Ebtihal Abdelaziz, étudiante en dernière année, poursuit son stage de physique d'été de rêve au Fermilab

Par Patrick Webb '21 

Ebtihal Abdelaziz, une étudiante senior mathématiques et physique Originaire du Caire, en Égypte, titulaire d'une double licence, elle contemplait le ciel avec émerveillement lorsqu'elle était enfant. Aujourd'hui, elle contribue à une meilleure compréhension de l'univers grâce à un stage d'été au Fermilab, un laboratoire de physique des particules et d'accélérateurs de Chicago.

Lorsqu'Abdelaziz a choisi ses universités, la proximité de ce laboratoire était en fait l'un de ses facteurs de considération, ainsi que la recherche d'universités qui soutiennent les étudiants internationaux.

« J’ai toujours regardé le ciel et j’ai été inspirée par toutes les étoiles qu’il contient », a déclaré Abdelaziz à propos de la vue du ciel nocturne au Caire, qui a contribué à inspirer ses intérêts.

Les parents d'Abdelaziz l'ont emmenée à la bibliothèque publique, l'ont encouragée à poser des questions aux enseignants et l'ont conduite pendant 30 minutes à des événements organisés par la Société astronomique de Gizeh.

Fermilab

Le stage rêvé d'Abdelaziz était au Fermilab, le laboratoire de physique des particules et d'accélérateurs de 6,800 89 hectares situé à Batavia, dans l'Illinois. Le Fermilab est géré par la Fermi Research Alliance LLC pour le compte du Bureau des sciences du Département de l'Énergie des États-Unis, et un consortium de XNUMX établissements d'enseignement supérieur dirigé par l'Université de Chicago et l'Universities Research Association Inc.

Professeur de physique d'Abdelaziz, John Ross Buschert, a présenté Abdelaziz à la « Conférence pour les femmes étudiantes en physique ». Au cours de sa deuxième année, l'Université de Chicago a accueilli la conférence, avec la possibilité de visiter deux laboratoires : Fermilab et Argonne.

« J’ai choisi de visiter le Fermilab », a déclaré Abdelaziz.

Si Abdelaziz avait postulé l'année dernière pour le stage compétitif et n'avait pas été retenue, elle l'a été cette année. Après avoir postulé et passé un entretien, elle a reçu sa lettre d'acceptation deux semaines plus tard. Pendant les deux jours qui ont suivi, elle a relu le courriel pour s'assurer de sa véracité.

Au Fermilab, Abdelaziz travaille avec le Télescope du pôle Sud, un projet coopératif entre le Fermilab, l'Université de Chicago et plusieurs autres universités à travers le monde. Ces équipes mesurent et analysent le fond diffus cosmologique (CMB).

Le CMB est la lumière la plus ancienne de l'univers, selon Abdelaziz, qui a traversé la galaxie par vagues 380,000 XNUMX ans après le Big Bang.

« Je travaille notamment à la découverte de cordes cosmiques dans les données du CMB recueillies lors d'une expérience du télescope du pôle Sud appelée SPT-3G », a expliqué Abdelaziz. « Les cordes cosmiques n'ont jamais été détectées auparavant, et pourtant tous les modèles physiques standards prédisent leur existence. J'espère donc pouvoir les trouver cet été ! »

Bien qu'Abdelaziz n'en soit qu'au début de son stage et que ce type de travail soit généralement réservé aux étudiants de niveau master, elle note qu'il y a « beaucoup de choses que j'apprends encore ».

Post-stage

« Je veux devenir cosmologiste, c’est donc ce que je veux apprendre et comprendre », a-t-elle déclaré.

Abdelaziz a rencontré une quarantaine de scientifiques de Chicago et du Fermilab et noue des liens au fil de son parcours. Ces contacts l'aideront à déterminer son orientation pour ses études supérieures. La cosmologie est un domaine vaste, a déclaré Abdelaziz, et il y a « tellement de questions différentes à résoudre ».

Abdelaziz travaille avec des cosmologistes expérimentaux pour se familiariser avec les outils qu'ils utilisent dans leurs recherches. Elle a indiqué qu'elle envisageait actuellement de poursuivre des études théoriques en master, mais qu'elle pourrait « se convertir au côté expérimental et obscur d'ici la fin de son stage ».

Elle a également parlé à des étudiants diplômés et a acquis une meilleure compréhension de ce à quoi ressemblent les études supérieures.

« C'est vraiment intéressant de découvrir ce qu'ils vivent, ce que c'est que d'être un étudiant diplômé », a déclaré Abdelaziz. « C'est une expérience très enrichissante. »