et inspirent, mais ils ne contraignent ni ne forcent ; c'est toujours notre travail et notre opportunité d'écouter, de voir et de répondre. Tout cela Malcolm Guite exprime si bien dans son poème Annonciation, de son livre En attente de la Parole : un poème par jour pour l'Avent, Noël et l'Épiphanie:

Nous voyons si peu, nous restons sur des surfaces,

Nous calculons l'extérieur de toutes choses,

Préoccupés par nos propres objectifs

Le scintillement des ailes des anges nous manque,

Ils scintillent autour de nous dans leur joie

Un tourbillon de roues, d'yeux et d'ailes déployés,

Ils gardent le bien que nous avons l’intention de détruire,

Une flamme de gloire cachée dans le monde de Dieu.

Mais ce jour-là, une jeune fille s'est arrêtée pour voir

Les yeux et le cœur ouverts, elle entendit la voix ;

La promesse de sa gloire à venir,

Alors que le temps s'arrêtait pour qu'elle puisse faire un choix ;

Gabriel s'agenouilla et pas une plume ne bougea,

Le Verbe lui-même attendait sa parole.

Que voyons-nous ? Écoutons-nous ?

Rebecca Stoltzfus