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Juin 05 2025
Courtepointes mennonites exposées dans une église des Prédicateurs de Zurich. Au-dessus des courtepointes est gravé le texte suivant : « Aime le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée, et ton prochain comme toi-même. »
Lorsque Kevin et moi sommes partis en voyage d’étude sur les anabaptistes en Suisse et en Allemagne, Nous étions préparés à entendre des récits de persécutions et d'exécutions cruelles. Ce qui m'a surpris, ce sont les récits de réconciliation œcuménique et d'amour actif qui continuent de jaillir du mouvement anabaptiste 500 ans plus tard.
Aux côtés des histoires des anabaptistes qui ont souffert sous la brutalité de l’Église-État, il y a des histoires de bonté et d’amour de ces disciples de Jésus – un mouvement d’amour actif pour Dieu et pour le prochain qui se poursuit dans le présent et le futur, transcendant les frontières des religions et des nations.
En nous promenant à Bâle, nous avons découvert le pasteur et théologien réformé français Sébastien Castellion (1515-1563). L'un des premiers défenseurs de la tolérance religieuse, il affirmait que tuer des « hérétiques » comme les anabaptistes – ainsi que des musulmans et des juifs – était une pratique répréhensible. À ceux qui étaient au pouvoir et qui croyaient qu'il y avait une vertu à tuer des « autres » religieux, il a déclaré :
« Tuer un homme, ce n’est pas protéger une doctrine, mais tuer un homme. »
Une courtepointe mennonite exposée dans la Predigerkirche à Zurich.
Le mouvement anabaptiste continue aujourd’hui d’inspirer la tolérance religieuse et le dialogue. La nouvelle forme d'amour actif et de communauté chrétienne, née de la Bonne Nouvelle il y a 500 ans, est aujourd'hui portée par des personnes de confessions et de traditions diverses. Voici quelques témoignages de la semaine dernière.
Le témoin de l'amour actif. Dans une église (la Predigerkirche) de Zurich, nous avons découvert une exposition sur les mennonites des Pays-Bas et des États-Unis qui cousaient et envoyaient des courtepointes pour réconforter et aider les réfugiés de Russie et d'Ukraine au XXe siècle. Au XXe siècle, des femmes suisses ont repris cette tradition. Elles ont découpé des carrés de tissu et commencé à confectionner des courtepointes pour les réfugiés, suivant les conseils du Comité central mennonite. Ce travail s'est étendu des foyers aux églises, puis aux grandes structures, pour atteindre près de 20 groupes à travers l'Europe en 40. Ce mouvement rassemble des mennonites et des Européens de diverses origines pour créer des courtepointes en solidarité et en soutien aux réfugiés.
Doris Brodbeck, représentée ici avec son mari (à gauche) et Joe Springer, conservateur émérite de la bibliothèque historique mennonite du Goshen College (à droite), décrit la création du Täuferstein.
Le témoin de la réconciliation. À Schleitheim, nous avons rencontré la pasteure et historienne réformée Doris Brodbeck et son mari, pasteur de la paroisse locale. Lorsqu'ils se sont installés à Schleitheim il y a 17 ans, Doris a découvert les dirigeants anabaptistes qui se sont réunis dans cette petite ville proche de la frontière alémanique pour créer la Confession de Schleitheim, première initiative des anabaptistes visant à diffuser la manière de vivre leur foi. (Au musée local, nous avons vu l'un des deux exemplaires existants d'une ancienne édition de cette confession. L'autre exemplaire se trouve au Goshen College, dans le Bibliothèque historique mennonite.)
Doris a eu l'idée de créer un groupe œcuménique de responsables civiques pour créer le Sentier anabaptiste (Täuferweg) qui monte de Schleitheim et retrace les chemins forestiers empruntés par les anabaptistes pour fuir leur arrestation. Au sommet d'une colline, entourée d'une prairie de fleurs sauvages, se trouve le Täuferstein (Pierre anabaptiste), une sculpture en granit qui rend hommage à l'héritage des anabaptistes de Schleitheim, dont Michael Sattler. Doris n'est pas anabaptiste, mais elle œuvre pour que l'histoire et le témoignage anabaptistes soient connus et honorés aujourd'hui.
Asmahan Simry (à gauche) avec David Lapp Jost (à droite) lors de la cérémonie de remise du prix Michael Sattler pour la paix.
Le témoin de la construction de la paix. À Rottenburg am Neckar, où Michael Sattler et sa femme Margaretha furent emprisonnés et exécutés, les dirigeants luthériens, inspirés par la position de paix des anabaptistes, ont préconisé et organisé l'installation d'une pierre de granit massive commémorant le témoignage de Michael et Margaretha sur le lieu de la mort de Michael.
À l'occasion de l'anniversaire de sa mort, le Comité mennonite allemand pour la paix a décerné le prix Michael Sattler pour la paix à l'organisation israélo-palestinienne. COMÈTE-MOI Lors d'une cérémonie organisée à l'église luthérienne de Roytrngurg, la directrice Asmahan Simry a reçu le prix et a évoqué les efforts du groupe pour développer des services énergétiques, hydrauliques et Internet durables et hors réseau dans les communautés de Cisjordanie. COMET-ME bénéficie du soutien et du travail de solidarité de David (promotion 11) et de Sophie Lapp Jost (promotion 13), diplômés du Goshen College, qui vivent avec leurs deux enfants dans une communauté mennonite multigénérationnelle à Bammental, en Allemagne. David et Sophie bénéficient du soutien de l'église mennonite du College, dont Sophie est la pasteure.
En cette période d'angoisse et de division, il est beau de voir comment la vie et le témoignage des anabaptistes continuent d'évoluer et de révéler l'amour du Christ à travers des personnes de traditions diverses. L'histoire anabaptiste est encore en construction. Que ma vie et la vie du Goshen College fassent partie de cette œuvre créatrice de l’Évangile.
Rebecca Stoltzfus
La semaine dernière, le pape Léon XIV a publié son premier grand texte à l'intention de l'Église catholique mondiale : une exhortation apostolique – un encouragement pressant – sur l'amour des pauvres, Dilexi Te. En tant que mennonite, ce thème a retenu mon attention.
Nous avons vécu une nouvelle semaine difficile de violence armée aux États-Unis. Pour moi, ce fut une semaine d'émotions intenses – des émotions fortes, mais aussi de la joie et de l'espoir. Comment sortir de cette spirale infernale ? Comment cesser d'y participer quand elle nous est servie par tous les médias et la culture dans lesquels nous baignons ?
Le programme « SST pour tous » du Goshen College rend l'éducation mondiale plus accessible avec des options d'études flexibles au pays et à l'étranger.