Ruth E. Gunden '52 : « Il faut jouer pour s'améliorer »

Cet article est apparu Numéro printemps / été 2022 of Le Bulletin.

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BY JOE SPRINGER '80, conservateur, Bibliothèque historique mennonite

« Arnaqué » par cinq frères aînés pour apprendre à attraper et à lancer, Ruth E. Gunden '52, professeur d’éducation physique de 1953 à 1994, a passé une grande partie de ses neuf décennies à pratiquer et à promouvoir les « joies du mouvement ».

Dans les années 1950, les opportunités sportives interuniversitaires pour les femmes étaient rares, voire quasi inexistantes dans l'Indiana. Alors que les équipes sportives masculines du Goshen College de l'époque cherchaient à obtenir l'autorisation d'adhérer aux associations interuniversitaires régionales et nationales établies, Gunden a permis à l'université de devenir membre fondateur de groupes similaires qui ont finalement vu le jour pour les femmes. « Il faut jouer pour progresser », disait Gunden, promouvant activement toutes les possibilités d'activités intra et extra-muros. Des journées sportives ou ludiques sur invitation permettaient aux équipes féminines du Goshen College de rivaliser sur un pied d'égalité avec les équipes de toutes tailles. Des matchs similaires se sont poursuivis à mesure que le jeu interuniversitaire s'est formalisé. Les femmes du Goshen College ont affronté l'Université d'Indiana, l'Université Purdue (qu'elles ont battue trois fois en 1973-74 en basketball) et l'Université d'État de l'Ohio.

Bien avant la promulgation du Titre IX en 1972 – qui célèbre son 50e anniversaire cette année – Gunden avait assuré la place des femmes dans le programme d'éducation physique et la philosophie sportive de GC. La parité des budgets et le nombre de sports interuniversitaires proposés nécessiteraient des efforts et du temps supplémentaires.