Le seul étudiant masculin

Lorsque Suzanne Ehst m'a décrit ce cours, j'ai su que je devais le suivre. Servir, construire et apprendre en un seul cours est une opportunité que je ne pouvais refuser. Depuis que j'ai reçu mon diagnostic de maladie de Crohn il y a huit mois, j'ai profondément changé ma vie. Pour la première fois de ma vie, j'ai été éloigné du basket pendant une longue période. Pendant ce temps, seul et en pleine réflexion, j'ai pris conscience de ce que je voulais faire de ma vie. Je voulais servir les autres, que ce soit par le coaching, l'enseignement ou dans ma vie personnelle. Apprendre à servir dans un autre État pour un cours était quelque chose que je désirais ardemment. Cependant, une chose m'a déstabilisé : en arrivant à la première réunion, j'ai réalisé que j'étais le seul homme dans la classe. 

En repensant à ce moment, je me demande pourquoi j'ai été si surprise et je réalise maintenant que c'était peut-être juste moi qui savais que ces trois semaines allaient être une formidable opportunité de grandir en tant que personne. Aujourd'hui, en écrivant ce blog, j'ai eu la chance de me faire de vrais amis. Cependant, être le seul camarade de classe masculin avait ses avantages. J'avais ma propre chambre et je n'avais pas à me soucier des horaires de douche. C'était vraiment agréable, car j'avais toujours du temps seul quand j'en avais besoin. J'ai aussi eu la chance de me lier d'amitié avec l'assistant de classe, Joel Lara. Le courant est vite passé entre Joel et moi, car nous avions un intérêt commun pour l'univers cinématographique Marvel et étions très enthousiastes à l'idée du nouveau film qui sortait dès notre premier vendredi dans la vallée du Rio Grande. Nous avons décidé qu'en groupe, ce serait une bonne idée de le voir ensemble.

Depuis notre rencontre dans le bus jusqu'à aujourd'hui, j'ai toujours apprécié l'amitié que j'ai nouée avec Joel. Des blagues que nous faisions ensemble pour embêter mes camarades, aux conversations à travers le mur qui sépare nos chambres, en passant par la création d'une petite chorégraphie, Joel et moi avons rendu cette expérience très agréable.

Joël est aussi quelqu'un que j'admire. Sa gentillesse, sa bienveillance et son sens du travail sont des qualités que j'aimerais un jour retrouver. Il restait toujours après le dîner pour aider les plongeurs, et même s'il avait toujours du travail supplémentaire à faire, il trouvait toujours le temps de s'amuser. À vingt-deux ans, j'espère devenir la personne que j'ai toujours été. Je serai éternellement reconnaissante de l'amitié que nous avons nouée et j'ai hâte de voir ce que la vie lui réserve. C'est quelqu'un qui réussira dans la vie et qui résistera à toutes les épreuves. Joël et moi avons noué une belle amitié, mais j'ai aussi eu la chance de nouer de nombreuses amitiés formidables avec tous mes camarades de classe. 

De nouvelles expériences. De nouvelles amitiés.

Pour toutes mes camarades, je n'aurais pas pu rêver d'un meilleur groupe de femmes pour me lier d'amitié et apprendre d'elles. Bien sûr, il y a eu beaucoup de taquineries, d'agacements et de plaisanteries de ma part, et elles en ont riposté. Ce sont ces moments qui ont rendu ce cours passionnant, mais le véritable apprentissage est venu du fait d'apprendre à les connaître en tant que personnes. Si le cours a permis d'en apprendre davantage sur l'immigration et les tragédies qui en découlent, j'ai aussi compris l'impact émotionnel que cela avait sur mes camarades. Une camarade en particulier avait du mal à accepter ce que nous entendions, et j'ai pu la prendre à part après pour lui parler. Je suis restée assise là à l'écouter, et après, nous avons compris que nous devions nous soutenir mutuellement si nous voulions survivre aux semaines suivantes. Ce sont ces interactions avec mes camarades qui ont fait de ce cours un cours de développement personnel pour moi.

Observer les différentes personnalités et opinions de ces personnes m'a aidée à développer mon empathie. Mes camarades m'ont aussi beaucoup corrigée. Ils m'ont tenue responsable de beaucoup de choses : de mes paroles à ma façon d'aborder le travail en cuisine, en passant par la réalisation de mes devoirs, ils ont veillé à ce que je les fasse correctement. Ce cours m'a aussi permis de me mettre en situation. Lors d'une de nos séances de réflexion sur ce cours, j'ai pu me montrer très vulnérable. J'ai pu exprimer mes pensées et révéler une facette émotionnelle que je ne montre pas souvent. Pouvoir exprimer cette vulnérabilité et savoir que je ne suis pas seule dans cette situation a été un véritable bouleversement émotionnel. Ce groupe m'a permis de garder les pieds sur terre.

