Pétroglyphes et autres vestiges

Nos premiers jours en terre hopi ont été jalonnés de tessons de poterie – et non de tessons comme je l'avais cru –, de pétroglyphes, de ruines et d'autres vestiges du passé. Le voyage de lundi a débuté par un trajet de 40 minutes très cahoteux, après quoi Erik et Lance Pouingyouma nous ont guidés à travers des pans entiers de pétroglyphes. Parfois, la signification du pictogramme transcendait le temps, comme celle des plants de tabac ou des cercles concentriques utilisés pour marquer les solstices et autres événements temporels. Qu'ils soient sur les murs, les poignets ou les rochers, les cercles sont la façon dont les êtres humains façonnent le temps. D'autres, en revanche, pourraient se perdre dans une traduction moderne, comme les bonhommes allumettes à trois doigts ou les « personnes » portant de grandes formes rectangulaires sur la tête. Pas étonnant que les extraterrestres suscitent autant de fascination dans cette région.

Mardi, nous sommes allés au Rock Art Ranch, près de Winslow, où nous avons exploré des ruines, des antiquités de l'époque des cow-boys et un bassin pittoresque où un castor nageait à proximité, la queue légèrement mordue. Lance nous a expliqué que la créature qui mordait cette queue portait chance. Le castor, j'en suis sûr, s'est senti moins chanceux.

En explorant le passé des Hopis, j'ai aussi découvert le mien. J'ai visité pour la première fois le Centre Académique pour la Paix (PAC) en seconde, à l'époque où il s'appelait encore Hopi Mission School (HMS). Après une semaine comme assistante pédagogique, j'étais tombée sous le charme des enfants que j'avais encadrés et du paysage de roches rouges, et j'attendais avec impatience le jour où je pourrais retourner à cet endroit qui m'avait tant marqué.

Six années se sont écoulées depuis lors : fermeture, réouverture et pandémie. C’est une histoire fascinante, que je n’ai pas à raconter. Je dirai simplement que six ans peuvent avoir un impact considérable sur un lieu, et cela m’a aussi beaucoup affecté. Par conséquent, la familiarité avec le PAC s’est estompée, et je me sens étrangère dans un endroit où je me sentais autrefois chez moi.

Un tesson de poterie peut révéler beaucoup de choses. Sa couleur et son motif permettent d'identifier la tribu qui l'a fabriqué. Le bruit qu'il fait lorsqu'on le laisse tomber peut vous renseigner sur le processus de cuisson. Qu'il s'agisse de fouiller un tas de tessons, de découvrir méticuleusement les ruines d'une maison semi-souterraine ou de vous-même au lycée, il s'agit de relier les points et de construire un récit à partir des vestiges.