« L'apprentissage basé sur le lieu pour l'assiette » explore les relations avec la nourriture et la terre

Par Mackenzie Miller '21

« Comment pouvons-nous intégrer les lieux de manière plus intentionnelle dans nos vies et nos vies de manière plus consciente dans les lieux », est la question au cœur du premier livre de Joel Pontius, «Apprentissage local pour l'assiette, qui explore les histoires du 21e siècle sur la chasse, la cueillette et la pêche pour se nourrir.

Le livre a été co-édité par Michael P. Mueller, David Greenwood et Pontius, professeur adjoint de ces mêmes valeurs et éducation environnementale au Goshen College Centre d'apprentissage environnemental Merry Lea. Une idée née alors que Pontius écrivait sa thèse dans le Wyoming il y a cinq ans, le livre parle également d'une curiosité de toute une vie pour l'environnement et d'un engagement envers la cueillette lorsqu'il était enfant.

« Quand j'avais neuf ans, j'ai reçu un cadeau incroyable le long du rivage inondé par l'orage d'un petit réservoir dans le centre-nord de l'Indiana », écrit Pontius dans la préface du livre, une référence à la pêche aux écrevisses pour un repas de famille.

« Place-based Learning for the Plate » présente des chapitres écrits par des personnes issues de la communauté du Goshen College, notamment Abbie '98 et Andrew Gascho Landis '00, anciens élèves d'anglais et d'études environnementales qui ont contribué à un chapitre co-écrit intitulé « Thanksgiving in Alabama: Deer Hunting Among Paradoxes in the Black Prairie ».

Jonathon Schramm, professeur associé de développement durable et d’éducation environnementale, a contribué à un chapitre intitulé « Gathering Sap » sur le processus de fabrication du sirop à partir d’érables à sucre dans son quartier de Goshen.

Le semestre de leadership en matière de développement durable au Goshen College est également présenté dans le livre, ainsi que des chapitres sur les peuples autochtones d'Amérique du Nord, les personnes de couleur et de nombreux universitaires en dehors des États-Unis.

« J’espère que ce livre amènera des personnes diverses à discuter, à réfléchir et à agir sur leurs propres relations avec leurs lieux, leur nourriture, eux-mêmes et leur communauté plus qu’humaine », a déclaré Pontius.

Pontius a écrit seul deux chapitres du livre, en plus de son rôle de coéditeur.

« Alors que je me rendais à vélo à mon lieu d'écriture, que je marchais dans les terres et que je courais sur les sentiers de Merry Lea pour faire des pauses, des idées émergeaient, se connectaient et se précisaient », a-t-il déclaré.

Pontius espère que ce livre sera utile pour les cours sur les études alimentaires, l'apprentissage territorial et les dimensions humaines de la gestion des espaces sauvages. Il prévoit en effet de contacter les départements universitaires qui enseignent dans ces domaines. Il prévoit également de nouer des contacts avec des organismes de gestion des ressources naturelles comme le Département des Ressources Naturelles de l'Indiana et la National Fish and Wildlife Association.

« La pandémie empêche une tournée de promotion physique du livre, ce que je voulais faire, mais j'ai hâte de faire des conférences en ligne et dans d'autres lieux qui ne nécessitent pas de déplacement », a-t-il déclaré.

Au-delà des thèmes du lieu et de la nourriture, Pontius considère que le livre relie ces idées aux questions d’identité, d’activisme, de spiritualité, de mouvements alimentaires, de conservation, de connaissances traditionnelles et ancestrales, et à l’éthique liée à la consommation du monde plus qu’humain.

Ce « monde plus qu’humain » est un terme inventé par l’écologiste et philosophe David Abram, que Pontius utilise pour reconnaître que « toute la création est sensible à sa manière », a-t-il déclaré.

« Nous pouvons apprendre à expérimenter l'interconnexion spirituelle profonde de la Terre en reconnaissant, par notre langage et nos actes, qu'il se passe ici bien plus que le récit dominant, centré sur l'humain », a déclaré Pontius. « Nous sommes entièrement faits de la Terre, de l'autre-qu'humain. »

En tant qu'écrivain et co-éditeur, Pontius dit que cet apprentissage continue de l'approfondir, de le révéler, de le perturber et de le réorienter vers un sentiment d'émerveillement et de gratitude pour la subsistance qui nous entoure.

« Les récits des auteurs révèlent des relations sociales et écologiques complexes tandis que les lecteurs goûtent aux saveurs de la cueillette à Portland, dans l'Oregon ; ressentent un peu ce que c'est que de grandir en chassant et en cueillant en tant que personne d'origine Oglala Lakota et Shoshone-Bannock ; suivent le processus immersif d'apprentissage de la communication avec les wapitis des montagnes Rocheuses ; rencontrent un cerf tué sur la route comme source spontanée de viande locale, et plus encore », a-t-il déclaré.