J'ai prié pour ces personnes et je continuerai à prier pour elles. J'ai pu prier pour certaines d'entre elles devant elles, et j'ai même pu prier personnellement à plusieurs reprises avec une de mes camarades de classe, Izzy Love. Ce moment de prière avec Izzy a été une immense bénédiction, et je ne l'oublierai jamais alors que ce voyage touche à sa fin. Hannah Guthrie est une autre personne qui m'a beaucoup appris et qui m'a beaucoup apporté. L'une des choses les plus importantes que j'aie jamais entendues de quelqu'un d'autre que mes parents était probablement Hannah dans ce cours. Après mon moment de vulnérabilité avec le groupe, j'avais mangé avec Joel, et Hannah m'avait accompagnée. Nous réfléchissions à la réunion de groupe que nous avions eue, et pendant cette conversation, Hannah m'a regardé droit dans les yeux et m'a dit : « Tu n'es pas obligé de commencer tes phrases par "En tant qu'homme", quand tu es vulnérable, on s'en fiche. Nous acceptons vous pour qui vous êtes, et nous nous soucions de vous. Cette déclaration m'a vraiment rappelé des souvenirs et je m'en souviendrai longtemps. Izzy et Hannah font désormais partie de ma famille, et je suis très heureuse d'avoir pu les rencontrer.

J'ai pu découvrir ces personnes bien plus que de simples personnes que je croise sur le campus. J'ai rencontré des gens comme Giovana Gaona, une camarade de classe de seulement vingt et un ans, mère d'une fille de cinq ans, qui a suivi ce cours en pensant constamment à sa fille. C'est une personne d'une gentillesse et d'une altruisme exemplaire. Faire la connaissance d'Emma Gingerich, une autre étudiante en histoire, a été formidable. Elle a toujours eu un grand sens de l'humour et je peux toujours travailler avec elle et discuter avec elle pendant mon cours d'histoire. Elle a rendu ce voyage très agréable et nous avons eu de très belles conversations pendant ce cours. J'ai également eu la chance de me lier d'amitié avec Jadyn Kaufmann, une étudiante de ma promotion de fin d'études, avec qui j'avais déjà eu de nombreux cours, mais sans jamais avoir eu d'interaction. C'est une étudiante en soins infirmiers qui apporte une énergie incroyable au quotidien et c'est une personne avec qui j'ai la chance de suivre ce cours. Il y avait beaucoup d'autres élèves de cette classe pour lesquels je suis reconnaissant, et je continuerai à prier et à échanger avec eux lors de notre retour dans nos communautés. La dernière expérience que je peux raconter est celle de mon évolution en tant que basketteur. 

Ramène-moi à samedi !

En choisissant de suivre ce cours en dehors du campus, mes entraîneurs m'ont conseillé de ne pas trop me préoccuper de l'entraînement et de simplement profiter de l'expérience. Cependant, étant moi-même, je voulais trouver des moyens de progresser. Pendant mon séjour ici, j'ai pris l'habitude de faire jusqu'à quatre cents pompes par jour, ainsi que d'autres exercices qui allaient continuer à me faire progresser en tant que joueur. Je faisais des glissades en position défensive avec un élastique, et je me mettais en scène en train de célébrer après ces entraînements, car c'est ma vision pour la saison à venir. J'ai également eu la chance que mes professeurs, Brianne et Kyle, m'offrent un ballon de basket. Même si je n'avais pas tout le temps de m'entraîner avec un ballon, les entraînements que j'ai effectués m'ont énormément aidé à progresser. (Un grand merci à Joel et Kyle pour leur soutien !) Tous les entraînements que j'ai effectués ici porteront leurs fruits à mon retour avec l'équipe. Je suis un meilleur basketteur grâce à cela. J'ai constamment trouvé des moyens de m'améliorer, même lorsque je n'étais pas constamment sur un terrain ou en salle de musculation. Cela m'a donné la confiance nécessaire pour savoir que lorsque j'aurai l'occasion de jouer cette année, j'en profiterai au maximum pour mon équipe et pour moi-même. 

Entraînement quotidien au parc !

Alors que ce cours touche à sa fin, je ne peux exprimer ma gratitude pour cette expérience. Je suis reconnaissant pour la croissance, les personnes et l'amour que j'ai reçus. J'ai grandi en tant que personne, en tant que basketteur et en tant que croyant. Ce fut une très courte période de ma vie, mais ce fut sans conteste l'une des plus marquantes.

-Micah Spatt, Goshen College, promotion 25, spécialisation en histoire