Un nouveau livre d'histoire raconte l'histoire du parcours du Goshen College autour de l'identité et de l'inclusion

« Un collège mennonite pour tous », par John D. Roth, désormais disponible à l'achat

Une nouvelle histoire du Goshen College, « Un collège mennonite pour tous (?) : Goshen College et la quête d'identité et d'inclusion, 1960-2020 », décrit de manière vivante la transformation d'un collège d'arts libéraux basé sur la foi alors qu'il s'est attaqué à des questions d'identité et d'inclusion dans un contexte de changement social et culturel rapide.

L'auteur John D. Roth, éminent érudit anabaptiste-mennonite et professeur émérite d'histoire au Goshen College, a effectué des recherches et rassemblé des informations pour ce livre à partir des vastes archives de l'établissement. Il donne vie à cette histoire dynamique et souvent complexe à travers des chapitres consacrés aux relations confessionnelles, à l'engagement international, à l'inclusion raciale, aux luttes de genre et de culture, à l'inclusion LGBTQ+, au sport, à l'inscription des Latino-Américains et des Hispaniques, et aux positions anabaptistes envers le patriotisme et le nationalisme.

Rebecca Stoltzfus, présidente du Goshen College, a écrit dans la préface du livre : « Les histoires racontées dans ce livre sont très humaines, tour à tour bouleversantes et porteuses d’espoir, mais toujours émouvantes. […] Roth a dressé un portrait rigoureux et humain d’un collège mennonite qui a été et continue d’être transformé, ancré dans un héritage et une théologie particuliers, et constamment subverti par sa devise et sa mission mêmes. J’espère que ces histoires nous seront utiles alors que le Goshen College s’efforce de concrétiser sa vision actuelle : “Enracinés dans la voie de Jésus, nous recherchons une communauté inclusive et une justice transformatrice dans tout ce que nous faisons.” »

Bien que l'histoire qu'il raconte soit centrée sur le Goshen College, un établissement du Midwest ancré dans la tradition anabaptiste-mennonite, elle met en lumière l'expérience de nombreux autres établissements d'enseignement supérieur et universités à vocation missionnaire qui connaissent des changements similaires. Elle pose la question suivante : une vision progressiste peut-elle s'intégrer aux profondes impulsions conservatrices qui façonnent les réalités confessionnelles et politiques ? « Un collège mennonite pour tous » montre la voie à suivre : raconter l'histoire avec honnêteté et justesse, et commencer à peser avec prudence et courage les leçons apprises.

Où acheter

« Un collège mennonite pour tous (?) » peut être acheté au prix de 19.99 $ en version brochée à l'adresse suivante :

• Goshen College Box-office (au Music Center), ouvert du lundi au vendredi, de 9 h à 1 h
• Livres de fables au centre-ville de Goshen et via leur boutique en ligne

Tous les bénéfices de la vente de ce livre serviront à soutenir les initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion pour les étudiants sur le campus.

L'évolution démographique du collège

Au cours des 20 dernières années, le Goshen College a connu une profonde transformation démographique, religieuse et culturelle. Entre 2000 et 2023, le nombre d'étudiants s'identifiant comme non-Américains blancs est passé de 16 % à 55 %, la plus forte croissance étant celle des étudiants latinos/hispaniques, qui représentent actuellement 30 % de l'effectif étudiant. En 2023, le collège a été désigné comme établissement au service des Hispaniques. Aujourd’hui, moins d’étudiants vivent sur le campus qu’il y a 20 ans; le pourcentage d’étudiants de première génération a considérablement augmenté; un tiers des étudiants sont impliqués dans le sport; et un pourcentage plus élevé est admissible aux subventions du gouvernement fédéral pour les familles ayant les plus grands besoins financiers.

