Ranch Ol' Morani

 Mia Wellington décrit le ranch du sud-est de l'Arizona où Frances et Peter Grill vivent et travaillent :

Avez-vous déjà entendu parler d'un haboob ? C'est ainsi que les éleveurs d'Arizona appellent ces tourbillons de poussière qui surgissent dans le désert par temps sec. Au début, nous étions effrayés de les voir, car ils ressemblaient à des mini-tornades, mais nous avons vite compris qu'ils étaient très courants et presque inoffensifs.

Nous avons aperçu quelques-uns de ces haboobs alors que nous traversions le ranch Ol' Morani en camion avec Frances Grill, à la recherche de bétail. Elle et son mari, Peter Grill, sont propriétaires du ranch, situé dans le sud-est de l'Arizona. Avant de s'installer ici, ils vivaient au Kenya, où l'on parle le swahili. Ol' Morani signifie « le guerrier » en swahili.

Le ranch s'étend sur 2,000 hectares et ils louent environ 28,000 100 hectares supplémentaires au BLM (Bureau of Land Management) pour y élever leur bétail. Frances et Peter possèdent 30,000 têtes de bétail qui parcourent les 100 XNUMX hectares toute l'année. XNUMX vaches, ça peut paraître beaucoup, mais avec autant de terres, elles sont parfois difficiles à repérer !

Heureusement, nous savons que toute vie a besoin d'eau pour survivre. Si vous cherchez des vaches dans un tel espace, commencez par là où il y a de l'eau. Frances et Peter nous ont emmenés à l'un des rares réservoirs d'eau qu'ils ont installés sur leur terrain et nous avons aperçu des vaches !

Quand nous sommes descendus du camion, les vaches se méfiaient de nous, mais Frances nous a expliqué que c'était une bonne chose. Elles ne veulent pas que leurs vaches soient trop apprivoisées, sinon elles ne seraient pas capables de protéger leurs veaux si un coyote s'approchait en quête d'un repas facile. Lorsqu'elles choisissent les génisses (vaches femelles qui n'ont pas encore eu de petit) à garder chaque année, elles prêtent attention à leur tempérament et à leur capacité à être de bonnes mères.

J'ai également remarqué que la plupart des vaches et des veaux que nous avons vus étaient noirs avec une face blanche. Frances m'a expliqué que presque toutes leurs vaches sont des Brangus, un croisement entre l'Angus et la Brahman. La race bovine à viande typique est l'Angus, généralement entièrement noire. Les vaches Angus sont très trapues et musclées, ce qui est la norme dans l'industrie bovine. Si vous prêtez attention aux étiquettes des produits alimentaires, vous remarquerez peut-être que certaines entreprises se targuent de produire une viande de bœuf pur Angus. Cependant, la Brahman est très rustique et prospère en conditions de sécheresse.

Elles ont une grosse bosse sur le cou, semblable à celle des chameaux, et d'énormes oreilles qui les aident à se rafraîchir. Les vaches ne transpirent pas beaucoup ; elles utilisent donc leurs oreilles et leur fanon (le rabat de peau supplémentaire sous leur cou) pour se rafraîchir. La combinaison de ces deux races donne naissance à une vache exceptionnellement résistante au climat rigoureux de l'Arizona et délicieuse à manger.

Peter et Frances possèdent et entretiennent le ranch Ol' Morani presque sans aide extérieure. Outre leurs vaches, ils possèdent un troupeau de poules, six chiens, cinq chevaux, trois lamas, un alpaga et un chameau nommé Jasper. Frances a apporté des friandises pour chevaux et chacun a nourri Jasper à tour de rôle. Il les a englouties avec gourmandise.

Lors de ma conversation avec Frances, alors que nous étions dans le camion, j'ai évoqué le fait que je reconsidérais ma carrière d'infirmière. Frances est infirmière, mais elle m'a dit que, quel que soit mon choix, je finirais par atteindre ma destination et faire quelque chose qui me plaît. Je ne devrais pas trop me soucier de ma spécialisation actuelle, car à long terme, je trouverai ce que j'aime faire. Ses conseils m'ont encouragée à avoir le courage de choisir autre chose. Je n'ai pas besoin de rester coincée dans quelque chose qui ne me plaît pas alors qu'il y a tant d'opportunités dans le monde.