Paix dehors, Centre académique pour la paix

Savannah Roth Walter est diplômée en sociologie.

Dire au revoir n'est jamais facile, surtout après avoir passé nos journées à interagir avec les merveilleux enfants et le personnel du Peace Academic Center. Cependant, le dernier jour de camp nous a vite rattrapés. Nous avons décidé de regarder un film avec les enfants, et nous sommes tombés sur le film Disney, Soul. Vendredi matin, les enfants sont descendus du bus en courant pour la dernière fois, et j'ai essayé de ne pas laisser mes émotions gâcher le plaisir de cette dernière journée. Nous avons joué au jeu de quatre carrés, à la lecture de monstres et avons poussé les enfants sur les balançoires une dernière fois. Je savais que les cris de Jordan pendant le jeu de quatre carrés, le sourire discret de Belinda pendant ses travaux manuels, ou Keyan essayant sans cesse de porter le bob de Landon allaient me manquer. Je savais que ces enfants étaient spéciaux.
Le temps a continué à tourner, quelqu'un a lancé le film, et Anna Smuker et moi sommes allées à la cuisine pour préparer avec enthousiasme des montagnes de pop-corn et de cookies. (Cela a pris toute la durée du film, car le micro-ondes est tombé en panne et nous avons dû utiliser la cuisinière.) Une fois terminé, Lance est venu préparer des hot-dogs pour tout le monde. Nous avons mangé en petits cercles, en discutant avec les enfants. Belinda et Waldina m'ont dit qu'elles avaient une surprise pour moi et m'ont offert des dessins faits maison et un collier « S » acheté au magasin, ce qui, bien sûr, m'a fait fondre. Après le déjeuner, nous avons fait un dernier jeu d'eau avec des éponges mouillées volantes avant de nous sécher pour une photo de groupe. Puis les adieux tant redoutés ont commencé. J'ai serré les élèves dans mes bras et leur ai tapé dans la main en les ramenant au bus, et Belinda m'a demandé si je pouvais l'emmener dans ma valise. C'était un sentiment doux-amer pour conclure. Je suis reconnaissante de l'occasion que nous avons eue de rencontrer ces enfants.

Après avoir nettoyé les lieux, nous avons dit au revoir et remercié nos chefs, Lance et Kay, que nous avions appris à connaître au fil des semaines en écoutant leurs histoires et en passant du temps avec eux. Nous avons ensuite remonté nos véhicules et pris la route.

Le premier soir, nous avons roulé environ cinq heures jusqu'à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, où nous nous sommes arrêtés pour un dîner de fête dans un bon restaurant mexicain de la ville. Nous avons même glissé des bougies d'anniversaire dans l'assiette d'Elizabeth Reimer ! Puis, nous avons dormi à l'hôtel pour une petite pause. Le lendemain, nous nous sommes levés et avons roulé 12 heures jusqu'à Topeka, au Kansas, où nous avons nagé dans une piscine intérieure et discuté dans nos chambres d'hôtel, partageant nos souvenirs du voyage. Certains d'entre nous, les idiots, ont décidé de se lever à 13 heures le lendemain matin pour notre dernier trajet de Topeka à Goshen. Après XNUMX heures de route interminables dans les embouteillages de Chicago, nous sommes enfin rentrés à Goshen ! Quelle aventure fatigante, passionnante et enrichissante ! Merci à nos merveilleux guides, Kendra et David, pour leur soutien et leur leadership exceptionnels tout au long de notre séjour dans le Sud-Ouest. Nous leur en sommes infiniment reconnaissants.