Durant la même période, le profil religieux du campus a considérablement évolué, avec une baisse du pourcentage d'étudiants et de professeurs se déclarant mennonites, confession religieuse à laquelle le collège est affilié. Le nombre de mennonites et de jeunes mennonites a diminué de manière similaire et simultanée. En 2002, le collège a adopté un ensemble de cinq valeurs fondamentales qui expriment ses valeurs théologiques et éducatives chrétiennes dans un langage non confessionnel.

Toujours en matière d'identité religieuse, en 2015, le Goshen College (ainsi que deux autres établissements mennonites) s'est volontairement retiré du Conseil des universités et collèges chrétiens (CUC) après l'annonce d'une nouvelle politique de recrutement jugée inacceptable par le Conseil. Le Goshen College ne pratique plus de discrimination fondée sur l'orientation sexuelle ou l'identité de genre et accueille et célèbre ouvertement les employés, étudiants et anciens élèves LGBTQ+.

« Ces changements offrent des opportunités de revitalisation de la culture de notre campus, ainsi que de concrétiser nos engagements en faveur de la justice sociale et de l'engagement interculturel. Il est essentiel de réfléchir honnêtement à notre propre histoire et d'intégrer ces changements à notre histoire et à notre identité institutionnelles », a déclaré le président Stoltzfus. « Je suis très reconnaissant au professeur Roth d'avoir accepté cet important projet d'écriture, dernier cadeau à l'université à l'occasion de son départ à la retraite. »

En 2021, le Goshen College a reçu un Bourse NetVUE « Recadrer la saga institutionnelle » examiner et structurer l'histoire, l'identité et le patrimoine du collège à la lumière du contexte actuel de la mission et de la vision du GC. Le collège faisait partie d'un groupe restreint de membres de NetVUE sélectionnés pour recevoir l'un de ces prix, rendus possibles grâce au soutien financier du Conseil des collèges indépendants (CCI) par Lilly Endowment Inc. Cette subvention a permis la rédaction de cette nouvelle histoire.

A propos de l'auteure

John D. Roth, professeur émérite d'histoire, a obtenu un diplôme d'histoire du Goshen College en 1981. Il a obtenu une maîtrise en 1983 et un doctorat en histoire en 1989 à l'Université de Chicago.

Il a commencé à enseigner l'histoire au Goshen College en 1985, où il a également été directeur de la Bibliothèque historique mennonite et rédacteur en chef de la Mennonite Quarterly Review. Il a été le directeur fondateur de la Institut pour l'étude de l'anabaptisme mondial au Goshen College et secrétaire de la Commission Foi et Vie de la Conférence Mennonite Mondiale.

Roth a publié de nombreux ouvrages sur des sujets liés à l'histoire et à la vie de l'Église anabaptistes-mennonites. Il est l'auteur ou le coauteur de près d'une douzaine d'ouvrages, dont « Choosing Against War: A Christian View » (Good Books, 2002) ; « Beliefs: Mennonite Faith and Practice » (Herald Press, 2005) ; « Stories: How Mennonites Came to Be » (Herald Press, 2006) ; « Practices: Mennonite Worship and Witness » (Herald Press, 2008) ; « Teaching That Transforms: Why Anabaptist-Mennonite Education Matters » (Herald Press, 2011) ; « Where the People Go: Community, Generosity, and the Story of Everence » (Herald Press, 2020) ; et « A Cloud of Witnesses: Celebrating Indonesian Mennonites » (Herald Press, 2021). Il a édité et traduit de nombreux autres livres, et ses écrits ont été régulièrement présentés dans Anabaptist World (anciennement The Mennonite et Mennonite World Review), Mennonite Quarterly Review et Plough Quarterly.

Conférencier très recherché sur les thèmes anabaptistes, Roth a donné des conférences en Amérique du Nord, en Amérique latine, en Afrique, en Europe et en Asie. Il a enseigné pendant le semestre de mai au Paraguay et en Europe, et a dirigé trois unités de service communautaire au Costa Rica en 1995-96.

Après avoir pris sa retraite du Goshen College en 2023, Roth dirige désormais MennoMedia  Initiative « L'anabaptisme à 500 ans ».